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    Desperdicio de alimentos:uso de la innovación sostenible para reducir lo que tiramos

    Crédito:shutterstock

    Nuestro apetito por la comida es un problema grave. La enorme cantidad de energía, La tierra y el agua que se utilizan para llenar los estantes de nuestros supermercados significan que la sobreproducción moderna y el consumismo excesivo están agotando rápidamente los recursos y dañando el planeta.

    Aun así, más de un tercio de los productos alimenticios del mundo se desperdician cada año. Esto se suma a la asombrosa cantidad de 1.300 millones de toneladas de alimentos, más de siete millones de toneladas de las cuales se producen en el Reino Unido.

    Ahora más que nunca, la supervivencia de nuestra producción de alimentos depende de la innovación sostenible. A continuación, presentamos algunas ideas actuales que intentan abordar de manera efectiva (o no tan efectiva) el desperdicio de alimentos en la cadena de suministro. Le hemos dado a cada tipo una "puntuación de sostenibilidad" de 20, basado en cinco factores separados, incluida la eficiencia económica y medioambiental.

    Start-ups de la revolución del desperdicio de alimentos

    Más de la mitad del desperdicio de alimentos en la industria y la agricultura se clasifica como "evitable" y representa 1.400 millones de libras esterlinas en pérdidas en el Reino Unido. Esto ha inspirado a una serie de pequeñas empresas que utilizan estos residuos para fabricar nuevos productos.

    El ex chef Tom Fletcher, radicado en Londres, por ejemplo, fundó Rejuce, en 2012 y desde entonces ha convertido más de 250 toneladas de horribles frutas y verduras en zumos y batidos. Una red de proveedores proporciona a la empresa ingredientes locales y de bajo costo, eliminando sus propios costos de eliminación en el proceso.

    Rejuce ha podido crecer; ahora vende más de 100, 000 botellas al año, evitando que los alimentos comestibles se desperdicien y convirtiéndolos en productos nutritivos.

    Mientras tanto, tostada Ale, es una organización sin fines de lucro que elabora bebidas alcohólicas, incluidas las pale ales y las lagers artesanales, del pan de desperdicio. Obtiene alrededor de 13, 000 rebanadas de pan descartadas diariamente por los fabricantes de sándwiches.

    El subproducto de la elaboración de la cerveza se procesa y se entrega a las granjas locales para su uso como alimento para animales altamente nutritivo. Vender en línea y a través de los principales supermercados británicos Tesco y Waitrose, Toast Ale dona todas sus ganancias a Feedback, una organización benéfica que trabaja para transformar el sistema alimentario mundial.

    Estas empresas, y muchas otras, están remodelando la forma en que percibimos y usamos los desechos como un recurso de valor agregado. en lugar de algo que deba desecharse.

    Puntuación de sostenibilidad:20

    Digestión anaeróbica

    Las instalaciones de digestión anaeróbica (DA) proporcionan energía renovable y gas. Granjas Wyke, uno de los principales fabricantes de lácteos del Reino Unido, está utilizando este enfoque para impulsar sus fábricas. Sus plantas digestoras de biogás descomponen la materia orgánica del estiércol del corral, elaboración de queso, sidrerías y panaderías en energía natural.

    Esta electricidad luego se utiliza para alimentar los sitios de fabricación, y la energía adicional se retroalimenta a la red para proporcionar electricidad limpia a la comunidad local. Esto no solo ahorra enormes cantidades en las facturas de energía cada año, pero también reduce la generación de residuos de la fabricación, reducir las emisiones de metano.

    No se detiene ahí. El material sobrante de las plantas AD son excelentes fertilizantes que se utilizan en la tierra de Wyke Farms y se entregan a los agricultores locales para aumentar la fertilidad del suelo. La empresa también colabora con sus proveedores para implementar enfoques sostenibles que reduzcan los impactos ambientales y ahorren dinero.

    Pero la EA trae algunos desafíos. Requiere una gran inversión inicial y podría impedir una mayor innovación en el tratamiento de los subproductos de la agricultura y la fabricación.

    Puntuación de sostenibilidad:17

    Un gráfico que compara las puntuaciones de cada enfoque. Crédito:Mehrnaz Tajmir, Autor proporcionado

    Quema e incineración

    Quemar alimentos no es bueno para el medio ambiente, ya que libera dióxido de carbono a la atmósfera. También existen preocupaciones sobre las implicaciones para la salud de los incineradores debido a sus débiles sistemas de control de la contaminación.

    Un informe publicado por el Partido Verde mostró un aumento de 5,5 millones de toneladas de residuos enviados para incineración en el Reino Unido entre 2012 y 2017, sumando más de 10 millones de toneladas. Con tasas de reciclaje y compostaje estancadas en alrededor de 11 millones de toneladas en este período, en algunas áreas se incineran más desechos de los que se reciclan. Al examinar una empresa, hay que comprobar cuánto contribuye la quema a sus niveles más bajos de residuos.

    Incendio, la incineración y la DA consumen energía y son costosas. Podríamos beneficiarnos de la energía que se genera a través de estos métodos, si se utiliza el flujo de residuos adecuado (residuos no reciclables, estiércol de corral). Pero usar desperdicios de alimentos reciclables o evitables que podrían reutilizarse es un desperdicio de recursos. tiempo y trabajo dedicados al cultivo y procesamiento de alimentos.

    Puntuación de sostenibilidad:6

    Cómo se comparan ...

    En general, como un caso de negocio, la innovación sostenible es intrínsecamente sólida. Reduce el desperdicio y reduce los impactos ambientales, además de ahorrar millones cada año al aumentar la eficiencia de la cadena de suministro.

    Más importante, es una cultura organizacional que fomenta actividades e ideas que aumentan la eficiencia ambiental y financiera y evita afirmaciones falsas que no lo hacen. Por supuesto, Habrá empresas que intentarán subirse al tren, haciendo afirmaciones falsas sobre la sustentabilidad y el impacto ambiental de su operación.

    Una forma de diferenciar entre start-ups "revolucionarias" y "vanguardistas" es exigir una transparencia cada vez mayor y preguntarse de dónde obtienen las empresas sus materias primas. Como consumidores, es nuestra responsabilidad hacer preguntas y responsabilizar a las marcas por el uso que hacen de la innovación sostenible.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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