Un estudio coordinado por Emiliano Bruner, paleoneurólogo del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), sobre el crecimiento de las venas diploicas a lo largo del desarrollo humano (entre el año de edad y la edad adulta) muestra que, mientras estos vasos se desarrollan constantemente, sólo en la fase adulta se detecta un aumento sustancial.

Para realizar este estudio, publicado en el Revista estadounidense de antropología física , Se examinaron un total de 71 cráneos mediante micro tomografía computarizada, mirando el tamaño del lumen, longitud y volumen de los vasos a diferentes edades y en el frontal, huesos parietales y occipitales, en función del tamaño del cráneo y del grosor del hueso.

"El factor que probablemente limita el desarrollo de estos vasos es el grosor de la capa esponjosa del hueso, que aumenta notablemente en tamaño y variabilidad durante las etapas finales del crecimiento craneal, "explica Bruner.

Las venas diploicas se desarrollan dentro de los huesos de la bóveda craneal, dejando canales que se pueden identificar en el cráneo gracias a las técnicas de imagen biomédica, y se pueden identificar en colecciones de cráneos, así como en poblaciones arqueológicas, e incluso en fósiles.

Forman un sistema vascular que comunica el flujo sanguíneo dentro de la cavidad craneal con el sistema vascular fuera del cráneo y, además de oxigenar los tejidos craneales, pueden estar asociados a la regulación de la presión y la temperatura en el cerebro.

Evolución reciente

Estudios anteriores han demostrado que esta red vascular está particularmente bien desarrollada solo en nuestra propia especie, Homo sapiens, si lo comparamos con otros primates u homínidos extintos. "Esto sugiere que este sistema vascular evolucionó recientemente, posiblemente como resultado de una adaptación funcional, que podría ser, por ejemplo, la termorregulación de la cavidad craneal, "dice Bruner.