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    La evidencia más antigua de atención veterinaria de caballos descubierta en Mongolia

    Los caballos se congregan cerca de un sitio de piedra de ciervos en Bayankhongor, en las montañas Khangai de Mongolia central. Crédito:William Taylor

    Un equipo de académicos dirigido por William Taylor, del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, analizó los restos de caballos de una antigua cultura pastoral de Mongolia conocida como la cultura Deer Stone-Khirigsuur (ca. 1300-700 aC). Piedras de ciervo, con sus hermosas tallas de ciervos, y los montículos de piedra que los acompañan (khirigsuurs) son famosos por los impresionantes entierros de caballos que se encuentran junto a ellos por docenas, cientos, o incluso miles. Mediante un cuidadoso estudio de los restos óseos de estos entierros, publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Taylor y sus colegas descubrieron que la gente de Deer Stone-Khirigsuur comenzó a utilizar procedimientos dentales veterinarios para extraer los dientes de leche que habrían causado dolor o dificultad para alimentarse a los caballos jóvenes, la evidencia más antigua conocida del cuidado dental veterinario.

    Investigaciones anteriores han demostrado que estos primeros pastores fueron los primeros en el este de Eurasia en depender en gran medida de los caballos como ganado para obtener productos alimenticios. y puede haber sido uno de los primeros en utilizar caballos para montar a caballo. Basándose en las ideas de sus colegas mongoles, Jamsranjav Bayarsaikhan y Tumurbaatar Tuvshinjargal del Museo Nacional de Mongolia, Taylor sostiene que el desarrollo de la equitación y una economía pastoral basada en caballos fue un factor clave para la invención de la atención veterinaria equina.

    "Podemos pensar en la atención veterinaria como una especie de ciencia occidental, " él dice, "pero los pastores en Mongolia practican hoy procedimientos relativamente sofisticados utilizando equipos muy simples. Estos resultados de nuestro estudio muestran que se desarrolló por primera vez una comprensión cuidadosa de la anatomía del caballo y una tradición de cuidado, no en las civilizaciones sedentarias de China o el Mediterráneo, pero siglos antes, entre los pueblos nómadas cuyo sustento dependía del bienestar de sus caballos ".

    Un cráneo de caballo colocado junto a una piedra de ciervo en el centro de Mongolia. Los cráneos de caballos son venerados por los pastores modernos, al igual que las piedras de ciervo, esta ha sido decorada con un pañuelo azul ceremonial de oración. Crédito:William Taylor

    Adicionalmente, Taylor y su equipo descubrieron que los cambios en la odontología equina acompañaron a los principales desarrollos en la tecnología de control de caballos, incluida la incorporación de boquillas de bronce y metal en las bridas utilizadas para montar. Este equipo, que se extendió al este de Eurasia durante el primer milenio antes de Cristo, dio a los jinetes un control más matizado sobre los caballos, y permitió que se utilizaran para nuevos propósitos, especialmente la guerra. Sin embargo, el uso de metal para controlar los caballos también introdujo nuevos problemas bucales, incluyendo interacciones dolorosas con un diente vestigial que se desarrolla en algunos animales, conocido como "diente de lobo". Taylor y su equipo descubrieron que, a medida que los pastores empezaron a utilizar trozos de metal, también desarrollaron un método para extraer este diente problemático, similar a la forma en que la mayoría de los dentistas veterinarios lo extraerían hoy.

    Al hacerlo, Estos primeros jinetes podían controlar a sus caballos en situaciones de alto estrés usando una broca de metal, sin complicaciones de comportamiento o de salud que lo acompañen, lo que puede haber tenido importantes implicaciones para el mundo antiguo. Nicole Boivin, Director del Departamento de Arqueología del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, explica, "De muchas maneras, los movimientos de caballos y pueblos montados a caballo durante el primer milenio a. C. remodelaron los paisajes culturales y biológicos de Eurasia. El estudio del Dr. Taylor muestra que la odontología veterinaria, desarrollada por pastores del interior de Asia, puede haber sido un factor clave que ayudó a estimular la propagación de las personas, ideas y organismos entre Oriente y Occidente ".

    Pastor mongol quitando el primer premolar, o 'diente de lobo', de un caballo joven durante el rodeo de primavera con un destornillador. Crédito:Dimitri Staszewski. Taylor y col. 2018. Orígenes de la odontología equina. PNAS .




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