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    Cómo le ha ido a la contratación de clústeres en las universidades de investigación de EE. UU.

    Crédito:Mikael Kristenson a través de Unsplash

    La contratación de grupos es muy popular y muy costosa en los campus universitarios de EE. UU. Pero según Steven Brint, sociólogo de la Universidad de California, Orilla, Se han realizado muy pocas investigaciones para respaldar la efectividad de la práctica.

    Brint, un profesor distinguido con doble nombramiento en sociología y políticas públicas, ha estudiado la educación superior estadounidense durante más de cuatro décadas. En su opinión, el sistema nacional ha tenido mayor éxito, especialmente en las áreas de crecimiento del conocimiento, innovación, e inclusión, pero todavía hay mucho margen de mejora.

    En un artículo publicado en el Revista de educación superior , Brint y dos estudiantes de doctorado en sociología, Quinn Bloom y Michaela Curran, Concéntrese en una faceta particular de la educación superior estadounidense que creen que está madura para el refinamiento:la contratación de grupos.

    Iniciado por la Universidad de Wisconsin-Madison a fines de la década de 1990, La contratación de clústeres busca fomentar la colaboración interdisciplinaria al reunir a especialistas de muchos campos diferentes para enfrentar los "grandes desafíos" de la vida contemporánea. como adaptarse al cambio climático o aliviar la pobreza.

    Brint dijo que la popularidad de la práctica en los campus tiene que ver en parte con su supuesta capacidad de hacer que las universidades sean más atractivas para los posibles financiadores. Pero la contratación de grupos también ha generado algunas críticas por poner demasiado control de las agendas de investigación universitaria en manos de los administradores en lugar de los miembros de la facultad.

    Para tener una idea más completa de cómo le ha ido a la contratación de clústeres en las últimas dos décadas, Brint, Florecer, y Curran encuestó a 199 contrataciones de grupos en 20 universidades de investigación en los EE. UU. Esas 20 provenían de un grupo potencial de 84 universidades identificadas por los investigadores como involucradas en la contratación de grupos.

    "Pudimos identificar 84 universidades de investigación que se habían involucrado en la contratación de clústeres utilizando tecnología de rastreo web, pero creemos que hay algunos que no atrapamos, "Brint señaló.

    Los investigadores también realizaron entrevistas con 18 administradores, analizó 10 grupos de trabajo, y estudió las publicaciones y los datos de impacto de la investigación para tener una idea de si la contratación de clústeres era beneficiosa para la productividad y los resultados de la investigación.

    Su principal objetivo era determinar si la contratación de clústeres ha sido una bendición para la colaboración interdisciplinaria. Lo que encontraron fue que contrario a la creencia popular, En general, la contratación de grupos no ha demostrado ser particularmente exitosa para lograr que los académicos trabajen más allá de los límites disciplinarios.

    "La mayoría de los encuestados indicaron que su grupo de clúster no tenía una agenda acordada (60 por ciento), y una mayoría similar dijo que colaboraron con otros en su grupo de clúster menos del 10 por ciento del tiempo (62 por ciento), "escribieron los investigadores". De hecho, casi una cuarta parte de los encuestados (23 por ciento) dijo que no colaboraban en absoluto con los miembros de su grupo ".

    En general, los encuestados no estaban ni muy satisfechos ni muy insatisfechos con el funcionamiento de sus grupos de clúster (la mayoría se ubicaba en algún punto intermedio), aunque la falta de una agenda de investigación compartida o un espacio adecuado de laboratorio y oficina tendía a correlacionarse con la insatisfacción, Brint dijo.

    Es más, de 131 comentarios abiertos recopilados de los encuestados durante la encuesta, Brint, Florecer, y Curran dijo que pudieron clasificar casi la mitad (46 por ciento) como "inequívocamente negativos".

    "De acuerdo con las estadísticas descriptivas, un tema común en los comentarios es que muchos grupos de clústeres no tienen mucho, Si alguna, estructura organizativa, "escribieron los investigadores.

    Señalaron que una universidad se destacó por su enfoque más exitoso para la contratación de grupos y podría ser un modelo útil para otros campus:Penn State.

    Brint dijo que los administradores de la universidad fueron reflexivos en la contratación de su grupo, a veces identificando investigadores con años de anticipación a quienes querían reclutar en grupos.

    Penn State también tuvo éxito al crear agrupaciones solo en áreas donde ya tenía una ventaja comparativa, él dijo, y cofinancia todos los puestos nuevos a través de departamentos e institutos, que proporcionó financiación inicial para fomentar la colaboración entre las contrataciones de clústeres.

    Además, Brint señaló que la estrategia de la universidad de especificar las expectativas de las unidades de clúster y los departamentos de antemano eliminó algunas de las tensiones que tienden a surgir para los profesores asistentes que no están seguros de sus obligaciones con cada uno.

    "Esta planificación está muy alejada de la mayoría de lo que observamos en las respuestas de nuestra encuesta, y en nuestras entrevistas con administradores y líderes de clústeres, "escribieron los investigadores." La mayoría de nuestros encuestados participaron en grupos que ... operan más como departamentos pequeños que como unidades de investigación cohesivas, con profesores participantes que interactúan y colaboran con poca frecuencia mientras persiguen sus carreras de investigación individuales ".

    Ellos agregaron, "Si un objetivo sincero de los programas de clúster es alentar a los investigadores contratados a trabajar juntos, entonces es necesario pensar y esforzarse más en reclutar personas complementarias y formar grupos de trabajo eficaces ".


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