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    El FBI se une a la investigación del derrame de petróleo del condado de Orange

    Crédito:Unsplash / CC0 Public Domain

    El FBI se ha unido a la investigación sobre el derrame de petróleo que arrojó miles de galones de crudo frente a la costa del condado de Orange para determinar si ocurrió alguna infracción penal. anunció la agencia el jueves.

    El FBI se une a una plétora de agencias de investigación estatales y federales que ya están examinando la fuga en las aguas de Huntington Beach hace casi dos semanas. Los funcionarios estimaron inicialmente hasta 144, Se derramaron 000 galones de petróleo en el océano, pero luego se revisó ese número entre 24, 696 y 131, 000 galones.

    Los funcionarios aún no han cumplido ninguna orden de registro en relación con la investigación. Laura Eimiller, una portavoz del FBI, dijo.

    La unidad de investigación criminal de la Guardia Costera de los EE. UU., la oficina del fiscal general de California y la oficina del fiscal de distrito del condado de Orange ya están llevando a cabo una investigación criminal.

    El FBI ahora está ayudando con la investigación criminal, que entre otras cosas, está examinando si hubo una descarga negligente de hidrocarburos en aguas navegables. Un brillo de aceite fue detectado por primera vez la noche del 2 de octubre por un barco a 4 1/2 millas de Huntington Beach y luego detectado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

    Una agencia federal que supervisa los gasoductos ya inició una investigación y solicitó documentación a Amplify Energy, la empresa matriz de Beta Offshore, que opera el oleoducto vinculado a plataformas frente a la costa.

    Pero hasta ahora, ninguna agencia de investigación ha reconocido haber entregado órdenes de registro o citaciones a la compañía petrolera ni a ninguna compañía naviera. Investigadores de la Guardia Costera abordaron al menos dos embarcaciones que estaban cerca del oleoducto el 2 de octubre para determinar si podrían haber estado involucradas. Ambos han sido eliminados desde entonces.

    Además, la Guardia Costera inició una investigación con la ayuda de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Las agencias creen que el arrastre de un ancla de una gran embarcación rompió el revestimiento de concreto de la tubería en algún momento del año pasado y movió la tubería más de 100 pies. El daño anterior finalmente provocó que emergiera una grieta de 13 pulgadas en la tubería.

    El director ejecutivo de Amplify Energy, Martyn Willsher, ha sido evasivo sobre las horas cruciales antes de que la compañía informara formalmente haber encontrado petróleo en el agua el 3 de octubre. ofreciendo información que entra en conflicto con los registros estatales y federales y proporcionando respuestas vagas a preguntas en conferencias de prensa.

    Para Amplificar, la primera señal de problemas parece haber ocurrido a las 2:30 a.m., hora del Pacífico, el 3 de octubre, cuando los empleados de la sala de control recibieron una alarma de baja presión en el oleoducto de 15 millas que canaliza el petróleo crudo a tierra, de acuerdo con una carta de la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos, que supervisa oleoductos. La tubería estaba operando a aproximadamente el 30% de su presión máxima, dijo la agencia.

    Una carta del 4 de octubre que le indicaba a Amplify que no reiniciara el oleoducto de la Bahía de San Pedro hasta que se comprobara que era seguro, dice que la alarma indicó "una posible falla" y que la compañía operadora cerró el oleoducto 3 1/2 horas después. a las 6:01 a.m. La alerta de las 2:30 también aparece como una hora de incidente en los informes federales y estatales de la llamada de la empresa de gestión de riesgos de la compañía a las autoridades federales. Willsher ha dicho que la compañía vio por primera vez petróleo en el agua a las 8:09 a.m. del 3 de octubre y lo informó en una hora.

    Darius Kirkwood, un portavoz de la agencia federal de supervisión de oleoductos, dijo en un comunicado que el propietario del oleoducto debe mantener la línea cerrada hasta que se complete una revisión exhaustiva de los registros y se determine si existen condiciones de deterioro en otras partes de la línea.

    Además de las acciones del operador de la plataforma, Los investigadores están investigando si un estancamiento sin precedentes en los puertos de Los Ángeles y Long Beach influyó en el derrame.

    La filtración ha aumentado el enfoque nacional en el atasco de buques de carga fuera de los puertos inducido por la pandemia. que manejan un tercio de las importaciones del país. lo que llevó al presidente Joe Biden a negociar un acuerdo esta semana para que las instalaciones funcionen las 24 horas del día.

    Los investigadores están investigando posibles problemas con la forma en que los barcos anclan o se alejan de la costa mientras esperan para atracar.

    Los atascos de tráfico en alta mar han obligado a los barcos a esperar mucho más de lo habitual, dejando caer sus enormes anclas cerca de plataformas petroleras y una infraestructura submarina de líneas petroleras.

    La Guardia Costera y la NTSB se están enfocando en un período a principios de este año en el que los fuertes vientos pueden haber empujado grandes embarcaciones sobre el oleoducto. Están examinando qué embarcaciones se encontraban en las cercanías el 24 y 25 de enero y están recopilando datos sobre cada embarcación que viaja cerca del oleoducto desde octubre pasado.

    En las proximas semanas, los investigadores esperan abordar varios barcos extranjeros que pueden haber estado anclados cerca del oleoducto en el último año.

    Un impacto inicial de un barco puede haber movido la tubería, que fue inspeccionado por última vez en octubre de 2020, sin romperlo. Otra colisión o posiblemente un evento geológico, podría haber "aumentado la fractura o causado todo, ", Dijo el capitán de la Guardia Costera de los Estados Unidos Jason Neubauer.

    Las investigaciones podrían dar lugar a cargos penales y sanciones civiles y ser utilizadas en varias demandas colectivas contra Amplify Energy. dicen los expertos legales.

    Los investigadores planean retirar la sección agrietada de la tubería y llevarla a un laboratorio para que los expertos en metalurgia de la NTSB puedan determinar cuándo se dañó y cuándo comenzó a gotear.

    © 2021 Los Angeles Times.

    Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.




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