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    Los espacios étnicos hacen que los estudiantes de minorías se sientan como en casa en el campus

    El Centro Cultural Étnico Samuel E. Kelly lleva el nombre de Kelly, el vicepresidente fundador de asuntos de las minorías en la Universidad de Washington y el primer administrador senior afroamericano de la universidad. Crédito:Universidad de Washington

    Los "espacios étnicos" en las universidades de EE. UU. Hacen que los estudiantes de grupos minoritarios subrepresentados sientan un mayor sentido de pertenencia y participación en su campus. sugiere una nueva investigación.

    Muchas universidades ya tienen instalaciones designadas, como áreas sociales y centros culturales, específicamente para estudiantes de color. Pero en algunas instituciones, tales espacios y programas han sido víctimas de recortes presupuestarios o controversias.

    La nueva investigación con autores de la Universidad de Washington y la Universidad de Exeter en el Reino Unido, tenía como objetivo probar el valor que los estudiantes universitarios, de muchas razas, le dan a esas instalaciones. Para la investigación, cientos de estudiantes en el campus de la Universidad de Washington en Seattle leyeron sobre los planes de su universidad para agregar un nuevo espacio étnico o un espacio general. Entre los estudiantes minoritarios subrepresentados que participaron en el estudio, leer acerca de los planes para un espacio étnico llevó a sentimientos de pertenencia más fuertes, apoyo y participación en la universidad.

    "Este trabajo es importante porque sabemos que los estudiantes de grupos étnicos minoritarios pueden sentirse menos pertenecientes a instituciones donde están subrepresentados, "dijo la autora principal, Teri Kirby, profesor titular de la Universidad de Exeter.

    "Necesitamos entender cómo hacer que los estudiantes de color subrepresentados se sientan más bienvenidos, ", dijo." Nuestra investigación sugiere que los espacios étnicos son una buena manera de lograr esto ".

    El estudio aparece el 27 de abril en Ciencias de la Psicología Social y de la Personalidad .

    De las 26 mejores universidades en las clasificaciones de pregrado de US News y World Report para 2020, 18 mencionan tener un espacio para estudiantes de color subrepresentados.

    En la UW, por ejemplo, El Centro Cultural Étnico Samuel E. Kelly abrió en 1968. A lo largo de los años, ha sido renovado y ampliado y ahora se cree que es el centro cultural universitario más grande de los Estados Unidos. El 26, Edificio de 000 pies cuadrados que ofrece espacios para reuniones, un laboratorio de computación, un estudio de baile y otra programación.

    Otros estudios han demostrado que las organizaciones e instituciones pueden aumentar el sentido de pertenencia de las personas a través de materiales, políticas y programas que no marginen sus identidades, así como el espacio físico. La profesora de psicología de la Universidad de Washington, Sapna Cheryan, coautor del estudio actual sobre espacios étnicos, anteriormente dirigió un estudio sobre las formas en que las aulas de ciencias de la computación a menudo parecen poco acogedoras para muchas mujeres, potencialmente alejándolos del campo.

    En el conjunto actual de estudios, el equipo de investigación se basó en el campus de la UW. Los investigadores preguntaron a 205 estudiantes de grupos minoritarios subrepresentados, a saber, Afroamericano, Estudiantes latinos y nativos americanos, y 760 estudiantes blancos para leer sobre planes para un espacio estudiantil étnico o general, como un edificio de la unión de estudiantes. La investigación se dividió en cuatro estudios separados, cada uno presentando a los estudiantes versiones ligeramente diferentes de planes para espacios étnicos o espacios generales para estudiantes.

    Los resultados mostraron que leer sobre un nuevo espacio étnico aumentó los sentimientos de pertenencia entre los estudiantes de color subrepresentados, independientemente de si tenían la intención de usarlo.

    "Esto sugiere que la importancia de estos espacios se debe en parte a la señal que envían, ", dijo Kirby." Son más que simples lugares de reunión:muestran a los estudiantes de grupos étnicos subrepresentados que son bienvenidos en la universidad ".

    Para los estudiantes blancos, leer sobre espacios étnicos aumentó la percepción de que la universidad valoraba a los estudiantes subrepresentados. Sin embargo, estos estudiantes blancos sintieron menores sentidos de pertenencia, apoyo y participación del campus que los estudiantes blancos que leen sobre un espacio estudiantil general. Los estudios no examinaron la causa de esta diferencia, por lo que no está claro si el centro de estudiantes general impulsó su sentido de pertenencia, apoyo y compromiso, si el espacio étnico los redujo, o ambos.

    En general, los estudios subrayan cómo incluso la idea de un espacio para estudiantes de color puede impulsar sus sentimientos de inclusión.

    "Crear espacios físicos para estudiantes de color subrepresentados (y apoyar a los que ya existen) es una forma poderosa de reducir las disparidades académicas al señalar a los estudiantes subrepresentados que son valorados por la universidad en general, "Dijo Cheryan.

    El estudio se presta a una mayor exploración, los autores dijeron, como el impacto de los espacios étnicos en grupos específicos, y si los efectos de los espacios étnicos varían según el grado de diversidad del campus.


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