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    Serie de huracanes potentes aviva el debate científico

    La devastación causada por el huracán Irma en la isla caribeña holandesa de St Maarten

    La formación de fuego rápido de cuatro huracanes atlánticos inusualmente potentes, incluidos Harvey e Irma, ha avivado el debate científico sobre el papel que juega el calentamiento global en este fenómeno.

    Primero vino Harvey, que desató inundaciones masivas en Texas, luego tres devastadores huracanes rugieron a través del Atlántico simultáneamente:Irma, Katia y Jose.

    "Actualmente tenemos tres huracanes en el Atlántico con vientos de más de 90 millas por hora; solo ocurre la cuarta vez registrada en el Atlántico, "Philip Klotzbach, un científico investigador de la Universidad Estatal de Colorado, dijo en Twitter.

    La última vez que tres huracanes estuvieron activos a la vez fue en 2010, cuando los huracanes Igor, Julia y Karl fueron clasificados como huracanes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

    Katia se debilitó a una depresión tropical el sábado.

    Huracán irma ahora apuntando a Florida, ha asombrado a los expertos con su tamaño y fuerza, batiendo a través del océano con vientos sostenidos de Categoría 5 de 183 millas por hora (295 kilómetros por hora) durante más de 33 horas, haciéndolo el más duradero, ciclón de máxima intensidad jamás registrado.

    Mientras tanto Jose, una categoría 4 en la escala de Saffir Simpson de 1 a 5, va pisándole los talones a Irma, golpeando el Caribe por segunda vez en el lapso de unos pocos días.

    Muchos se han preguntado qué está contribuyendo al poder y la frecuencia de estas tormentas extremas.

    "Las temporadas de huracanes en el Atlántico a lo largo de los años han estado determinadas por muchos factores complejos, "dijo Jim Kossin, un científico de huracanes de la NOAA en la Universidad de Wisconsin.

    "Entre ellos se incluyen las corrientes oceánicas a gran escala, la contaminación del aire, que tiende a enfriar el océano, y el cambio climático ".

    Ciclo activo desde 1995

    Para Gabriel Vecchi, profesor de geociencias en el Instituto Ambiental de la Universidad de Princeton, el aumento de ciclones es evidencia de una "era activa" para las tormentas en el Atlántico desde mediados de la década de 1990, incluso si no todos los años hubo fuertes tormentas.

    Un período de relativa calma para los huracanes, que se extiende de 2013 a 2016, puede explicarse por la presencia de la tendencia al calentamiento del Pacífico ecuatorial, El niño, que produce cizalladura del viento que tiende a desalentar la formación de huracanes.

    Los científicos debaten el papel del cambio climático en la formación de cuatro tormentas atlánticas inusualmente potentes

    También hubo poca actividad de huracanes en la década de 1960, Años 70 y 80.

    "Todavía hay mucho debate en la comunidad científica, "sobre las causas de este cambio entre tiempos tranquilos y tumultuosos para las tormentas, Dijo Vecchi.

    Algunos piensan que un aumento en la contaminación industrial después de la Segunda Guerra Mundial pudo haber producido más partículas contaminantes que bloquearon la energía del Sol y ejercieron un efecto de enfriamiento en los océanos.

    "La contaminación redujo gran parte de la actividad de los huracanes, ", dijo a la AFP.

    La contaminación comenzó a disminuir en la década de 1980 debido a regulaciones como la Ley de Aire Limpio, permitiendo que más rayos del sol penetren en el océano y proporcionen combustible para calentar las tormentas.

    Vecchi dijo que el "gran debate" entre los científicos es sobre qué juega un papel más importante:las variaciones en las corrientes oceánicas o los recortes de contaminación. Hay evidencia de ambos, pero no hay suficientes datos para responder una pregunta clave.

    "No sabemos cuánto puede durar el ciclo, "Dijo Vecchi.

    "Tenemos una falta de perspectiva histórica".

    El papel del calentamiento

    La quema de combustibles fósiles, que arrojan gases de efecto invernadero a la atmósfera y calientan la Tierra, también puede estar relacionado con un aumento de tormentas extremas en los últimos años.

    Las temperaturas oceánicas más cálidas producen más humedad, más lluvia, y tormentas de mayor intensidad.

    "No es una coincidencia que estemos viendo más huracanes devastadores, ", dijo a la AFP el climatólogo Michael Mann, de la Penn State University, en un correo electrónico.

    "En los ultimos años, dado que las temperaturas globales de la superficie del mar han sido las más cálidas registradas, hemos visto los huracanes más fuertes, medidos por vientos máximos sostenidos, a nivel mundial, tanto en el hemisferio sur como en el norte, tanto en el Pacífico como ahora, con Irma, el atlántico abierto, "añadió.

    "Los impactos del cambio climático ya no son sutiles. Estamos viendo cómo se desarrollan en tiempo real, y las últimas dos semanas han sido un ejemplo tristemente vívido ".

    © 2017 AFP




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