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    Cómo las supercomputadoras de Australia procesaron los números para guiar nuestra respuesta a incendios forestales y pandemias

    Crédito:NCI Australia, Autor proporcionado

    Cuando comenzó 2020, Australia quedó atónita por los peores incendios forestales registrados. Seis meses después, estamos capeando la pandemia de coronavirus que azota el mundo.

    Este año, quizás más que nunca, Tomadores de decisiones, servicios de emergencia, los proveedores de salud y las comunidades amenazadas han necesitado información confiable para comprender lo que está sucediendo. Y más allá de eso han necesitado modelos de alta potencia para tener una idea de lo que está por venir.

    Ahí es donde entran las supercomputadoras. La infraestructura informática de investigación de alto rendimiento de Australia está dirigida por dos centros:la Infraestructura Computacional Nacional (NCI Australia) en Canberra y el Centro de Supercomputación Pawsey en Perth.

    NCI Australia es el hogar de Gadi, la supercomputadora más poderosa del hemisferio sur, que puede hacer en una hora lo que le llevaría a su PC de escritorio promedio alrededor de 35 años funcionando a toda máquina. El centro Pawsey alberga la nube Nimbus, que está especialmente diseñado para trabajos de investigación intensivos en datos en campos de vanguardia como la ciencia espacial.

    Ambos centros funcionan las 24 horas del día todos los días del año. Incluso sin una crisis procesan cantidades inimaginables de datos para entregar análisis y pronósticos para los tomadores de decisiones en todo el país. Para tomar un ejemplo, El trabajo de rutina del NCI para Digital Earth Australia ayuda a identificar la erosión costera y del suelo, crecimiento de cultivos, calidad del agua y cambios en ciudades y regiones.

    Supercomputación detrás de escena

    Por su naturaleza, Las computadoras de investigación de alto rendimiento operan principalmente entre bastidores. Proporcionan una infraestructura que es menos visible pero no menos importante que un barco o un telescopio. y la experiencia para ayudar a los investigadores a utilizarlo.

    Cuando las agencias gubernamentales australianas necesitan tomar decisiones para responder a una crisis como los incendios forestales o COVID-19, se basan en décadas de investigación australiana e internacional respaldada por una infraestructura de datos y computación de alto rendimiento.

    El verano pasado, Las imágenes de satélite conmocionaron al mundo con vistas detalladas y extrañamente hermosas de remolinos de humo de incendios forestales del tamaño de los patrones climáticos globales. Nuestros colegas Kiwi se despertaron en cielos apocalípticos, avisado de antemano por las colaboraciones de Australia y Nueva Zelanda con la misión satelital meteorológica japonesa Himawari-8 y -9.

    Los satélites de investigación como el europeo Sentinel-3 con una visión global más amplia continuaron rastreando la columna mientras rodeaba el planeta. NCI Australia alberga un centro de datos regional para respaldar el programa europeo de observación de la Tierra Copernicus.

    Los satélites de observación de la Tierra Sentinel proporcionaron una gran cantidad de datos sobre los incendios forestales australianos casi en tiempo real. Crédito:ESA / Copernicus, CC BY-NC-SA

    Los modelos basados ​​en datos que se ejecutan en supercomputadoras pueden proporcionar una advertencia más temprana y precisa de tormentas de fuego, inundaciones granizadas ciclones y otros extremos. Las mejores advertencias brindan a los servicios de emergencia horas cruciales que salvan vidas y propiedades.

    Ambas instalaciones nacionales están aportando recursos para apoyar a los investigadores de Australia en la lucha contra el COVID-19.

    Con la supercomputadora Gadi, NCI proporciona el equivalente a más de 4, 500 años de tiempo informático para apoyar a tres grupos de investigación. Pawsey proporciona acceso a más de 1, El valor de 100 computadoras de escritorio en potencia de cómputo en la nube Nimbus recientemente implementada para investigadores en cinco proyectos.

    Infraestructura nacional funcionando a escala

    La Estrategia Nacional de Infraestructura de Investigación Colaborativa del Gobierno de Australia (NCRIS) ha invertido 70 millones de dólares australianos en cada centro para actualizaciones para garantizar que las instalaciones puedan mantenerse al día con la investigación australiana en todos los dominios científicos. La supercomputadora Gadi del NCI es aproximadamente nueve veces más poderosa que su predecesora, mientras que la primera fase de la actualización de Pawsey ya ha entregado diez veces más almacenamiento en la nube y quintuplicado las capacidades de red.

    De confianza, Las instalaciones colaborativas como NCI y Pawsey son esenciales para desarrollar y mejorar modelos y sistemas de predicción globales y locales inmensamente complejos utilizados por los gobiernos nacionales y estatales.

    Los sistemas NCI y Pawsey admiten mucho más que datos climáticos y meteorológicos y modelos de pandemias. Otros proyectos apoyan la secuenciación de genes, mapeo de población, modelado de transmisión y contención, y predicciones económicas globales.

    Escala, colaboración y rapidez

    Aumentar nuestra capacidad informática de investigación es importante para enfrentar los desafíos de cantidades cada vez mayores de datos de investigación. La colaboración hace posible acceder a la mejor experiencia. La velocidad es fundamental para satisfacer las demandas urgentes de los responsables de la toma de decisiones.

    Las supercomputadoras conectadas a sistemas de datos masivos y respaldadas por personal experto pueden generar conocimientos cruciales a escala, lo suficientemente rápido para ayudar a nuestras agencias a identificar y responder a las crisis. Un procesamiento más rápido también significa que los investigadores pueden identificar y modelar tendencias que de otro modo pasarían desapercibidas. pero que requieren una intervención temprana.

    Sobrealimentar la ciencia relevante puede generar resultados económicos reales, resultados ambientales y de salud pública. La necesidad de una respuesta informada a las crisis no parece que vaya a desaparecer pronto.

    Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.




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