Históricamente, la juventud estadounidense ha sido excluida del uso de los espacios públicos como lo desea, además de quedar fuera de las discusiones de diseño. Incluirlos en este proceso tendrá beneficios sociales a largo plazo, según un investigador de la Universidad Estatal de Iowa.

Un libro publicado recientemente sobre prácticas de diseño inclusivas para los jóvenes en las ciudades incluye una investigación de Ben Shirtcliff, profesor asociado de arquitectura paisajista y diseño urbano en el estado de Iowa. El trabajo de Shirtcliff se centra en el desarrollo de los adolescentes, espacio público y redes sociales. El libro se titula "The Routledge Handbook of Designing Public Spaces for Young People:Processes, Prácticas y políticas para la inclusión juvenil ".

El libro sirve como un recurso para aquellos que desean aumentar el acceso de los jóvenes a los espacios públicos al influir en las políticas y el diseño.

"La capacidad de los jóvenes de disfrutar libremente de los espacios públicos, y desarrollar un sentido de pertenencia y apego a estos entornos, es fundamental para su físico, social, cognitivo, y desarrollo emocional, "según el libro." Los jóvenes representan un grupo ciudadano vital con derechos legítimos para ocupar y dar forma a sus entornos públicos, sin embargo, a menudo son expulsados ​​de los lugares públicos por usuarios adultos, estatutos restrictivos, o diseños hostiles ".

Décadas de prácticas de planificación y diseño impulsadas por la segregación y el aislamiento, como las líneas rojas que exacerbaron las desigualdades en las ciudades de los EE. UU., Aseguraron que las comunidades marginadas no tuvieran una vivienda equitativa o acceso a servicios básicos como lugares seguros para jugar.

La exclusión impulsada por las políticas y el diseño persiste en la actualidad, Shirtcliff dice:incluida la exclusión de adolescentes que a menudo se consideran una molestia en los espacios públicos. Los adolescentes representan un grupo de edad difícil de abordar debido a la interseccionalidad de la raza, género, etnia, la sexualidad y la clase se combinan con las ideas del statu quo de que "no están tramando nada bueno" debido a su edad.

Un ejemplo de espacios públicos diseñados intencionalmente para excluir a los jóvenes es la adición de elementos que excluyen el comportamiento en las características públicas, como soportes de metal antipatinaje en las paredes de las macetas, barandillas y pasarelas.

"El diseño inclusivo para los jóvenes se basa en la idea de que todos deben tener derechos a la ciudad y derechos al espacio público, pero en mi investigación en Nueva Orleans descubrí que era muy común que los adolescentes fueran expulsados ​​del espacio público por adultos que asumían la autoridad, "Dijo Shirtcliff.

El poder de la juventud en Nueva Orleans

La investigación de Shirtcliff analiza dónde es seguro para los adolescentes jugar en los suburbios, contextos rurales y urbanos como Nueva Orleans. Mientras caminaba por un vecindario de Nueva Orleans un día, vio a dos jóvenes adolescentes negros cruzando la calle, ambos llevando patinetas y sonriendo. A Shirtcliff se le ocurrió que rara vez veía a los jóvenes negros retratados de esta manera positiva en los medios de comunicación.

"Una de las razones por las que se llevó a cabo esta investigación fue porque quería investigar cómo es que las comunidades subrepresentadas no se parecen a la forma en que a menudo se presentan en los medios de comunicación, ", dijo." Son una comunidad muy activa que intenta cambiar su ciudad.

"El concepto de racismo institucionalizado se llama así porque el racismo está tan arraigado en las prácticas institucionales que ni siquiera se puede ver cómo excluye a las personas, pero sigue afectando a las personas a menudo de forma negativa y dañina. Si tienes ciudades más inclusivas, podrá satisfacer mejor las necesidades de todos los ciudadanos, ya sea en situaciones de crisis o en términos de necesidades crónicas a largo plazo ".

Shirtcliff vio un ejemplo de esto con la evolución del skatepark en Nueva Orleans. Después de que los patinadores pasaran dos años y medio construyendo bricolaje, Las autoridades demolieron el parque en minutos. Meses después, los patinadores comenzaron a construir un nuevo parque a cientos de metros de distancia. Esta vez, jugaron el juego largo y contaron con el apoyo de todo el mundo.

Uno de los capítulos del libro de Shirtcliff gira en torno a su estudio de este fenómeno en Nueva Orleans, mostrando cómo la inclusión de los jóvenes en el proceso de diseño y planificación resultó beneficiosa a largo plazo. En lugar de utilizar políticas y prácticas prohibitivas, Shirtcliff dice:la ciudad y los socios comunitarios se unieron. Diez años después del huracán Katrina, Parisite DIY abrió como el primer skatepark en la historia de la ciudad.

"Cuando observamos la forma en que operan las ciudades, si participamos en prácticas que no permiten esta unión de personas de diferentes ámbitos de la vida, ¿Cuándo tienen la oportunidad de hablar entre ellos para mejorar la ciudad? ", dijo." El diseño de aislamiento y exclusión construye barreras en lugar de derribarlas ".

Las redes sociales, una ventana a la cultura juvenil

Shirtcliff usa las redes sociales, en particular las plataformas centradas en videos, para comprender cómo los adolescentes usan las áreas públicas, así como cómo son expulsados ​​de los espacios públicos. Las redes sociales proporcionan un contrapunto realista a las representaciones negativas de los jóvenes en los medios de comunicación. Como datos, Las redes sociales pueden informar a los planificadores y legisladores que diseñan el espacio público.

Las redes sociales no son solo una distracción, él dice. Está incrustado en la cultura juvenil:recurren a las redes sociales para defenderse y aprender sobre el mundo. También demuestra cómo toman ese nuevo conocimiento y lo aplican localmente para crear nuevos lugares y oportunidades.

"Estas son las personas por las que debemos comenzar a defender, ", dijo." No están en la conversación y son nuestros futuros líderes ".

Próximo, Shirtcliff centrará su investigación en las zonas rurales, Adolescentes latinos en el Medio Oeste.

Shirtcliff escribió dos capítulos en "The Routledge Handbook of Designing Public Spaces for Young People":"Cómo utilizar macrodatos para la inclusión de los jóvenes:lecciones y conocimientos de la investigación en redes sociales basada en videos sobre el juego libre de los adolescentes en las ciudades" y "Parisite, Nueva Orleans:algún lugar para jugar ".