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    El conocimiento es un proceso de descubrimiento:cómo el constructivismo cambió la educación

    Jean Piaget observó que los niños descubren el mundo en etapas que se corresponden con su edad. Crédito:shutterstock.com

    El constructivismo es una filosofía educativa que considera la experiencia como la mejor forma de adquirir conocimientos.

    Realmente entendemos algo, según un constructivista, cuando lo filtramos a través de nuestros sentidos e interacciones. Solo podemos entender la idea de "azul" si tenemos visión (y si no somos daltónicos).

    El constructivismo es una filosofía de la educación, no es un método de aprendizaje. Por tanto, si bien anima a los estudiantes a que se apropien más de su propio aprendizaje, no especifica cómo se debe hacer eso. Todavía se está adaptando a la práctica docente.

    La filosofía sustenta el método de enseñanza basado en la investigación, en el que el profesor facilita un entorno de aprendizaje en el que los estudiantes descubren las respuestas por sí mismos.

    Cómo la psicología del desarrollo da forma al aprendizaje

    Uno de los primeros defensores del constructivismo fue el psicólogo suizo Jean Piaget, cuyo trabajo se centró en el desarrollo cognitivo de los niños.

    Las teorías de Piaget (popularizadas en la década de 1960) sobre las etapas de desarrollo de la infancia todavía se utilizan en la psicología contemporánea. Observó que las interacciones de los niños con el mundo y su sentido de sí mismos correspondían a determinadas edades.

    Por ejemplo, a través de sensaciones desde el nacimiento, un niño tiene interacciones básicas con el mundo; desde los dos años, usan el lenguaje y el juego; utilizan el razonamiento lógico desde los siete años, y razonamiento abstracto desde los once años.

    Antes de Piaget, ha habido pocos análisis específicos sobre la psicología del desarrollo de los seres humanos. Entendimos que los humanos se volvían más sofisticados cognitivamente a medida que envejecían, pero no exactamente cómo ocurrió esto.

    La teoría de Piaget fue desarrollada por su contemporáneo, Lev Vygotsky (1925-1934), que vio todas las tareas como encajar en:

    1. tareas que podemos hacer por nuestra cuenta
    2. tareas que podemos hacer con orientación
    3. tareas que no podemos hacer en absoluto.

    No hay mucho aprendizaje significativo en la primera categoría. Si sabemos hacer algo, no ganamos demasiado al hacerlo de nuevo.

    Similar, no hay mucho que ganar con la tercera categoría. Podría enviar a un niño de cinco años a una clase de cálculo dirigida por el maestro más brillante del mundo, pero simplemente no hay suficiente comprensión previa y desarrollo cognitivo para que el niño aprenda algo.

    La mayor parte de nuestro aprendizaje ocurre en la categoría dos. Tenemos suficiente conocimiento previo para entender el tema o la tarea, pero no lo suficiente para comprenderlo completamente. En psicología del desarrollo, esta idea se conoce como la zona de desarrollo próximo, el lugar entre nuestro entendimiento y nuestra ignorancia.

    Usando la zona para aprender

    Imagínese pidiendo a los estudiantes de diez años que vayan sumando todos los números del uno al 100 (1 + 2 + 3 + 4 + 5 y en adelante). En teoría, podrían hacer esto mediante la adición de fuerza bruta, lo que probablemente los aburrirá y frustrará.

    Un maestro inspirado por el constructivista podría preguntarse en cambio:"¿hay una forma más rápida de hacerlo?" y "¿hay un patrón de números?"

    Con un poco de ayuda Algunos estudiantes pueden ver que cada número se empareja con un número correspondiente para sumar 101 (1 + 100, 2 + 99, 3 + 98). Terminan con 50 pares de 101, para una mucho más fácil, suma más rápida de 50 x 101.

    Es posible que el patrón y la multiplicación fácil no hayan llegado de manera intuitiva (o incluso en absoluto) a la mayoría de los estudiantes. Pero la facilitación por parte del maestro empuja su conocimiento existente hacia una experiencia de aprendizaje significativa, utilizando un problema completamente mundano. Entonces se convierte en un proceso de descubrimiento en lugar de una adición monótona.

    Los estudiantes de medicina comenzaron a utilizar pedagogías constructivistas en universidades estadounidenses y australianas en la década de 1960. En lugar de que los maestros muestren a los estudiantes exactamente cómo hacer algo y pídales que lo copien (lo que se conoce como instrucción explícita), los tutores incitaban a los estudiantes a formular hipótesis y les pedían que se criticaran unos a otros.

    La pedagogía constructivista es ahora una base común para la enseñanza en todo el mundo. Se usa en todos los temas, desde las matemáticas y las ciencias hasta las humanidades, pero con una variedad de enfoques.

    La importancia de los trabajos en grupo

    Los métodos de aprendizaje basados ​​en el constructivismo utilizan principalmente el trabajo en grupo. El énfasis está en que los estudiantes desarrollen su comprensión de un tema o problema de manera colaborativa.

    Imagínese una clase de ciencias explorando la gravedad. La pregunta del día es:¿los objetos caen a diferentes velocidades? El profesor podría facilitar esta actividad preguntando:

    • "¿Qué podríamos dejar caer?"
    • "¿Qué crees que pasará si dejamos caer estos dos objetos al mismo tiempo?"
    • "¿Cómo podemos medir esto?"

    Luego, el profesor daría a los estudiantes la oportunidad de realizar este experimento ellos mismos. Al hacer esto, los maestros permiten que los estudiantes desarrollen sus fortalezas individuales a medida que descubren un concepto y trabajan a su propio ritmo.

    Experimentos en clase de ciencias, excursiones a lugares de interés cultural en la clase de historia, representar a Shakespeare en inglés:todos estos son ejemplos de actividades de aprendizaje constructivista.

    ¿Cuál es la evidencia?

    Los principios constructivistas se alinean naturalmente con lo que esperamos de los maestros. Por ejemplo, Los estándares profesionales de los maestros les exigen que establezcan una buena relación con los estudiantes para controlar el comportamiento. y los profesores expertos adaptan las lecciones a la cultura específica de los estudiantes, necesidades sociales e incluso individuales.

    La instrucción explícita sigue siendo apropiada en muchos casos, pero el estándar básico de enseñanza incluye el reconocimiento de las circunstancias y capacidades únicas de los estudiantes.

    Adoptar el enfoque constructivista significa que los estudiantes pueden participar más y ser más responsables de su propio aprendizaje. Las investigaciones realizadas desde la década de 1980 muestran que fomenta la creatividad.

    El constructivismo puede verse como una mera teoría descriptiva, no proporcionar estrategias de enseñanza directamente útiles. There are simply too many learning contexts (cultures, siglos, asignaturas, technologies) for constructivism to be directly applicable, some might say.

    And it's true constructivism is a challenge. It requires creative educational design and lesson planning. The teacher needs to have an exceptional knowledge of the subject area, making constructivist approaches much harder for primary school teachers who have broader general knowledge.

    Teacher-directed learning (the explicit teaching of content) has been used for a lot longer, and it's shown to be very effective for students with learning disabilities.

    A major challenge for constructivism is the current outcomes-focused approach to learning. Adhering to a curricular requirement for assessment at certain times (such as end-of-term tests) takes the focus away from student-centered learning and towards test preparation.

    Explicit instruction is more directly useful for teaching to the test, which can be an unfortunate reality in many educational contexts.

    An an education philosophy, constructivism has a lot of potential. But getting teachers to contextualize and personalize lessons when there are standardized tests, playground duty, health and safety drills, and their personal lives, is a big ask.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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