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    La pérdida de hielo del mar Ártico podría secar California

    Extensión del hielo marino del Ártico en septiembre de 2016 frente a la extensión mínima promedio de 1981-2010 (línea dorada). A través de imágenes de satélite, Los investigadores han observado una fuerte disminución en la extensión media del hielo marino del Ártico durante todos los meses del año. Crédito:NASA

    La pérdida de hielo marino del Ártico de la magnitud esperada en las próximas décadas podría afectar las lluvias de California y exacerbar las sequías futuras. según una nueva investigación dirigida por científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL).

    Se espera que la dramática pérdida de la capa de hielo marino del Ártico observada durante la era de los satélites continúe durante todo el siglo XXI. Durante las próximas décadas, Se prevé que el Océano Ártico quede libre de hielo durante el verano. Un nuevo estudio de Ivana Cvijanovic y sus colegas de LLNL y la Universidad de California, Berkeley muestra que la pérdida sustancial de hielo marino del Ártico podría tener efectos significativos en el campo lejano, y es probable que afecte la cantidad de precipitación que recibe California. La investigación aparece en la edición del 5 de diciembre de Comunicaciones de la naturaleza .

    El estudio identifica un nuevo vínculo entre la pérdida de hielo marino del Ártico y el desarrollo de un sistema de cordilleras atmosféricas en el Pacífico Norte. Esta característica atmosférica también jugó un papel central en la sequía de California de 2012-2016 y es conocida por dirigir las tormentas ricas en precipitaciones hacia el norte. en Alaska y Canadá, y lejos de California. El equipo descubrió que los cambios en el hielo marino pueden provocar cambios de convección en el Pacífico tropical. Estos cambios de convección pueden, a su vez, impulsar la formación de una cresta atmosférica en el Pacífico Norte, resultando en un secado significativo sobre California.

    "De media, al considerar la media de 20 años, encontramos una disminución del 10-15 por ciento en las precipitaciones de California. Sin embargo, algunos años individuales podrían volverse mucho más secos, y otros más húmedos, ", Dijo Cvijanovic.

    Esquemas de la teleconexión a través de la cual los cambios en el hielo marino del Ártico impulsan la disminución de las precipitaciones en California. La pérdida de hielo marino del Ártico inducida por cambios en latitudes altas se propaga primero a los trópicos, desencadenando respuestas de circulación y convección tropicales. La disminución de la convección y la disminución de la divergencia en los niveles superiores en el Pacífico tropical luego impulsan un tren de ondas Rossby que se propaga hacia el norte, con formación de flujo anticiclónico en el Pacífico Norte. Esta cresta es responsable de alejar las masas de aire tropical húmedo de California. Crédito:Kathy Seibert / LLNL

    El estudio no atribuye la sequía de 2012-2016 a la pérdida de hielo marino del Ártico. Sin embargo, las simulaciones indican que los cambios en las precipitaciones provocados por el hielo marino se asemejan a los patrones de lluvia global observados durante esa sequía, dejando la posibilidad de que la pérdida de hielo marino en el Ártico pudiera haber influido en la reciente sequía.

    "La reciente sequía de California parece ser un buen ejemplo de cómo podría verse la disminución de las precipitaciones impulsada por el hielo marino, " Ella explicó.

    La precipitación invernal de California ha disminuido en las últimas dos décadas, siendo la sequía de 2012-2016 una de las más graves jamás registradas. Los impactos de la reducción de las precipitaciones se han visto intensificados por las altas temperaturas que han mejorado la evaporación. Varios estudios sugieren que las recientes sequías de California tienen un componente artificial derivado del aumento de las temperaturas, con la probabilidad de que tales sequías intensificadas por el calentamiento aumenten en el futuro.

    "Nuestro estudio identifica una vía más por la cual las actividades humanas podrían afectar la ocurrencia de futuras sequías en California, a través del declive del hielo marino del Ártico inducido por el hombre, ", Dijo Cvijanovic." Si bien se deben realizar más investigaciones, debemos ser conscientes de que un número cada vez mayor de estudios, incluyendo este, sugieren que la pérdida de la capa de hielo marino del Ártico no es solo un problema para las comunidades árticas remotas, pero podría afectar a millones de personas en todo el mundo. La pérdida de hielo del mar Ártico podría afectarnos, aquí mismo en California ".


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