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    Comparar y Contrastar la Selección Artificial y Natural

    Tanto la selección natural como la artificial se refieren a procesos que determinan qué rasgos genéticos pasan de una generación a la siguiente. Durante la selección natural, la supervivencia y la reproducción de las especies determinan esos rasgos. La selección artificial coloca a los humanos en el control de elegir qué rasgos aparecen en las generaciones futuras y cuáles no. Mientras que los humanos pueden mejorar o reprimir artificialmente los rasgos genéticos de un organismo a través de la cría selectiva, la naturaleza se preocupa por los rasgos que permiten ventajas a la capacidad de una especie de aparearse y sobrevivir.

    Cuando la selección artificial es incorrecta

    Las personas han experimentado cómo pueden criar organismos selectivamente para aumentar los rasgos beneficiosos para la humanidad, incluso si esos rasgos no le dan a una especie una ventaja de apareamiento o supervivencia. Un ejemplo de esto sería en la cría actual de bulldogs. Están siendo seleccionados por el hombre para tener cabezas grandes, lo que requiere que nazcan por cesárea. Esto obviamente no sería un rasgo seleccionado en la naturaleza, ya que disminuiría la aptitud de las especies. La selección artificial en realidad puede reducir la variación natural de los rasgos en una población.

    Cómo la selección natural determina los rasgos

    Si bien la selección natural no elige los rasgos genéticos heredados por las generaciones futuras, el proceso pasa por aquellos rasgos que benefician la aptitud de una especie para sobrevivir. Si una jirafa con un cuello un poco más largo es capaz de alcanzar la comida en las copas de los árboles cuando los suministros son bajos, tendrá más posibilidades de sobrevivir y reproducirse que uno con un cuello más corto. Las jirafas de cuello más corto pueden morir esa temporada o no tener los recursos de energía para producir crías. Por lo tanto, la característica de un cuello más largo puede transmitirse a la descendencia y el grupo genético de la jirafa tendrá gradualmente más individuos con cuello largo. Para que la selección natural funcione, debe haber una variación en los rasgos de la población.

    Peligros de la selección artificial

    Cuando el hombre selecciona organismos para reproducirse por rasgos específicos, muchas veces selecciona miembros relacionados para mejorar ese rasgo. Esta endogamia puede causar una expresión de genes peligrosos. Un ejemplo es la endogamia que ocurrió durante la antigüedad y más recientemente con la realeza europea. Para preservar los linajes reales, a menudo se permitía a los parientes casarse y tener hijos. Muchas de estas familias tenían niños que padecían trastornos genéticos, como la hemofilia.

    Tamaño de la población y selección natural

    La endogamia también puede ocurrir en la selección natural, particularmente cuando las poblaciones son pequeñas. Las poblaciones de guepardos silvestres han disminuido y se encuentran en pequeños bolsillos geográficos. Esto resulta en bajos niveles de diversidad genética. La selección natural seguirá seleccionando rasgos que mejoren la aptitud, pero debido a este tipo de endogamia forzada, incluso las poblaciones naturales se enfrentan a una variación reducida en los rasgos. Esto concierne a los científicos y conservacionistas porque los guepardos podrían carecer de la diversidad necesaria para sobrevivir a brotes de enfermedades o cambios ambientales rápidos.

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