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    En las redes sociales la mayoría de las personas se preocupan por las noticias precisas, pero necesitan recordatorios para no difundir información errónea:estudio

    Crédito:Unsplash / CC0 Public Domain

    Detener la difusión de información política errónea en las redes sociales puede parecer una tarea imposible. Pero un nuevo estudio del que son coautores los académicos del MIT encuentra que la mayoría de las personas que comparten noticias falsas en línea lo hacen sin querer. y que sus hábitos de compartir se pueden modificar mediante recordatorios sobre la precisión.

    Cuando se muestran tales recordatorios, Puede aumentar la brecha entre el porcentaje de noticias reales y noticias falsas que las personas comparten en línea. como se muestra en los experimentos en línea que desarrollaron los investigadores.

    "Hacer que las personas piensen en la precisión las hace más exigentes a la hora de compartir, independientemente de la ideología, "dice el profesor del MIT David Rand, coautor de un artículo recientemente publicado que detalla los resultados. "Y se traduce en una intervención escalable y fácilmente implementable para plataformas de redes sociales".

    El estudio también indica por qué las personas comparten información falsa en línea. Entre las personas que compartieron una serie de noticias falsas utilizadas en el estudio, alrededor del 50 por ciento lo hizo por falta de atención, relacionado con la forma apresurada en que la gente usa las redes sociales; otro 33 por ciento se equivocó acerca de la precisión de las noticias que vieron y las compartió porque (incorrectamente) pensaron que era verdad; y alrededor del 16 por ciento compartió a sabiendas titulares de noticias falsos.

    "Nuestros resultados sugieren que la gran mayoría de las personas de todo el espectro ideológico quieren compartir solo contenido preciso, "dice Rand, el profesor Erwin H. Schell de la MIT Sloan School of Management y director del Laboratorio de Cooperación Humana y el Equipo de Cooperación Aplicada del MIT Sloan. "No es como si la mayoría de la gente estuviera diciendo, 'Sé que esto es falso y no me importa' ".

    El papel, "Centrar la atención en la precisión puede reducir la información errónea en línea, "se publica hoy en Naturaleza . Además de Rand, los coautores son Gordon Pennycook, profesor asistente en la Universidad de Regina; Ziv Epstein, un doctorado candidato en el MIT Media Lab; Mohsen Mosleh, profesor de la Escuela de Negocios de la Universidad de Exeter y afiliado de investigación en MIT Sloan; Antonio Arechar, investigador asociado en MIT Sloan; y Dean Eckles, el profesor de desarrollo profesional de Mitsubishi y profesor asociado de marketing en MIT Sloan.

    Inatención, confusión, o motivación política?

    Los observadores han ofrecido diferentes ideas para explicar por qué las personas difunden contenido de noticias falsas en línea. Una interpretación es que la gente comparte material falso para obtener ganancias partidistas, o para llamar la atención; otro punto de vista es que las personas comparten accidentalmente historias inexactas porque están confundidas. Los autores plantean una tercera posibilidad:la falta de atención y el simple hecho de no detenerse y pensar en la precisión.

    El estudio consta de múltiples experimentos, usando más de 5, 000 encuestados de EE. UU., así como un experimento de campo realizado en Twitter. El primer experimento de la encuesta preguntó a 1, 015 participantes para calificar la precisión de 36 noticias (según el titular, primera oracion, y una imagen), y decir si compartirían esos elementos en las redes sociales. La mitad de las noticias eran verdaderas y la otra mitad falsas; la mitad eran favorables a los demócratas y la otra mitad a los republicanos.

    En general, los encuestados consideraron compartir noticias falsas pero alineadas con sus puntos de vista el 37,4 por ciento de las veces, a pesar de que consideraban que esos titulares eran precisos solo el 18,2 por ciento de las veces. Y todavía, al final de la encuesta, una gran mayoría de los participantes del experimento dijo que la precisión era muy importante cuando se trata de compartir noticias en línea.

