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    Un proyecto arqueológico analiza el comercio informal en el Caribe colonial

    Excavaciones en la isla de Klein Bonaire. Crédito:Universitat Pompeu Fabra - Barcelona

    El arqueólogo histórico Konrad A. Antczak, investigadora Marie Skłodowska-Curie del Departamento de Humanidades de la UPF y miembro del Grupo de Investigación sobre Colonialismo, Género y materialidades (CGyM), ha regresado recientemente de un trabajo de campo arqueológico en las islas holandesas de Curazao y Bonaire, en el sur del Caribe. Ha realizado excavaciones en esta región ubicando un campamento con un almacén para el transbordo de mercancías, donde ha encontrado una amplia variedad de objetos cotidianos.

    Este viaje es parte del proyecto ArCarib (Arqueología del Comercio Informal en el Caribe Colonial), del cual Konrad A. Antczak es el investigador principal, supervisado por Sandra Montón Subías, profesor investigador UPF-ICREA en el Departamento de Humanidades y coordinador CGyM. ArCarib, financiado por la Unión Europea a través de su programa Horizonte 2020 dotado con unos 173, 000 euros, comenzó en abril de 2019 y durará hasta mayo de 2021.

    Comercio informal de las colonias españolas con las islas holandesas

    El proyecto está investigando lo que Konrad A. Antczak, en lugar de 'contrabando', prefiere llamar comercio informal, citando por un lado el restrictivo monopolio comercial español, y en segundo lugar, La negligencia española de proveer debidamente a sus colonias de bienes vitales, lo que los empujó a comerciar informalmente con puertos extranjeros. Este comercio floreció entre la provincia española de Venezuela y las islas holandesas de Curazao y Bonaire en los siglos XVII y XVIII.

    "El Reino de España era comercialmente muy restrictivo y solo podía comerciar con España y sus otros dominios, y los holandeses y los judíos que vivían en la isla de Curazao vieron que la costa venezolana estaba desprovista de productos básicos. Rara vez llegaban barcos de España, y la gente que vive en la costa necesitaba cerámica, tejidos comida:se dieron cuenta de que había un espacio para este comercio con las islas holandesas, que benefició a ambas partes, "explica Konrad A. Antczak.

    Las excavaciones en Bonaire y Curazao revelan una gran cantidad de objetos

    Durante este segundo trabajo de campo, Las excavaciones arqueológicas se llevaron a cabo en la isla deshabitada de Klein Bonaire, ubicado frente a la isla de Bonaire, y en una plantación sefardí en una de las grandes bahías internas de Curazao. Las excavaciones en Klein Bonaire revelaron lo que Konrad A. Antczak cree que probablemente fue un campamento de administradores de un almacén de transbordo de mercancías cuyas ruinas aún permanecen en su lugar. y donde almacenaban los bienes que los comerciantes de Curazao traían al continente.

    Entre los numerosos hallazgos que reflejan la vida cotidiana en el campo durante la primera mitad del siglo XVIII, hebillas de zapatos, cucharas de peltre, monedas Se han descubierto fragmentos de armas e incluso dos balas de cañón posiblemente disparadas contra el campamento durante un enfrentamiento. Además, Se destapó una importante cantidad de loza criolla, cazuelas artesanales, que el investigador someterá a un análisis arqueométrico en la Universidad de Barcelona para comprobar si fueron traídas de Venezuela junto con sacos de cacao.

    Investigación innovadora que examina el impacto del comercio en la sociedad

    ArCarib es el primer proyecto arqueológico que trasciende el límite marítimo entre las islas y Venezuela y busca comprender cómo los bienes que se comerciaban por vía marítima, principalmente el codiciado cacao venezolano y otros objetos menos conocidos como el gres criollo y la cerámica europea, sociedades insulares y continentales afectadas.

    La investigación del proyecto ArCarib se centra en cómo el comercio marítimo informal de cerámica en el sureste del Caribe en los siglos XVII y XVIII afectó la vida cotidiana de las comunidades de las islas de Aruba. Curazao y Bonaire y la costa venezolana, particularmente en lo que respecta a los procesos de formación de la identidad y las relaciones de género.

    Si bien se ha estudiado mucho sobre la historia socioeconómica y política y los impactos de este comercio arraigado en la región, aún se sabe poco de sus dimensiones materiales y de cómo la indispensable cerámica de contrabando cambió o mantuvo las identidades y relaciones de género de las sociedades coloniales de las islas y del continente.

    Puede seguir el progreso del proyecto ArCarib y las entrevistas con sus actores clave en la página de Facebook y en Twitter.


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