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    Un estudio muestra niveles de arsénico potencialmente dañinos en antiguas obras mineras populares

    Gráficamente abstracto. Contaminación ambiental (2020). DOI:10.1016 / j.envpol.2020.114590

    Los niveles de arsénico en un antiguo sitio minero en el Valle de Tamar representan un riesgo para la salud de los empleados y del público que usa el sitio. sugiere un nuevo estudio.

    Las grandes consolas de Devon, Parte del paisaje minero de Cornualles y West Devon, Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, se extrajo extensamente en el siglo XIX en busca de cobre y arsénico.

    Desde entonces se ha transformado en una instalación de ocio público tras la construcción o remodelación de varios senderos, pistas e instalaciones para caminar, ciclismo y visitas de campo.

    Sin embargo, Una nueva investigación de la Universidad de Plymouth ha demostrado que algunas partes del sitio contienen niveles de arsénico más de 400 veces superiores a los permitidos para suelos tipo parque dentro de las pautas gubernamentales.

    También sugiere que los adultos o niños que visitan el sitio repetidamente durante períodos de varias horas podrían poner en riesgo su salud. ya sea como resultado de la ingestión o inhalación de la sustancia o al entrar en contacto con su piel.

    El estudio fue realizado por académicos y estudiantes de la Facultad de Geografía de la Universidad, Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente, que ha llevado a cabo varios proyectos durante varios años examinando la presencia de sustancias tóxicas en el ámbito público.

    Dra. Charlotte Braungardt, Profesor asociado en ciencias ambientales y autor principal del estudio, dijo:

    "El arsénico es altamente tóxico y la exposición crónica a niveles bajos puede tener graves consecuencias para la salud, incluido el desarrollo de cánceres y afecciones de la piel. Por lo tanto, es extremadamente preocupante ver concentraciones de arsénico por encima de los niveles seguros en un área que ahora es utilizada tan ampliamente por personas de todas las edades. con solo uno de nuestros 98 sitios de muestra por debajo de los valores de referencia del Reino Unido para sitios recreativos, como un parque. Algunas partes de Devon Great Consols están ciertamente menos contaminadas que otras, pero nuestro estudio sugiere que se necesitan urgentemente medidas de mitigación para proteger al público ya los empleados ".

    Dr. Andrew Turner, quién fue el coautor del estudio, ha destacado anteriormente los niveles nocivos de sustancias tóxicas en todo, desde equipos de juegos infantiles hasta cristalería y cerámica decoradas. Añadió:

    "La contaminación heredada es un problema generalizado creado por siglos de industrialización, y es especialmente frecuente en los antiguos núcleos mineros de Devon y Cornwall. Este no es el primer estudio que muestra altos niveles de contaminantes en Devon Great Consols, pero sus hallazgos son aún más preocupantes ahora que el sitio es tan popular. De acuerdo con mi investigación anterior, representa otro ejemplo en el que el público está expuesto a sustancias tóxicas y nocivas, y los riesgos potenciales para la salud que representan, sin siquiera saberlo ".

    En Devon Great Consols, Se explotaron cinco minas a mediados del siglo XIX en un área de 67 hectáreas con el fin de extraer mineral de cobre y la región pronto se convirtió en el mayor productor de este metal en Europa.

    A medida que la competencia comenzó a intensificarse, La atención se centró en el arsénico y, en la década de 1870, el área era responsable de la mitad de la producción mundial de arsénico. Finalmente cerró en 1985.

    Para la investigación, Los científicos utilizaron espectrometría de fluorescencia de rayos X portátil (XRF) para medir las concentraciones de arsénico en suelos y polvos en áreas accesibles al público.

    En casi 100 muestras, las concentraciones oscilaron entre 140 y 75, 000 partes por millón (ppm), y en todos los casos menos uno excedió un nivel de detección de categoría 4 para suelo tipo parque de 179 ppm.

    Las muestras del sitio también se llevaron al laboratorio y se colocaron en soluciones diseñadas para simular las que se encuentran en los pulmones y el estómago humanos. con los resultados que muestran que los valores objetivo de arsénico se excedieron en muchos casos, incluso considerando la proporción biológicamente accesible del elemento.

    Los científicos también recolectaron muestras de aire en el sitio, con una concentración promedio de arsénico en partículas de polvo superior a la que se encuentra generalmente en la atmósfera en más de 30 veces.


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