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    ¿Son los laboratorios de ciencias realmente inclusivos si no son accesibles para los adiestradores de perros de servicio?

    El investigador del Instituto Beckman, Joey Ramp, aboga por cambios en las políticas para hacer que las experiencias educativas y de entrenamiento de laboratorio sean accesibles para las personas con perros de servicio. Crédito:L. Brian Stauffer

    Según un nuevo comentario en Disability and Health Journal, Las personas con discapacidades que dependen de perros de servicio a menudo tienen prohibido llevar a sus perros de trabajo a los laboratorios de enseñanza e investigación. Esta única barrera puede evitar que sigan carreras científicas, dice Joey Ramp, investigador del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas y autor principal del comentario. Ramp habló sobre el tema con la editora de ciencias biológicas de News Bureau, Diana Yates.

    ¿Están las personas con discapacidad subrepresentadas en la ciencia? campos de la tecnología y la ingeniería?

    La respuesta corta es sí, hay muchas investigaciones que respaldan esto. La pregunta más importante es por qué.

    Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, más estudiantes con discapacidades de todo tipo se están inscribiendo en instituciones de educación postsecundaria que nunca. Aproximadamente el 25% de los estudiantes de educación superior que se especializan en ciencias, tecnología, Los campos de ingeniería y matemáticas revelan tener una discapacidad, sin embargo, la National Science Foundation informa que solo alrededor del 7% de los doctores en ciencias e ingeniería tenían una discapacidad. Los estudiantes discapacitados se están perdiendo a lo largo de la "tubería STEM". Según los estudiantes que viven con una discapacidad, Hay tres razones principales para esta disparidad:Primero, a menudo se les desalienta de seguir una educación STEM debido a su discapacidad; segundo, los miembros de la facultad a menudo se muestran reacios a incluirlos y, en ocasiones, incluso son hostiles; y tercero, se ven frustrados por la falta de acceso a las instalaciones y servicios disponibles para los estudiantes sin discapacidades. La falta de acceso es la razón más común declarada. Ser proactivo para hacer que estas áreas de estudio sean accesibles para los estudiantes discapacitados mejorará el acceso para los estudiantes de todos los géneros, razas y habilidades, ampliar la diversidad, capital, iniciativas de inclusión y acceso.

    ¿Qué tipo de barreras enfrentan las personas con discapacidades que dependen de los perros de servicio cuando intentan participar en los laboratorios de ciencias de las universidades y las facultades?

    El acceso a la experiencia práctica de laboratorio de pregrado es crucial para obtener un título en STEM, sin embargo, a menudo se excluye de estas oportunidades a los cuidadores de perros de servicio estudiantiles. Los miembros de la facultad les dicen explícitamente a estos estudiantes que no pueden ingresar a un laboratorio con su perro de servicio. Aquellos que prohíben los perros de servicio a menudo citan preocupaciones sobre el espacio o la seguridad o problemas cubiertos por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, por ejemplo, miedo o alergia a los perros. Para los adiestradores de perros de servicio, la exclusión comienza en los cursos de laboratorio de los cursos básicos de pregrado, como química general y biología general. La mayoría de las políticas académicas sobre perros de servicio no abordan el acceso al laboratorio o se centran solo en las pautas de exclusión. Por ejemplo, Las políticas a menudo establecen que cualquier área que requiera equipo de protección personal está prohibida para los perros de servicio. Algunas instituciones permiten que los miembros de la facultad o los administradores tomen determinaciones caso por caso que no conocen cómo funcionan o están entrenados los perros de servicio. Esta ambigüedad permite a los miembros de la facultad interpretar las políticas de una manera que no es uniforme ni objetiva. Las barreras se vuelven aún más formidables a medida que los estudiantes guías de perros de servicio postulan para puestos de posgrado en laboratorios de investigación.

    Es posible llevar perros de servicio bien entrenados a los laboratorios de manera segura y proporcionarles el equipo de protección adecuado. como lo demostró el perro de Ramp, Sampson. Crédito:Doris K. Dahl

    ¿Cómo se están quedando cortas las políticas o directrices institucionales?

