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    Las mujeres realizan menos investigaciones que los hombres durante esta pandemia de coronavirus

    Las madres sienten el ardor de tener que trabajar y asumir la mayoría de las tareas de crianza. Crédito:Shutterstock

    Antes de COVID-19, Solía ​​pasar mucho tiempo sintiéndome como el gato en El gato en el sombrero . Estaba sosteniendo una taza, La leche, el pastel y un barquito de juguete, mientras rebota hacia arriba y hacia abajo sobre una pelota.

    Soy profesor titular y científico. Tengo un laboratorio becas y estudiantes de posgrado. Escribo artículos académicos y enseño, y estoy en medio de escribir un libro.

    Yo también soy mamá. Entonces, Yo cocino, limpiar y nutrir.

    Antes de esta pandemia, Ya tenía las manos ocupadas y a menudo me preguntaba qué me haría caer finalmente de la pelota. Pero nunca pensé que sería un virus especialmente uno que ni siquiera he contraído.

    Durante los últimos 62 días, Me he quedado en casa todo el día con mi maravillosa pareja y nuestro encantador hijo de seis años. Yo diría que he estado trabajando desde casa, excepto que se hace muy poco trabajo académico con un niño de seis años bajo los pies, a menos que esté pegado a una pantalla. Sé que tengo suerte de tener todavía un trabajo y una familia sana, pero COVID-19 está pasando factura.

    Que mi investigación se haya estancado casi por un virus es casi irónico porque estudio microbios, aunque del tipo "bueno" que beneficia a sus anfitriones.

    Mamás estiradas

    Muchas mamás académicas que conozco, y algunos papás también, también están sintiendo la tensión, y no estamos solos. Con escuelas y guarderías cerradas en muchos lugares, muchos padres están luchando por trabajar eficazmente desde casa. Pero puede ser particularmente difícil para las mujeres, especialmente si están haciendo la mayor parte de la crianza de los hijos, educación en el hogar, u otras formas de prestación de cuidados durante esta pandemia.

    Incluso si las mujeres dividen las tareas del cuidado de los niños en partes iguales con un compañero de apoyo (como el mío), todavía estamos compitiendo con muchos hombres que hacen mucho menos en casa. Un estudio de científicos descubrió que los hombres tenían cuatro veces más probabilidades que las mujeres de tener cónyuges que trabajaban solo a tiempo parcial o que no trabajaban en absoluto. Y eso fue antes de que más mujeres que hombres perdieran sus trabajos a causa del COVID-19.

    Profundizando en los datos

    El científico en mí se preguntaba si podría medir el efecto de la pandemia en la productividad de investigadores masculinos y femeninos. Puede que aún sea demasiado pronto para ver algún efecto, ya que la investigación y la revisión por pares suelen llevar meses o incluso años. Pero un número creciente de académicos cargan sus manuscritos enviados o en progreso a servidores de preimpresión (una plataforma para artículos que aún no se han sometido a revisión por pares), lo que significa que podría ser posible medir el efecto de la pandemia en la productividad de la investigación en tiempo real.

    Gráficos que muestran la disparidad de género en las presentaciones preimpresas. Se muestra el número de autores masculinos y femeninos de preimpresiones de arXiv y bioRxiv durante (colores más oscuros) o antes (colores más claros) de la pandemia de coronavirus. Los números son aumentos porcentuales en las presentaciones de preimpresiones. Crédito:Megan Frederickson

    Como mujer en STEM, Estaba particularmente interesado en los efectos de la pandemia en los campos STEM, así que descargué los datos de envío de arXiv y bioRxiv. Juntos, estos dos servidores de preimpresión cubren principalmente biología, Matemáticas, física e informática. Luego inferí el género de los autores de preimpresiones usando un paquete de software. Si bien no es perfecto, A menudo se utilizan enfoques similares para medir el sesgo de género en grandes conjuntos de datos.

    Descubrí que el número de autores de preimpresos masculinos está creciendo más rápidamente que el número de autores de preimpresos femeninos. En otras palabras, de media, las mujeres no avanzan tanto en sus investigaciones como los hombres durante la pandemia.

    Resultados preliminares

    Algunas de las diferencias de género son modestas. Solo uno por ciento o dos. Pero, de nuevo, el género está lejos de ser la única variable que influye en la productividad de la investigación durante COVID-19.

    Mi análisis está disponible en GitHub; sin embargo, el análisis no ha sido revisado por pares, por lo que es solo preliminar.

    Consideré escribirlo como un manuscrito formal, pero no puedo perder el tiempo en este momento para un proyecto paralelo. Y para cuando tenga cuidado de niños y tiempo libre otra vez, alguien más probablemente me habrá adelantado.

    Lo más probable es que sea un hombre.

    ¿Soluciones posibles?

    Un reportero en Naturaleza me preguntó cuál es la solución, y honestamente Me quedé perplejo. Creo firmemente que la decisión de reabrir las escuelas y el cuidado infantil debe basarse en la ciencia, y todavía no sabemos con qué frecuencia los niños transmiten COVID-19.

    Los desequilibrios de género en la prestación de cuidados y el trabajo doméstico son notoriamente lentos para cambiar, y es casi seguro que sobrevivirá a esta pandemia. Como un New York Times el escritor lo puso recientemente, muchos "hombres abrazan la igualdad de género, pero todavía no aspiran ".

    Por lo tanto, corresponde a las universidades y agencias de financiamiento lidiar de alguna manera con los impactos de género del COVID-19 en la investigación académica. La Universidad de Harvard ha ofrecido dinero para niñeras a sus profesores con niños, pero las niñeras no concuerdan con el distanciamiento social. Las universidades podrían tratar la pandemia como algo así como una licencia parental para profesores u otras personas con niños pequeños, pero los hombres a veces se benefician más que las mujeres de este tipo de políticas favorables a la familia. No se que mas recomendar aunque, y dudo que haya soluciones fáciles.

    Por ahora, Haré todo lo posible para volver a subirme a esa bola, y ver cuánto puedo hacer malabares. Me acordaré de contar mis muchas bendiciones, porque unos pocos papeles menos no son nada en comparación con las vidas y los medios de subsistencia perdidos a causa del COVID-19. Pero una parte de mí siempre se preguntará qué descubrimientos podrían haber hecho las mujeres científicas si no fuera por esta pandemia y el revés que está causando al progreso de las mujeres en STEM, ganado con tanto esfuerzo.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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