    Pero si la gente es honesta sobre la valoración de la precisión, ¿Por qué comparten tantas historias falsas? El balance de evidencia del estudio apunta a la falta de atención y un déficit de conocimiento, no engaño.

    Por ejemplo, en un segundo experimento con 1, 507 participantes, los investigadores examinaron el efecto de desviar la atención de los usuarios hacia el concepto de precisión. Antes de decidir si compartirían titulares de noticias políticas, Se pidió a la mitad de los participantes que calificaran la precisión de un titular no político aleatorio, enfatizando así el concepto de precisión desde el principio.

    Los participantes que no realizaron la tarea de calificación de precisión inicial dijeron que era probable que compartieran alrededor del 33 por ciento de las historias reales y el 28 por ciento de las falsas. Pero aquellos a quienes se les dio un recordatorio de precisión inicial dijeron que compartirían el 34 por ciento de las historias verdaderas y el 22 por ciento de las falsas. Dos experimentos más replicaron estos resultados utilizando otros titulares y una muestra más representativa de la población de EE. UU.

    Para probar si estos resultados podrían aplicarse en las redes sociales, los investigadores realizaron un experimento de campo en Twitter. "Creamos un conjunto de cuentas de bot y enviamos mensajes a cinco, 379 usuarios de Twitter que compartían regularmente enlaces a sitios de información errónea, "explica Mosleh." Al igual que en los experimentos de la encuesta, el mensaje preguntaba si un titular aleatorio no político era exacto, para que los usuarios piensen en el concepto de precisión ". Los investigadores encontraron que después de leer el mensaje, los usuarios compartieron noticias de sitios de noticias de mayor calidad, según lo juzguen los verificadores de datos profesionales.

    ¿Cómo podemos saber por qué la gente comparte noticias falsas?

    Un experimento de seguimiento final, con 710 encuestados, arrojar luz sobre la persistente pregunta de por qué la gente comparte noticias falsas. En lugar de simplemente decidir si compartir titulares de noticias o no, Se pidió a los participantes que primero evaluaran explícitamente la precisión de cada historia. Después de hacer eso, el porcentaje de historias falsas que los participantes estaban dispuestos a compartir se redujo de alrededor del 30 por ciento al 15 por ciento.

    Porque esa cifra se redujo a la mitad, los investigadores pudieron concluir que el 50 por ciento de los titulares falsos previamente compartidos se habían compartido debido a una simple falta de atención a la precisión. Y los participantes creían que alrededor de un tercio de los titulares falsos compartidos eran ciertos, lo que significa que alrededor del 33 por ciento de la información errónea se difundió debido a la confusión sobre la precisión.

    El 16 por ciento restante de las noticias falsas se compartió a pesar de que los encuestados las reconocieron como falsas. Esta pequeña minoría de casos representa el alto perfil, tipo "posverdad" de intercambio intencional de información errónea.

    ¿Un remedio listo?

    "Nuestros resultados sugieren que, en general, la gente hace todo lo posible para difundir información precisa, "Dice Epstein." Pero el diseño actual de los entornos de redes sociales, que puede priorizar la participación y la retención de usuarios sobre la precisión, apila la baraja contra ellos ".

    Todavía, los eruditos piensan, Sus resultados muestran que las plataformas de redes sociales disponen de algunos remedios sencillos.

    "Una receta es incluir ocasionalmente contenido en los feeds de las personas que primen el concepto de precisión, "Dice Rand.

    "Mi esperanza es que este documento ayude a inspirar a las plataformas a desarrollar este tipo de intervenciones, ", añade." Las empresas de medios sociales por diseño han centrado la atención de la gente en el compromiso. Pero no solo tienen que prestar atención al compromiso, también puede hacer cosas proactivas para volver a enfocar la atención de los usuarios en la precisión ". El equipo ha estado explorando posibles aplicaciones de esta idea en colaboración con investigadores de Jigsaw, una unidad de Google, y espero hacer lo mismo con las empresas de redes sociales.


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