La levadura es un organismo unicelular que se reproduce asexualmente y se ha utilizado en cocción y elaboración durante miles de años. Hay al menos 1.500 especies de levadura, todas ellas son organismos técnicamente vivos. La levadura se produce de forma natural en el medio ambiente y pertenece a la misma familia biológica que los hongos, como los hongos.

Pan

El uso más común de la levadura ha estado en la elaboración del pan. La levadura reacciona con oxígeno y ayuda a fermentar el pan o hacerlo subir. Durante la Pascua, los judíos eliminarán la levadura del pan para hacer pan plano. Hay evidencia de que los antiguos egipcios usaban levadura para hacer pan hace unos 4.000 años.

Bebidas alcohólicas

La elaboración de cerveza y vino también ha usado la levadura durante siglos para fermentar la mezcla y convertirla en alcohólica. Diferentes tipos de levadura se utilizan para hacer cerveza, cerveza, licores y vino. Produce alcohol al reaccionar con los azúcares que se producen de forma natural en estas bebidas.

Bebidas sin alcohol

Las cáscaras de raíz y otras bebidas no alcohólicas usan levadura para agregar sabor, pero el proceso de fermentación se detiene antes la bebida se vuelve alcohólica. Esto significa que las bebidas son mucho más dulces que sus contrapartes alcohólicas y contienen más dióxido de carbono. También suelen tener un contenido de alcohol muy bajo, aunque esto es generalmente alrededor del 0,1 por ciento.

Investigación Científica

Debido a la composición celular de la levadura, muchos científicos lo utilizan para aprender más sobre la genética humana . Los estudios de cultivos de levadura condujeron directamente al mapeo del genoma humano.

Biocombustible

Más recientemente, la levadura se ha utilizado en la producción de biocombustibles. Esto se debe a que la levadura transforma el azúcar en etanol, que puede usarse como un sustituto del diésel en los vehículos. El proceso por el que pasa es idéntico al de hacer cerveza o vino.

Probióticos

Muchas de las bebidas probióticas disponibles ahora usan levadura como suplemento. Muchos vegetarianos usan la levadura como suplemento debido a las bajas cantidades de proteínas y vitaminas en su dieta normal.

Extracto de levadura

La levadura también se puede procesar para crear extracto de levadura. Esto luego se usa en una variedad de productos alimenticios como Marmite y Vegemite.