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    Un pequeño lagarto prehistórico arroja luz sobre la evolución de los reptiles

    Imágenes de TC de Vellbergia. Crédito: Informes científicos (2020). DOI:10.1038 / s41598-020-58883-x

    El descubrimiento de una nueva especie de reptil prehistórico de Alemania se informa esta semana en Informes científicos . Las características anatómicas de la especie, llamado Vellbergia bartholomaei , contribuir a nuestra comprensión de la evolución temprana de los lepidosauromorfos.

    Los lepidosauromorfos son uno de los linajes de tetrápodos más grandes y diversos con más de 10, 500 especies. Antepasados ​​de los lagartos de hoy en día, serpientes y reptiles conocidos como tuátaras, sólo se han encontrado especímenes de lepidosauromorfos en unos pocos sitios del Triásico y su evolución temprana sigue siendo en gran parte desconocida.

    Gabriela Sobral y sus colegas descubrieron el pequeño fósil dentro de los depósitos de Vellberg del Triásico Medio (247 a 237 millones de años), Alemania. Los análisis sugieren que el espécimen es una especie previamente desconocida de lepidosauromorfo temprano. Uno de los más pequeños encontrados en el sitio, podría representar el primer fósil juvenil recolectado en Vellberg. V. bartholomaei difiere de otras especies de lepidosauromorfos debido a sus características distintivas, incluyendo estrecho, dientes delgados y cortos en relación con la mandíbula inferior, pero comparte un mosaico de características que se encuentran en los predecesores de los lagartos y tuataras actuales. Los resultados, lo que sugiere que Vellbergia puede ser un ancestro común de los dos linajes, ampliar nuestra comprensión de la evolución temprana de los reptiles.

    El fósil se suma a la evidencia que implica a Vellberg como un sitio importante para comprender la evolución temprana de los lepidosauromorfos. Debido al pobre registro fósil del período Triásico Temprano, Los especímenes del Triásico Medio son de fundamental importancia para comprender cómo se recuperaron los vertebrados después de la extinción masiva del Pérmico-Triásico (hace unos 252 millones de años), el evento de extinción más severo conocido de la Tierra, y cómo se diversificaron en especies modernas.


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