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    La investigación identifica refugios de cambio climático en la región del bosque seco

    El estudio se realizó en un parque nacional brasileño y se basó en el análisis de anillos de árboles en la especie Amburana cearensis, así como imágenes de satélite (Dolina dos Macacos, un sumidero en el Parque Nacional Cavernas do Peruaçu). Crédito:Luciano Fioroto

    Varios indicadores apuntan a los impactos adversos del cambio climático en la vegetación del planeta, pero un hecho positivo poco conocido es la existencia de refugios de cambio climático en los que los árboles se ven mucho menos afectados por el aumento gradual de las temperaturas y los regímenes de lluvia cambiantes. Los refugios de cambio climático son áreas que están relativamente protegidas del cambio climático, como los humedales, tierras limítrofes con cursos de agua, afloramientos rocosos, y valles con charcos de aire frío o inversiones, por ejemplo.

    Un estudio realizado en el Parque Nacional Cuevas de Peruaçu en el estado de Minas Gerais, Brasil, con el apoyo de la FAPESP, confirmó y cuantificó este tipo de ocurrencia. "Estos refugios son excelentes candidatos para iniciativas de gestión de la tierra, ofreciendo una alta probabilidad de éxito y menor gasto en áreas de conservación, "dijo Milena Godoy-Veiga, un doctorado Candidato en el Instituto de Biociencias de la Universidad de São Paulo (IB-USP) y autor principal del artículo sobre el estudio publicado en Ecología y ordenación forestal .

    Los otros autores incluyen a los asesores de tesis de Godoy-Veiga, Gregório Ceccantini y Giuliano Locosselli.

    Según Godoy-Veiga, Los refugios contra el cambio climático se encuentran frecuentemente en regiones kársticas. El karst es una topografía formada con el tiempo a partir de la disolución química de rocas solubles como la piedra caliza, dolomita, etc., y caracterizado por sistemas de drenaje subterráneo con ríos subterráneos, sumideros, y cuevas, así como dramáticas características sobre el suelo como acantilados escarpados y barrancos secos. "Este es el paisaje en el Parque Nacional Cuevas de Peruaçu, donde hay diferencias de altura del suelo de hasta 200 metros, con las partes altas proyectando sombras sobre las partes bajas, y el entorno que comprende todas las demás características mencionadas, " ella dijo.

    Los investigadores llegaron a la conclusión de que los refugios contra el cambio climático se encuentran en una gran proporción del parque mediante el análisis de anillos de crecimiento en muestras de la especie arbórea Amburana cearensis (nombres vernáculos amburana-de-cheiro y cerejeira). "Contamos más de 4, 500 anillos de crecimiento en muestras de 39 árboles, ", Dijo Godoy-Veiga." El análisis cronológico generalmente se realiza con un valor medio para todos los árboles, pero pudimos analizar cada árbol individualmente gracias a una asociación con dos investigadores del Instituto de Ciencia Weizmann de Israel, quienes también son coautores del artículo:Elisabetta Boaretto, quien dirige un laboratorio, y Lior Regev, el científico responsable del acelerador de partículas en el que se realiza la datación por radiocarbono ".

    Pudieron fechar los anillos de los árboles con precisión utilizando la curva "pico de bomba", que es aplicable a las muestras modernas debido al fuerte aumento de los niveles de carbono 14 en la atmósfera y en todos los seres vivos tras los ensayos nucleares realizados durante la Guerra Fría. Los niveles alcanzaron su punto máximo a mediados de la década de 1960 y luego volvieron a caer con la firma de varios tratados internacionales que prohíben los ensayos de armas nucleares.

    "Nuestro análisis muestra que 22 de los 39 árboles eran sensibles a la temperatura y la cantidad de lluvia de verano. Seis eran sensibles solo a la lluvia, y 11 aparentemente no se vieron afectados por el clima de la región. Basado en estos resultados, definimos áreas del parque que pueden considerarse refugios de cambio climático, y lo confirmó utilizando imágenes de satélite tomadas durante las estaciones seca y lluviosa, "Dijo Godoy-Veiga.

    "Comparamos las imágenes para construir un índice de vegetación, que mostró claramente que los supuestos refugios de cambio climático eran las áreas menos estacionales del parque, donde la mayoría de los árboles no pierden sus hojas. Estas áreas están asociadas con terrenos más bajos y suelos más profundos, o están cerca de afloramientos rocosos y el río Peruaçu ".

    Ubicado en la región central de Brasil en una zona de transición entre dos importantes biomas, Cerrado (sabana) y Caatinga (matorral semiárido y bosque espinoso), El Parque Nacional Cuevas de Peruaçu es un paisaje kárstico monumental con enormes cuevas y espeleotemas (estalactitas, estalagmitas y otras formaciones minerales) creadas durante miles de años por el agua de lluvia y el Perú, un afluente del São Francisco.

    Además de las cuevas, el parque tiene casi 600 kilómetros cuadrados de bosque seco, donde se realizó el estudio. "Analizando solo las partes no degradadas del parque, que corresponden a aproximadamente el 80% del área total, llegamos a la conclusión de que casi una cuarta parte, o más de 100 kilómetros cuadrados, podría considerarse que contiene refugios contra el cambio climático, "Dijo Godoy-Veiga.

    Los diversos factores mencionados han creado un microambiente resguardado del clima imperante en la región. proporcionando condiciones más favorables para la gestión de la tierra y aumentando la probabilidad de éxito.

    Sin embargo, Este horizonte debe considerarse con seriedad y sin expectativas exageradas, ya que es evidente que el clima extremo como el fenómeno provocado por El Niño en 1997 tiene efectos adversos sobre el crecimiento de los árboles incluso en los refugios. "El estudio es un gran avance en la identificación de refugios de cambio climático incluso en áreas de bosque seco como las ubicadas en el norte de Minas Gerais, pero a pesar de la protección contra el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de lluvia en estos refugios, los árboles allí son vulnerables al clima extremo, "Dijo Locosselli.

    Ceccantini estuvo de acuerdo. "Un gran número de árboles han muerto en los últimos años y aún permanecen en pie en el parque. El estudio nos ayuda a comprender por qué y cómo debemos reaccionar para conservar este patrimonio natural, " él dijo.

    "Comprender cómo el clima afecta a los árboles a microescala ayuda a diseñar estrategias para cuidar mejor de los árboles, no solo en unidades de conservación como parques nacionales y estatales, pero también en áreas urbanas, donde los árboles juegan un papel muy importante en la mejora de la calidad de vida de los habitantes ".


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