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    Tratar los delitos de drogas no violentos como un problema de salud pública, el papel recomienda

    Crédito:123RF.com/Rice University

    El uso de drogas entre las personas arrestadas por delitos de drogas no violentos debe tratarse principalmente como un problema de salud pública. según expertos en políticas de drogas del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice y la Coalición de Justicia Criminal de Texas.

    Katharine Neill Harris, el Alfred C. Glassell, III, Fellow en Políticas de Drogas en el Baker Institute, y Jay Jenkins, abogado de proyectos en la Coalición de Justicia Criminal de Texas, resumir sus conocimientos en un nuevo artículo de investigación, "Oportunidades desviadas:brechas en el tratamiento de las drogas para las poblaciones involucradas en el sistema de justicia en el condado de Harris, Texas."

    Los autores utilizan datos de encuestas y entrevistas para evaluar las opciones de tratamiento de drogas disponibles a través del proceso de desviación de la corte para personas acusadas de delitos de drogas en el condado de Harris.

    "Este enfoque reduciría significativamente el papel del sistema de justicia penal a la hora de abordar las necesidades de las personas que consumen drogas, ya que la dependencia de este sistema en última instancia entra en conflicto con los objetivos de salud pública y da como resultado gastos de recursos que se gastarían mejor en la construcción de un modelo de servicios de tratamiento asequible e integral dentro de la comunidad, "escribieron los autores.

    Los autores diseñaron su estudio para comprender mejor la capacidad del sistema judicial para conectar a las personas con los servicios de tratamiento de drogas. Se centraron en los esfuerzos recientes en el condado de Harris, que históricamente ha tenido las tasas más altas de arrestos y enjuiciamientos por drogas en el estado. En 2016, el condado creó el Tribunal de Impacto de Reintegración, que desvía a la mayoría de los acusados ​​no violentos que enfrentan cargos por drogas de la cárcel a instalaciones residenciales seguras o tratamiento basado en la comunidad. La desviación fue un esfuerzo por reducir las disparidades raciales y la tasa de encarcelamiento por delitos de drogas. Los investigadores creen que estas características hacen que el condado sea ideal para un estudio de caso sobre la efectividad del proceso de desvío.

    Utilizando una encuesta de proveedores de tratamiento de drogas de la comunidad, una revisión de los documentos públicos relevantes, y entrevistas cualitativas con proveedores comunitarios y funcionarios estatales y del condado, los investigadores proporcionan una comprensión integral de los recursos disponibles a través del proceso de desvío judicial, los desafíos para ofrecer estos recursos y las interacciones entre la justicia penal y los sistemas de tratamiento de drogas.

    Los investigadores identificaron varias brechas en la atención comunitaria en el condado de Harris. "Estas brechas existen para todos los indigentes, residentes del condado sin seguro médico con trastornos por uso de sustancias, pero son particularmente pronunciados para las personas involucradas en el sistema judicial, " ellos escribieron.

    Los autores destacaron una brecha considerable entre la necesidad y la disponibilidad de tratamiento residencial. Solo el 29% de los encuestados dijo que su centro ofrece tratamiento residencial. Durante las entrevistas, varios encuestados señalaron que a menudo no hay camas disponibles para personas indigentes y sin seguro que participan en el sistema judicial.

    La investigación sugiere que si el tratamiento funciona depende, al menos parcialmente, de si se trata de un tratamiento ambulatorio o hospitalario. "Si bien las personas con trastornos por uso de sustancias menos graves pueden beneficiarse de los entornos ambulatorios, Emparejar a los pacientes que tienen trastornos más graves con cuidados más intensivos es fundamental para mejorar los resultados del tratamiento. "escribieron los autores." Es probable que la incapacidad de emparejar a un individuo con el entorno adecuado limite la eficacia del componente de tratamiento de los esfuerzos de desvío ".

    Si bien aproximadamente el 57% de los proveedores comunitarios encuestados, directa o indirectamente, ofrecen medicamentos como parte de su régimen de tratamiento, Los investigadores encontraron que esos servicios no suelen ser utilizados por personas involucradas en el sistema judicial. Las principales razones según los encuestados, son el costo y el estigma. "Las percepciones del tratamiento asistido por medicamentos continúan evolucionando, y aunque los encuestados notaron una mayor aceptación de dicho tratamiento hoy que en el pasado, El escepticismo al respecto sigue siendo un obstáculo para asegurar la financiación necesaria y conectar a las personas involucradas en el sistema judicial con estos servicios. "escribieron los autores.

    "Las reformas de la justicia penal que iniciarían de manera más efectiva el cambio hacia el tratamiento del uso de drogas como un problema de salud pública serían para:1) que el estado de Texas reduzca la pena por posesión de menos de un gramo de una sustancia controlada de una cárcel estatal delito grave a delito menor, y 2) el condado de Harris (y otras localidades) para desviar a los que se encuentran en posesión de drogas del sistema legal antes del arresto y la participación de la corte, "escribieron los autores.

    Si bien los autores creen firmemente que estas reformas son necesarias para abordar las deficiencias inherentes al uso del sistema judicial para responder al consumo de drogas, también reconocen que es poco probable que se adopten dadas las realidades políticas actuales tanto a nivel estatal como local. Por lo tanto, los autores ofrecen 16 recomendaciones más moderadas que los funcionarios estatales y locales pueden utilizar para mejorar la forma en que manejan a las personas acusadas de delitos relacionados con las drogas.


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