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    Los científicos examinan los usos etnobotánicos del stramonium

    Crédito:CC0 Public Domain

    El género Datura, que incluye estramonio, engloba una serie de especies de plantas que han figurado mucho en la medicina tradicional y la cultura popular de países como México y España.

    Dada la importancia de estas especies, un equipo de investigadores de instituciones mexicanas y españolas, incluidos científicos de la Universidad de Granada (UGR), Museo Nacional de Ciencias Naturales de España (MNCN-CSIC), y la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México realizaron recientemente un estudio sobre los usos pasados ​​y actuales de estas plantas en ambos países. Entre otros hallazgos, identificaron el creciente consumo de este género como droga, y, en varias ocasiones, su uso en agresiones sexuales.

    El Daturagenus comprende 14 especies de plantas e híbridos, la mayoría de los cuales son herbáceas anuales o arbustos. Aunque son originarios de América, hoy en día, muchos de ellos se pueden encontrar en una amplia gama de países y entornos. Todas estas especies contienen alcaloides, que son compuestos orgánicos cíclicos y que contienen nitrógeno de origen natural. Son estas sustancias en particular las que hacen que el uso de estas especies esté tan extendido.

    “Han sido ampliamente utilizados en la medicina tradicional de ambos países [México y España]. Solo nuestro estudio ha identificado 111 aplicaciones medicinales para tratar 76 enfermedades o síntomas, incluyendo asma y diarrea, o sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas en el tratamiento de problemas dermatológicos, ”apunta el investigador Martí March-Salas del MNCN.

    "También sabemos que, históricamente, estas plantas se utilizaron en rituales chamánicos y brujería, tanto en México como en Europa, "agrega la Dra. Paloma Cariñanos de la UGR y el Dr. Guillermo Benítez, también de la UGR, comenta:"Nuestros hallazgos, basados ​​en nuestra revisión de los códices precolombinos, textos medievales, y libros sobre etnobotánica:demuestren que, a pesar de que muchos de los usos tradicionales de estas plantas son similares en ambos países, hoy en día existen diferencias notables. Mientras que en México todavía se utilizan más con fines medicinales, en España nos encontramos con que se consumen con fines supuestamente lúdicos. Incluso hemos identificado el uso de alcaloides derivados de ellos en casos de agresión sexual ".

    "Estos resultados destacan la importancia de la investigación continua sobre estas especies y sus compuestos naturales, tanto desde una perspectiva botánica como en el contexto de la medicina y la toxicología forense, "concluyen los investigadores.


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