Ofrecer a los maestros un bono de retención para permanecer en escuelas de bajo rendimiento puede aumentar las ganancias en los puntajes de los exámenes entre los estudiantes tanto en lectura como en matemáticas. según un nuevo estudio.

Walker Swain, un profesor asistente en la Universidad de Georgia, junto con investigadores de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, examinó los efectos de ofrecer una $ 5, 000 bono de retención selectiva para maestros en escuelas de alto nivel de pobreza en Tennessee.

"Inicialmente encontramos evidencia convincente de que los maestros mejor calificados que recibieron bonificaciones, especialmente profesores de lectura y matemáticas, tenían más probabilidades de volver que los profesores con las mejores calificaciones que apenas se perdieron de ser elegibles, "dijo Swain, que enseña en el departamento de educación permanente de la Facultad de Educación, administración y política. "Ese tipo de límite de elegibilidad nítido es excelente para la evaluación, pero también es un recordatorio importante de que la remuneración diferenciada puede ser bastante arbitraria ".

En 2012, el Departamento de Educación de Tennessee designó $ 2.1 millones de la competencia federal Race to the Top para un programa piloto de un año, que ofrecía a los maestros mejor calificados en "escuelas prioritarias" —o escuelas que tenían los puntajes más bajos en las pruebas del estado— un bono de retención para disminuir las tasas de rotación y elevar el desempeño de los estudiantes.

Los maestros de alto rendimiento a los que se les ofrecieron bonificaciones de retención recibieron puntajes máximos en el modelo de evaluación de Tennessee, que incluye las principales observaciones en clase, encuestas de percepción de los estudiantes, revisiones de evaluaciones previas, así como el crecimiento de las calificaciones de los estudiantes en las pruebas.

Los que recibieron las bonificaciones debían permanecer en sus escuelas el año siguiente. Después del primer año del programa, Swain y sus colegas evaluaron el impacto del programa piloto tanto en las tasas de rotación de maestros como en el crecimiento posterior del aprendizaje de los estudiantes en las escuelas de alta pobreza. De los 473 maestros que fueron elegibles para el bono, 321 fueron retenidos y pagaron los $ 5, 000 bono.

"Lo que vimos en el lado de las matemáticas fue este aumento en la retención de maestros inicialmente, y luego vuelve a la normalidad, cuando el dinero extra se va, "dijo Swain, quien fue citado recientemente en el estudio de Education Week. "Por el lado de la lectura, ves un aumento y luego cae un poco, pero aún es mejor. Es posible que parte de la pegajosidad del efecto sea que quedarse un año más aumentó la conexión del maestro con la escuela ".

A menudo, las escuelas, en particular las escuelas con un alto nivel de pobreza, tienen más dificultades para retener la ciencia, tecnología, profesores de ingeniería y matemáticas, dado que muchos de ellos tienen títulos avanzados en sus áreas temáticas, —dijo Swain. Debido a esto, junto con una escasez general de profesores de STEM, los $ 5 del programa, 000 bono de retención puede no haber sido suficiente para evitar que estos instructores se fueran.

A pesar de este hallazgo, las escuelas prioritarias que participaron en el programa de bonificación vieron una mejora significativa en los puntajes de las pruebas de lectura entre los estudiantes en comparación con escuelas similares no participantes en los años siguientes, incluso después de que se eliminó la bonificación de retención.

Si bien los impactos en los puntajes de matemáticas fueron solo marginalmente significativos, los estudiantes aún obtuvieron puntajes más altos en esta área temática en los años posteriores a la distribución de la bonificación.

"Parte de lo que intentamos hacer como analistas de políticas es pensar en este programa, su teoría fundamental subyacente y si funcionó, "dijo Swain." En este caso, podemos decir que la teoría subyacente funcionó, pero estamos viendo algunos límites ".

Las tasas de rotación de maestros efectivos en escuelas de alta pobreza son casi el doble de la tasa de maestros similares en escuelas de pobreza baja. y si las escuelas pierden una cuarta parte de sus mejores maestros cada año, les resulta muy difícil construir un entorno escolar estable, —dijo Swain. Las escuelas de bajo rendimiento que ofrecen bonificaciones de retención a sus mejores maestros tienden a mejorar el aprendizaje de los estudiantes al disminuir la dependencia de los maestros de reemplazo. que a menudo son menos eficaces y menos experimentados que sus compañeros.

Si bien algunos críticos argumentan que identificar y reemplazar a los maestros de bajo rendimiento puede ayudar a mejorar el rendimiento de los estudiantes, a menudo, en escuelas de alta pobreza, estos maestros son reemplazados por instructores que se desempeñan muy por debajo del promedio. Según Swain, una estrategia más prometedora es retener a los maestros más eficaces para ayudar a mejorar el entorno de aprendizaje.

"Tratamos de averiguar cuáles son los desafíos y qué problema destaca esta política, "dijo Swain." Y aquí, Creo que destaca el hecho de que la rotación de algunos de los maestros más exitosos es un gran problema en nuestras escuelas que más luchan. Y cuando abordes eso, una herramienta que se puede utilizar es la compensación condicional en la que se pide a los maestros que se queden y sean líderes. Luego, en última instancia, estás poniendo la decisión en manos del profesor ".