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    Temporada de barro más larga, ninguna nieve podría alterar los ríos del noreste para el año 2100

    Crédito:CC0 Public Domain

    A medida que las temperaturas comienzan a bajar y el otoño se convierte en invierno, la nieve cubrirá pronto las regiones del norte de los Estados Unidos. Pero los investigadores de la Universidad de New Hampshire han descubierto que la capa de nieve está disminuyendo en esta área debido al cambio climático y al cambio de invierno a primavera. conocida como la ventana vernal, es cada vez más largo. A finales de siglo, los científicos dicen que la ventana vernal, a veces denominada temporada de barro en el noreste, podría ser de dos a cuatro semanas más, lo que significa una cantidad significativamente menor de nieve derretida que podría ser perjudicial para las condiciones primaverales clave en los ríos y los ecosistemas circundantes.

    "Descubrimos que el cambio climático podría alterar tanto la ventana primaveral que para el año 2100, El 59% del noreste de América del Norte, que va desde Maine hasta Virginia, no acumularía nieve, ", dijo Danielle Grogan, científica investigadora del Centro de Investigación de Sistemas Terrestres de la UNH y autora principal." Históricamente, un promedio del 27% del noreste pasa sin nieve, pero a finales de siglo, estados como Connecticut y Pensilvania podrían estar libres de nieve ".

    En su estudio, publicado recientemente en la revista Cartas de investigación ambiental , los investigadores observaron una variedad de factores ecológicos que determinan la longitud de la ventana vernal que los científicos definen como el tiempo de transición del invierno a la primavera cuando no hay capa de nieve o dosel del bosque. Se centraron en tres eventos clave de la ventana primaveral:desaparición de la nieve, escorrentía de primavera, y brote:la aparición de brotes en las plantas que señala el final de la ventana primaveral. Se utilizaron conjuntos de datos climáticos que proyectaban la temperatura y la precipitación futuras para impulsar modelos de simulación para evaluar el cambio tanto en la apertura como en el cierre de la ventana primaveral, así como el efecto en los ríos y los ecosistemas circundantes durante el período de 1980 a 2099.

    "El derretimiento de la nieve es un evento importante para los ríos y bosques del noreste, ", dijo Grogan." Mueve nutrientes de la tierra a los ríos, aumenta los niveles de agua y desencadena eventos primaverales esenciales como la migración de peces. Perder la nieve y el derretimiento cambiaría los ecosistemas en muchos niveles y eliminaría las señales clave que interrumpirían los patrones naturales como el apareamiento de los peces ".

    Estudios anteriores han examinado cómo el cambio climático alterará la ventana primaveral, pero pocos han explorado el impacto en los ríos y áreas circundantes durante este período de transición. Los investigadores dicen que al alargar la ventana vernal y disminuir las condiciones de derretimiento de la nieve en esta área, podría volverse similar a las regiones sin nieve del sur y sería un cambio fundamental en el carácter hidrológico del noreste.


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