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    ¿Cuáles son algunas formas en que las estrellas de mar se adaptan a su entorno?

    Las estrellas de mar, o estrellas de mar, son animales marinos que se observan comúnmente en las piscinas de mareas rocosas y se arrojan a la orilla de todos los océanos del mundo. Viven en zonas tropicales intermareales y en los fondos marinos de climas más fríos. Se clasifican como equinodermos de invertebrados, junto con sus parientes cercanos, los erizos de mar, los pepinos de mar y los dólares de arena. La mayoría de las 2.000 especies de estrellas de mar tienen cinco brazos, mientras que algunas especies tienen hasta 40 brazos.

    TL; DR (demasiado largo; no leyó)

    Las estrellas de mar han desarrollado conchas protectoras y la capacidad de regenerar extremidades perdidas por seguridad. También han desarrollado estructuras para abrir fácilmente las conchas de sus presas, y un sistema digestivo preparado para digerir presas mucho más grandes de lo que cabría esperar.
    Regeneración
    ••• dikti /iStock /Getty Images

    La capacidad de regenerar extremidades amputadas y partes del cuerpo perdidas es la adaptación más llamativa de las estrellas de mar a su peligroso entorno marino. Después del ataque de un depredador, algunas especies de estrellas de mar pueden volver a crecer casi todo su cuerpo con solo una parte de un brazo cortado. Otras especies requieren un cuerpo central intacto para regenerarse. Esta adaptación es posible porque la mayoría, o la totalidad, de sus órganos vitales y sistemas nerviosos se encuentran en sus brazos. Las estrellas de mar no tienen cerebro para lesionarse en un ataque.
    Hábitos de alimentación
    ••• MarisaMurillo /iStock /Getty Images

    Las estrellas de mar han evolucionado para adaptarse a su entorno mediante el desarrollo de varios hábitos de alimentación especializados. La mayoría de las estrellas de mar son cazadores carnívoros que se aprovechan de especies animales específicas como mejillones, almejas, ostras y caracoles marinos. Localizan su cantera con manchas oculares sensibles a la luz en las puntas de sus brazos, luego abren las conchas de los moluscos con cientos de pies de tubo con ventosas. Otras especies son carroñeros, que comen plantas y animales muertos descompuestos. Algunas especies tienen dietas que consisten en algas y plancton.
    Sistemas digestivos
    ••• Comstock /Stockbyte /Getty Images

    Las estrellas de mar han desarrollado sistemas digestivos especiales adaptados a las fuentes de alimentos que se encuentran en su entorno particular. Tienen dos estómagos, llamados estómago cardíaco y estómago pilórico. El estómago cardíaco es un órgano similar a un saco ubicado en el centro de sus cuerpos. El estómago se externaliza a través de la boca para envolver y digerir a sus presas. Lo inyectan en moluscos bivalvos y succionan las partes blandas del cuerpo interno. Luego se completa la digestión en el estómago pilórico. Esta adaptación permite a las estrellas de mar comer animales mucho más grandes que sus bocas.
    Otras adaptaciones
    ••• tae208 /iStock /Getty Images

    Las estrellas de mar tienen una piel dura, ósea y calcificada que las protege de los depredadores. Los colores de la piel espinosa actúan como camuflaje para ayudar a las estrellas de mar a integrarse en su entorno. Algunas especies tienen colores brillantes para ahuyentar o confundir a los atacantes. En lugar de sangre, las estrellas de mar tienen un sistema vascular de agua de mar que hace circular nutrientes y alimenta sus patas tubulares, lo que les permite moverse por su entorno. Las estrellas de mar producen y expulsan grandes cantidades de óvulos y esperma al agua, lo que les da una mejor oportunidad de sobrevivir.

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