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    Tormentas de polvo inigualables azotaron Europa Occidental durante el máximo de la Edad de Hielo

    La historia en breve. Crédito:TiPES / HP

    Cada fin de invierno y principios de primavera, enormes tormentas de polvo se arremolinaban en los paisajes desnudos y helados de Europa durante los períodos más fríos de la última edad de hielo. Estas paleo-tempestades, que rara vez se igualan en nuestro clima moderno, frecuentemente cubrieron Europa Occidental en algunas de las capas más gruesas de polvo de la edad de hielo encontradas anteriormente en la Tierra.

    Esto se demuestra mediante una serie de nuevas estimaciones de las tasas de sedimentación y acumulación de las capas de loess europeas obtenidas por el investigador científico principal Denis-Didier Rousseau de la Ecole Normale Supérieure de París. Francia, y colegas. La obra, que se publica en Reseñas de ciencias cuaternarias es parte del proyecto TiPES sobre puntos de inflexión en el sistema terrestre, coordinado por la Universidad de Copenhague.

    En el estudio, Denis-Didier Rousseau y sus colegas reinterpretaron capas en loess de Nussloch, Alemania. El loess es un tipo de tierra del tamaño de un limo fino que se encuentra en todo el mundo. Consiste principalmente en sedimentos eólicos, que son materiales transportados por el viento desde zonas secas sin vegetación como desiertos de cualquier tipo, morrenas, o lechos de ríos secos.

    Dentro de los sedimentos eólicos, capas más oscuras de paleosuelo se alternan dentro de las capas de loess. Cada capa del loess representa un cambio en las condiciones climáticas. En Nussloch, los paleosoles provienen de períodos de clima más suave, llamados interestadiales durante la edad de hielo. Las capas eólicas se depositaron durante los períodos fríos y consisten principalmente en polvo y limo de los cauces secos del río Rin.

    Tradicionalmente en el campo académico del paleoclima, Se ha asumido que los paleosoles interestadiales se desarrollaron en la parte superior de la capa subyacente, por acumulación cuando el cambio a un clima relativamente templado permitió que floreciera una biología más rica en la región.

    Nussloch, Alemania. La sucesión de capas en el loess es como un archivo climático. Para obtener datos precisos, se limpió cuidadosamente el afloramiento y se leyó correctamente la estratigráfica antes de tomar muestras para su datación y análisis adicionales. Crédito:Pierre Antoine, Laboratoire de Geographie Physique en Meudon.

    En el polvo

    Pero un muestreo cuidadoso y una datación precisa de la sedimentación de loess de Nussloch con luminiscencia y 14 C por Denis-Didier Rousseau y sus colegas ahora han demostrado que este no es el caso. En lugar de, en Europa, los paleosoles se desarrollaron hacia la capa subyacente, no sobre el polvo.

    "En Europa, los paleosoles están incrustados en los depósitos eólicos. Y cuando estás considerando esto, debe tener en cuenta el grosor del paleosuelo cuando evalúa la deposición de polvo. Luego encontramos tasas de acumulación eólica y sedimentación que son mucho más precisas que antes, "dice Denis-Didier Rousseau.

    De esto, Ha sido posible construir modelos de la nueva era y recalcular las tasas de sedimentación y el balance de masa para las capas de loess europeas en una variedad de muestras de Bretaña. Norte de Francia Hacia el este hasta Ucrania en un transecto casi longitudinal.

    Denis-Didier Rousseau en el sitio de excavación en Nussloch, 2005. Paredes, aproximadamente 3-4 metros de ancho y dos metros de alto o más deben estar preparados para leer correctamente la estratigrafía antes de tomar muestras paralelas. Crédito:Pierre Antoine, Laboratoire de Geographie Physique en Meudon.

    Región más polvorienta de la Tierra

    Los resultados muestran, que durante el último máximo glacial, Europa occidental era más polvorienta que China, que de otro modo se presume que es la región más polvorienta de la Tierra en los períodos más fríos de las glaciaciones.

    Las nuevas estimaciones de la acumulación de polvo de la edad de hielo en Europa se ajustan a una serie de simulaciones de modelos climáticos. Por lo tanto, el resultado tiene el potencial de ayudar a comprender los períodos abruptos de calentamiento y enfriamiento durante las edades de hielo llamados eventos Dansgaard / Oeschger, que llevan las marcas de los puntos de inflexión climáticos.


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