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    El antiguo sitio nuclear de Colorado se abre al público como refugio de vida silvestre

    Stephen Parlato usa una máscara de gas junto a su letrero que advierte sobre los peligros del plutonio en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats en las afueras de Denver el sábado. 15 de septiembre 2018, el primer día que el refugio estuvo abierto al público. El refugio está en las afueras de una antigua fábrica del gobierno de EE. UU. Que fabricaba activadores de plutonio para armas nucleares. (Foto AP / Dan Elliott)

    Ciclistas y excursionistas exploraron un refugio de vida silvestre recién inaugurado en el sitio de una antigua planta de armas nucleares en Colorado el sábado. mientras que un manifestante con una máscara de gas trajo carteles de advertencia sobre los peligros del plutonio.

    Sin fanfarria El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. abrió las puertas del Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats en el perímetro de una fábrica del gobierno que fabricó activadores de plutonio para bombas nucleares durante casi cuatro décadas.

    Extendido a través de un rodante, meseta azotada por el viento a 16 millas (26 kilómetros) al noroeste del centro de Denver, el refugio es un raro oasis de pradera de pastos altos, con osos, alce, halcones pájaros cantores y cientos de otras especies. El refugio ofrece amplios panoramas de las estribaciones de las Montañas Rocosas y los rascacielos de Denver.

    "Obtienes estas vistas increíbles, "dijo Jerry Jacka, que pasó dos horas en bicicleta de montaña en el refugio el sábado.

    Jacka dijo que no estaba preocupado por su seguridad, a pesar de las demandas y protestas de personas que argumentaron que el gobierno no ha probado el refugio lo suficientemente a fondo como para asegurarse de que las personas estén seguras usándolo.

    "No creo que estén ocultando ningún tipo de información sobre contaminantes y elementos radiactivos y cosas en el suelo, "Dijo Jacka.

    El gobierno construyó activadores de plutonio en Rocky Flats desde 1952 hasta 1989, una historia estropeada por los incendios, fugas y derrames. La planta fue cerrada luego de una investigación criminal por violaciones ambientales.

    Jerry Jacka sale de un sendero en su bicicleta de montaña en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats en las afueras de Denver el sábado. 15 de septiembre 2018, el primer día que el refugio estuvo abierto al público. El refugio está en las afueras de una antigua fábrica del gobierno de Estados Unidos que fabricaba activadores de plutonio para armas nucleares. (Foto AP / Dan Elliott)

    El Departamento de Energía de EE. UU., que supervisaba la planta, dijo que encontró 62 libras (28 kilogramos) de plutonio atascado en los conductos de escape de los edificios.

    Rockwell Internacional, entonces el contratista opera la planta, fue multado con 18,5 millones de dólares tras declararse culpable en 1992 de cargos que incluían el mal manejo de material químico y radiactivo.

    El complejo de armas cubría 2 millas cuadradas (5 kilómetros cuadrados) en el centro del sitio. Se limpió a un costo de $ 7 mil millones, pero sigue estando fuera del alcance del público. La zona de amortiguación de 8 millas cuadradas (21 kilómetros cuadrados) que rodea el sitio de fabricación se entregó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Para un refugio.

    Cerca de 10 millas (16 kilómetros) de senderos están abiertos ahora en el refugio. Se les dice a los visitantes que permanezcan en los caminos y no deambulen por los pastizales.

    Jon Simon se toma un descanso después de un paseo en bicicleta de montaña de aproximadamente 2 horas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats en las afueras de Denver el sábado. 15 de septiembre 2018, el primer día que el refugio estuvo abierto al público. El refugio está en las afueras de una antigua fábrica del gobierno de Estados Unidos que fabricaba activadores de plutonio para armas nucleares. (Foto AP / Dan Elliott) (Foto AP / Dan Elliott)

    Los funcionarios de salud estatales y federales dicen que el sitio es seguro, pero a algunas personas les preocupa que las partículas de plutonio eluden la limpieza y puedan esparcirse sobre el refugio, donde los excursionistas y ciclistas podrían agitarlos o rastrearlos hasta casa. Al menos siete distritos escolares del área de Denver han prohibido las excursiones al refugio autorizadas por la escuela.

    Si se inhala, el plutonio puede alojarse en el tejido pulmonar, donde puede matar las células pulmonares y causar cicatrices, que a su vez puede causar enfermedades pulmonares y cáncer, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales.

    "Tiene una situación en la que todavía tiene plutonio en el suelo siendo perturbado por la vida silvestre y el clima, "dijo Stephen Parlato, su voz amortiguada por la máscara de gas que llevaba en el comienzo de un sendero de refugio el sábado.

    Parlato dijo que la máscara tenía un filtro capaz de bloquear las partículas de plutonio y que la usaba para protegerse. no para mostrar.

    Un letrero marca un sendero en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats en las afueras de Denver el sábado. 15 de septiembre 2018, el primer día que el refugio estuvo abierto al público. El refugio está en las afueras de una antigua fábrica del gobierno de EE. UU. Que fabricaba activadores de plutonio para armas nucleares. (Foto AP / Dan Elliott)

    "Incluso hay distritos escolares que han declarado oficialmente que no permiten que sus estudiantes vengan en viajes aquí. Este es un peligro continuo, " él dijo.

    Jon Simon, otro ciclista que recorrió los senderos del refugio el sábado, dijo que dudaba que pudiera desarrollar problemas de salud relacionados con el plutonio en su vida, pero le preocupaba que los niños pudieran ser vulnerables.

    "No quisiera acompañar a mi hijo por aquí todos los días por la mañana para nuestra caminata matutina o algo así, ", dijo." Pero soy lo suficientemente mayor ... Eso no es lo que me va a afectar ".

    La inauguración estuvo en proceso durante meses, pero se puso en duda el viernes por la tarde cuando el secretario del Interior, Ryan Zinke, que supervisa el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, dijo que quería esperar más información sobre seguridad.

    Un oficial del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Conduce al Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats en las afueras de Denver el sábado, 15 de septiembre 2018, el primer día que el refugio estuvo abierto al público. El refugio está en las afueras de una antigua fábrica del gobierno de Estados Unidos que fabricaba activadores de plutonio para armas nucleares. (Foto AP / Dan Elliott)

    Una hora más tarde, el Departamento del Interior dijo que se completó una revisión y que el refugio se abriría.

    La portavoz del departamento, Faith Vander Voort, no respondió a un correo electrónico en el que se solicitaba más información sobre la revisión.

    Este 11 de agosto 2017, La foto de archivo muestra un letrero de "Prohibido el paso" colgado en una cerca que rodea parte de la antigua planta de armas nucleares de Rocky Flats, cerca de Denver. Rocky Flats fue una vez el sitio de una planta que fabricaba activadores de plutonio para armas nucleares. El Departamento del Interior de Estados Unidos dice que seguirá adelante con los planes para abrir un refugio de vida silvestre en el sitio de la antigua planta de armas nucleares en Colorado. después de suspender brevemente la apertura en medio de preocupaciones sobre la seguridad pública. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Rocky Flats está programado para abrir el sábado, 15 de septiembre 2018. (Foto AP / Dan Elliott, Expediente)

    © 2018 The Associated Press. Reservados todos los derechos.




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