    Solo unas pocas universidades han desarrollado pautas para la inclusión. La acomodación de los perros de servicio y sus cuidadores en los laboratorios centrales requiere cambios mínimos en el funcionamiento estándar del laboratorio. Si alguna. Las instituciones postsecundarias promueven iniciativas DEIA, pero con frecuencia la principal pieza que falta es un compromiso de acceso:la "A" en DEIA. La aceptación de los adiestradores de perros de servicio en la ciencia ocurrirá solo cuando la administración de una institución reconozca el potencial de estos estudiantes como científicos y exija que los profesores de STEM creen un clima accesible, cultura y medio ambiente.

    Un primer paso es una política de perros de servicio de laboratorio para toda la universidad que incluye pautas específicas para la inclusión de cuidadores de perros de servicio en los laboratorios académicos. La política podría incluir un conjunto de habilidades necesarias para un perro de servicio entrante. Es posible que se requiera que el perro use el equipo de protección personal adecuado. La política podría requerir una ubicación segura para el perro de servicio fuera del camino del tráfico del laboratorio. El perro debe poder recostarse sobre una colchoneta hasta cuatro horas, ser capaz de navegar por una ducha de seguridad, estar capacitado para responder a situaciones de emergencia, use una alternativa a empujar a un manipulador para que esté alerta médica y deje los artículos caídos en paz.

    ¿Existen riesgos asociados con llevar perros de servicio a los laboratorios?

    Los laboratorios presentan una variedad de riesgos para todos los ocupantes. Participar en un comportamiento apropiado, recibir la capacitación adecuada y usar el equipo de protección personal requerido hace que esos entornos sean seguros. Los perros de servicio se someten a aproximadamente 2 a 2,5 años de entrenamiento. Están capacitados para usar todo tipo de equipo, vestimenta o equipo, que podría incluir el equipo de protección personal adecuado para un laboratorio. Los perros de servicio están condicionados a mantener la calma ante todo tipo de estímulos, por ejemplo, ruidos fuertes, alarmas de incendio o socorristas. Entienden y responden a los comandos verbales. señales con las manos y lenguaje corporal. Un perro de servicio es a menudo uno de los ocupantes de un laboratorio mejor entrenados y con mejor comportamiento.

    Los peligros y los riesgos se pueden minimizar para todos siguiendo las instrucciones de "reconocer peligros, evaluar riesgos, Minimizar riesgos y prepararse para emergencias "paradigma, un conjunto de pautas para la contención a nivel de bioseguridad y el EPP necesarios para garantizar la seguridad química. Las evaluaciones de riesgo individualizadas son una práctica común para identificar adaptaciones específicas para las discapacidades de un estudiante. Las evaluaciones de riesgo deben proporcionar a todos los estudiantes con discapacidades, incluidos los asistidos por perros de servicio, "adaptaciones razonables adaptadas a las necesidades individuales de cada estudiante para permitir un acceso equitativo a la educación superior, "como se describe en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Esto protegería la integridad del entorno del laboratorio, con la seguridad a la vanguardia.

    Ramp describe las políticas y prácticas que harán que los laboratorios de ciencias sean accesibles para las personas con perros de servicio. Su perro, Sampson, Demuestra vestimenta protectora adecuada para el laboratorio. Crédito:Doris K. Dahl

    ¿Qué se puede hacer para abordar estos problemas?

    El meollo del problema es el apego de la sociedad a los compañeros caninos y cómo la gente ve a los perros. Por mas de un siglo, Los perros de servicio han sido entrenados para brindar asistencia médica a personas discapacitadas. La sociedad en su conjunto, y más específicamente la comunidad científica, debe centrarse menos en el perro y más en el servicio que proporciona el perro. Los científicos y educadores deberían apreciar la cantidad de entrenamiento que se requiere para un perro de trabajo, y la independencia que fomenta haciendo su trabajo, que está protegido por las leyes federales de la ADA y la Ley de Rehabilitación de 1973.

    Debemos evaluar activamente las políticas actuales, o la falta de ello, que presentan barreras innecesarias para los adiestradores de perros de servicio que ingresan a los campos STEM. El desarrollo de pautas y políticas inclusivas para los estudiantes que manejan perros de servicio en los laboratorios de ciencias es un paso en la dirección correcta hacia una diversidad, cultura científica inclusiva y accesible, clima y medio ambiente. El objetivo no debe ser solo reclutar estudiantes para la ciencia como adiestradores de perros de servicio, sino también para mantener una cultura que los sostenga y los retenga a través de programas de posgrado.


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