• Home
  • Química
  • Astronomía
  • Energía
  • Naturaleza
  • Biología
  • Física
  • Electrónica
  •  science >> Ciencia >  >> Naturaleza
    Valles subglaciales y cadenas montañosas descubiertas cerca del Polo Sur

    Crédito:Universidad de Northumbria en Newcastle

    Los investigadores han descubierto cadenas montañosas y tres enormes, valles subglaciales profundos a partir de datos recopilados durante el primer estudio aerogeofísico moderno de la región del Polo Sur.

    Los hallazgos son los primeros en surgir de una gran cantidad de datos de radar de penetración de hielo recopilados en la Antártida como parte del proyecto PolarGAP de la Agencia Espacial Europea y se han publicado en la revista, Cartas de investigación geofísica .

    Aunque hay una gran cantidad de datos satelitales que ayudan a obtener imágenes de la superficie de la Tierra y su interior profundo, había una brecha alrededor del área del Polo Sur, que no está cubierto por satélites debido a la inclinación de sus órbitas. Por lo tanto, el proyecto PolarGAP fue diseñado para llenar el vacío en la cobertura de datos satelitales del Polo Sur y, en particular, adquirir los datos de gravedad faltantes.

    También se recopilaron datos de radar aéreo para permitir el mapeo de la topografía del lecho rocoso escondido debajo de la capa de hielo. Los datos revelan la topografía que controla la rapidez con que fluye el hielo entre las capas de hielo de la Antártida oriental y occidental.

    El equipo, dirigido por la Universidad de Northumbria, ha mapeado por primera vez tres vastas, valles subglaciales en la Antártida occidental. Estos valles podrían ser importantes en el futuro ya que ayudan a canalizar el flujo de hielo desde el centro del continente hacia la costa.

    Si el cambio climático hace que la capa de hielo se adelgace, estos canales podrían aumentar la velocidad a la que el hielo fluye desde el centro de la Antártida hacia el mar, elevar el nivel global del mar.

    El valle más grande, conocido como Foundation Trough, tiene más de 350 km de largo y 35 km de ancho. Su longitud es equivalente a la distancia de Londres a Manchester, mientras que su ancho asciende a más de una vez y media la longitud de la isla de Manhattan de Nueva York.

    Los otros dos abrevaderos son igualmente amplios. El canal Patuxent tiene más de 300 km de largo y más de 15 km de ancho, mientras que la Cuenca Offset Rift tiene 150 km de largo y 30 km de ancho.

    Crédito:Universidad de Northumbria en Newcastle

    La autora principal, la Dra.Kate Winter, becaria de investigación del vicerrector en el Departamento de Geografía y Ciencias Ambientales de la Universidad de Northumbria, explica:"Como había lagunas en los datos satelitales alrededor del Polo Sur, nadie sabía exactamente lo que había allí, por lo que estamos encantados de poder publicar los primeros hallazgos que surgieron del proyecto PolarGAP.

    “Ahora entendemos que la región montañosa está impidiendo que el hielo de la Antártida oriental fluya a través de la Antártida occidental hacia la costa. Además, también hemos descubierto tres valles subglaciales en la Antártida occidental que podrían ser importantes en el futuro.

    "Si la capa de hielo se adelgaza o retrocede, Estos corredores controlados topográficamente podrían facilitar un mayor flujo de hielo hacia el interior, y podría llevar al movimiento de la división de hielo de la Antártida Occidental. Esto sería, Sucesivamente, aumentar la velocidad y la velocidad a la que el hielo fluye desde el centro de la Antártida hasta sus bordes, lo que lleva a un aumento del nivel del mar en todo el mundo ".

    El Dr. Winter agrega:"Los datos que hemos recopilado permitirán a los modeladores de la capa de hielo predecir lo que sucederá si la capa de hielo se adelgaza, lo que significa que podemos empezar a responder las preguntas que antes no podíamos responder ".

    El Dr. Winter trabajó con investigadores de la Universidad de Newcastle, British Antarctic Survey, la Universidad Técnica de Dinamarca, el Instituto Polar Noruego y la Agencia Espacial Europea en el documento, Dirección topográfica del flujo de hielo mejorado en el cuello de botella entre el este y el oeste de la Antártida.

    Dr. Fausto Ferraccioli, Jefe de Geofísica Aerotransportada en British Antarctic Survey e investigador principal del proyecto PolarGAP de la Agencia Espacial Europea, explicó:"Sorprendentemente, la región del Polo Sur es una de las fronteras menos comprendidas de toda la Antártida.

    "Al mapear estos profundos valles y cadenas montañosas, hemos agregado una pieza clave del rompecabezas para ayudar a comprender cómo la capa de hielo de la Antártida oriental puede haber respondido a cambios pasados ​​y cómo puede hacerlo en el futuro. Nuestros nuevos datos aerogeofísicos también permitir nuevas investigaciones sobre los procesos geológicos que crearon las montañas y cuencas antes de que naciera la propia capa de hielo antártica ".

    Dr. Neil Ross, Profesor Titular de Geografía Física en la Universidad de Newcastle, añadió:"Comprender cómo interactúan las capas de hielo de la Antártida oriental y occidental es fundamental para comprender el pasado, nivel del mar global presente y futuro. Estos nuevos datos de PolarGAP nos brindan información sobre cómo el paisaje debajo del hielo influye en el actual flujo de hielo, y una mejor comprensión de cómo las partes de las grandes capas de hielo de la Antártida cercanas al Polo Sur pueden, y no puede, evolucionan en respuesta a cambios glaciológicos alrededor de sus márgenes.

    "Es necesario hacer un seguimiento del extenso estudio aerogeofísico PolarGAP con investigaciones de campo detalladas y modelos numéricos de los procesos glaciológicos que operan en esta región fronteriza de la Antártida".


    © Ciencia https://es.scienceaq.com