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    Cambios naturales que pueden afectar un ecosistema

    El viento, la lluvia, la depredación y los terremotos son ejemplos de procesos naturales que afectan un ecosistema. Los seres humanos también afectan los ecosistemas al reducir el hábitat, la caza excesiva, la difusión de pesticidas o fertilizantes y otras influencias. La línea entre los efectos naturales y humanos causados ​​a menudo se borra. Por ejemplo, los sedimentos en arroyos y ríos pueden dañar estos ecosistemas tiernos. Pero la causa pudo haber sido una avalancha de lodo o una extensión de tierra después de la tormenta desnuda para la agricultura. Todo lo que ingresa a un ecosistema, desde la luz solar hasta la lluvia y los contaminantes, tiene el potencial de cambiarlo. Los científicos se refieren a estos factores como conductores.

    Controladores y Ecosistemas

    Un ecosistema está formado por todos los elementos naturales de un entorno específico y las relaciones entre ellos. Los ecosistemas poseen no solo componentes vivos, como plantas y animales, sino también componentes no vivos, como aire, agua, suelo y rocas. Los tipos de ecosistemas incluyen bosques, pastizales, tundra, lagos, humedales, deltas y arrecifes de coral. Los controladores son eventos o procesos que cambian un ecosistema. Algunos tienen una influencia directa en un ecosistema. El clima severo, como un tornado, ventisca, huracán o granizo, son eventos naturales que impactan directamente en un ecosistema. Animales como un oso o un león de montaña deambulan en busca de un nuevo territorio. Esto podría tener un impacto directo en un ecosistema ya que el animal caza alimentos en su nuevo territorio, reduciendo así la flora y la fauna existentes. El comportamiento del animal depredador es natural, pero puede alterar un ecosistema. Los controladores directos también pueden ser influenciados por los humanos. La introducción de una especie que normalmente no está asociada con un ecosistema en particular, como el kudzu, la carpa plateada o los mejillones cebra, tiene un impacto devastador en ese ecosistema.

    Sucesión ecológica

    La mayoría de los cambios en los ecosistemas ocurren tiempo en lugar de como resultado de un solo evento repentino. Los científicos llaman a uno de esos procesos lentos sucesión ecológica. A medida que se desarrolla este proceso, las poblaciones de especies fluctúan y en ocasiones desaparecen por completo. Una nueva especie que ingresa al ecosistema, como el oso o el león de montaña, es un posible disparador para iniciar la sucesión ecológica. Los cambios evolutivos que mejoran la adaptación de una especie en particular son otro impulsor. Por ejemplo, las fuentes de alimentos agotados pueden cambiar los patrones de migración, o una especie podría adaptar comportamientos que le permitan mejor a sus especies competidoras. Los cambios ecológicos en una especie a menudo influyen en la adaptación de otras. Cuando las plantas desarrollaron flores hace millones de años, los insectos adaptaron una atracción al néctar que tenía el beneficio de propagar el polen de la planta.

    Tormentas Severas

    La fuerza destructiva de las tormentas, las inundaciones y las tormentas tropicales y los tornados a menudo afectan los ecosistemas. Las tormentas cataclísmicas, como los huracanes, traen consigo fuertes vientos, tormentas y lluvias torrenciales. Estos factores dañan los ecosistemas que incluyen los arrecifes de coral, las marismas costeras y los bosques continentales. Las mareas de tormenta vierten agua salada hacia el interior a lo largo de las zonas costeras, matando la vegetación de agua dulce y algunos invertebrados como las almejas. Aunque las tormentas son inicialmente destructivas, pueden otorgar algunos beneficios a un ecosistema, como el lavado de contaminantes.

    Otros colaboradores

    Las sequías también afectan a los ecosistemas ya que las especies de plantas adaptadas a climas más secos reemplazan a las que prosperan en la humedad Las sequías prolongadas aumentan el riesgo de incendios, un evento natural que puede reducir rápidamente un ecosistema forestal. Cuando los bosques vuelven a desarrollarse, las especies exóticas extranjeras pueden colonizar allí, creciendo más rápido que las nativas. Los peligros geológicos naturales que afectan a los ecosistemas incluyen volcanes, terremotos y tsunamis. Factores biológicos - enfermedades, especies invasoras, floraciones de algas - también contribuyen a los cambios en los ecosistemas.

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