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  • El cemento como un asesino del clima:uso de desechos industriales para producir alternativas neutrales en carbono

    Una cantera de puzolana en Guatemala donde se agregan grandes cantidades de ceniza volcánica a los cementos para reducir las emisiones de CO2. Crédito:Herbert Pöllmann / MLU

    La producción de cemento tiene un alto precio en nuestro clima:alrededor del ocho por ciento de las emisiones globales anuales de dióxido de carbono pueden atribuirse a este proceso. Sin embargo, la demanda de cemento sigue aumentando. Un equipo de geocientíficos de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU) ha encontrado una manera de producir alternativas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. En el diario Materiales de construcción y edificación describen cómo se pueden utilizar los residuos industriales para producir productos de alta calidad, materiales respetuosos con el clima.

    La materia prima básica del cemento es la piedra caliza, que se convierte en clínker de cemento en grandes hornos. El impacto medioambiental de este proceso es desastroso:"Durante la producción de cemento se libera alrededor de una tonelada de dióxido de carbono por cada tonelada de piedra caliza. La mayor parte es emitida por la propia piedra caliza, "dice el profesor Herbert Pöllmann, un geocientífico en MLU. Reemplazar la piedra caliza en la producción de cemento resultaría en un enorme potencial de ahorro, agrega el investigador. Sin embargo, el material producido debería tener las mismas propiedades beneficiosas que el cemento tradicional.

    En su búsqueda de materias primas alternativas, Los investigadores de Halle encontraron dos tipos de desechos industriales:Materiales residuales de la producción de caolín y aluminio. "Realmente no me gusta el término residuos industriales. En realidad, son residuos industriales que todavía se pueden utilizar de manera muy eficaz, por ejemplo para producir formas alternativas de cemento, "dice Pöllmann. Para el nuevo estudio, su equipo probó diferentes proporciones de mezcla y analizó las propiedades físicas de los cementos recién producidos. El estudio mostró que los dos residuos industriales se pueden utilizar para producir cementos que tienen las mismas propiedades que las mezclas convencionales.

    • Una cantera de puzolana en Guatemala. Crédito:Herbert Pöllmann / MLU

    • Materias primas para la producción de cemento ecológico. Crédito:Sabrina Galluccio / MLU

    La ventaja de los dos materiales residuales que investigaron los mineralogistas de MLU es que no contienen dióxido de carbono que pudiera liberarse durante el procesamiento posterior. "Y puede utilizarlos para producir grandes cantidades de cemento que tiene grandes propiedades, "explica Pöllmann. En el nuevo estudio, él y su equipo también describen en detalle las proporciones de mezcla y los pasos de producción de los cementos más ecológicos. Según el investigador, Los productores podrían cambiar completamente a materiales más amigables con el clima o producir mezclas de cemento que utilicen una proporción menor de piedra caliza y, por lo tanto, también sean más amigables con el clima.

    Sin embargo, el proceso tiene sus límites:"No hay suficientes residuos industriales para cubrir la demanda global de cemento, "dice Pöllmann. Por lo tanto, su equipo también está buscando productos naturales adecuados como cenizas volcánicas o diversos recursos minerales que aún no se han utilizado industrialmente y que tampoco liberan dióxido de carbono, por ejemplo, varios tipos de arcilla.


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