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  • Hay altavoces inteligentes en todas partes y están escuchando más de lo que crees.

    Las máquinas que escuchan, como Google Home, ahora son más comunes, pero la tecnología puede "escuchar" mucho más que nuestros comandos de voz. Crédito:Shutterstock / DavidFerencik

    Los altavoces inteligentes equipados con asistentes de voz digitales como Siri y Alexa son ahora la tecnología de consumo de más rápido crecimiento desde el teléfono inteligente.

    Casi 100 millones se vendieron solo en 2018, un aumento de tres veces con respecto al año anterior. Y en ninguna parte este crecimiento es más rápido que en Australia.

    Pero deberíamos preocuparnos por lo que realmente escuchan estos altavoces inteligentes. Es más que solo nuestros comandos de voz para reproducir una pieza o música o apagar las luces.

    Necesitamos pensar detenidamente hacia dónde se dirige este tipo de tecnología. Muy pronto no serán solo nuestros altavoces inteligentes escuchando, pero también todo tipo de otros dispositivos.

    Sistemas de seguridad que escuchan el sonido de disparos o vidrios rotos, Cámaras CCTV equipadas con micrófonos, vigilancia auditiva en el trabajo, y una gama cada vez mayor de otros dispositivos son motivo de preocupación.

    Toma rápida

    A fines de 2018, el porcentaje de adultos australianos con un altavoz inteligente había aumentado de cero a 29% en solo 18 meses. según el Informe de adopción del consumidor de altavoces inteligentes de Australia publicado este mes. El informe fue un trabajo conjunto del sitio de noticias de tecnología y Voicebot y los consultores digitales FIRST.

    Basado en una encuesta de 654 australianos, el informe estima que unos 5,7 millones de australianos ahora poseen altavoces inteligentes de una población adulta total de alrededor de 19,3 millones.

    La base de usuarios de Australia en relación con la población supera ahora a la de EE. UU. (26%), a pesar de que los dispositivos están disponibles aquí por menos de la mitad del tiempo.

    Si la tendencia alcista continúa - Deloitte espera que el mercado valga al menos US $ 7 mil millones en 2019, un 63% más que en 2018:los altavoces inteligentes pronto serán aún más comunes.

    Ya están en nuestros hogares y lugares de trabajo, hoteles, hospitales y universidades.

    También nos sentimos cada vez más cómodos hablando con nuestra tecnología, según el informe de adopción del consumidor:"Más del 43% de los propietarios de altavoces inteligentes australianos dicen que desde que adquirieron los dispositivos utilizan asistentes de voz con más frecuencia en los teléfonos inteligentes".

    Ya no nos sorprende descubrir que podemos hablar con nuestros teléfonos, carros, televisores, relojes, incluso nuestras muñecas Barbie, y esperar una respuesta.

    ¿Y la privacidad?

    Pero el reciente informe de consumidores también dice que los australianos se preocupan por esos oradores. Casi dos tercios de las personas encuestadas dicen que tienen cierto nivel de preocupación por los riesgos de privacidad que plantea la tecnología de altavoces inteligentes; el 17,7% dijo que estaban "muy preocupados".

    El informe no especifica cuáles son esas preocupaciones. Quizás nos preocupe que las grabaciones de nuestras conversaciones se envíen por correo electrónico a colegas sin nuestro conocimiento o consentimiento, o admitido como prueba en la corte.

    La tecnología de disparos de armas ya se escucha en las escuelas de EE. UU.

    Pero creo que nos preocupa mucho menos de lo que deberíamos saber hacia dónde se dirige esta industria a continuación. Los altavoces inteligentes no solo escuchan qué decimos. Cada vez más, ellos también están escuchando cómo y dónde lo decimos.

    Están escuchando nuestra biometría vocal a cómo tartamudeamos y nos detenemos, a nuestro tono de voz, acento y estado de ánimo, a nuestro estado de bienestar, al tamaño y la forma de la habitación en la que estamos sentados, y a los ruidos ambientales, música y programas de televisión de fondo. Todo con el propósito de extraer cada vez más datos sobre quiénes somos y qué tipo de cosas hacemos.

    Quien esta escuchando

    Aún más importante, aunque, los altavoces inteligentes de rápido aumento anuncian la era venidera de la escucha automática, donde podemos esperar que estén escuchando todo tipo de dispositivos en red, procesar y responder de forma autónoma a nuestros entornos auditivos:escuchar tanto el sonido como el habla, con y sin nuestro consentimiento, prácticamente todo el tiempo.

    Analítica de audio, una de las empresas más destacadas en esta área, declara en su sitio web:"Tenemos la misión de dar a todas las máquinas un sentido del oído […]"

    Esto es mucho menos descabellado de lo que parece. El software insignia de Audio Analytic, ai3TM, afirma ser capaz de reconocer "una gran cantidad de eventos de audio y escenas acústicas", con el fin de permitir que los dispositivos comprendan y respondan a los entornos sónicos por derecho propio.

    Ya, esto incluye auriculares que saben cuando alguien está hablando contigo y pueden ajustar el volumen en consecuencia; coches que se ajustan de forma autónoma al sonido de las bocinas a todo volumen; sistemas de seguridad capaces de identificar el sonido de los argumentos que se están gestando, ventanas rotas, así como otras anomalías acústicas. Los sistemas pueden entonces responder de forma autónoma o notificar a las autoridades pertinentes.

    Otra compañía, Sistemas de detección de tiradores, vende tecnología para la detección autónoma de situaciones de tiradores activos, incluidos disparos. Su llamado Sistema Guardián puede identificar rápidamente la ubicación de cualquier disparo y emitir alertas.

    En una vena similar pero aún más preocupante, AC Global Risk, según se informa, afirma poder determinar el nivel de riesgo potencial de alguien con una precisión superior al 97% simplemente analizando las "características" de unos minutos de su voz hablada.

    Walmart patentó recientemente una nueva métrica de desempeño de los empleados basada en el análisis algorítmico de los datos de audio (patrones de habla de los empleados, el susurro de las bolsas, sonidos de carros, pasos, etc.) recopilados de micrófonos instalados en terminales y otras ubicaciones a lo largo de sus tiendas.

    En 2017, El consejo regional de Moreton Bay en Queensland introdujo dispositivos de escucha siempre encendidos en 330 cámaras CCTV en todo el área del consejo, un movimiento que dijo el alcalde fue para ayudar a la policía a combatir el crimen. El consejo dice que desactivó los dispositivos de escucha más tarde ese año después de que surgieron preocupaciones.

    Suena la advertencia

    Cada uno de estos ejemplos plantea complejas cuestiones de ética, ley y política.

    El tipo de preguntas que hemos comenzado a hacer recientemente sobre toda la IA:sobre las posibilidades de extralimitación algorítmica, parcialidad, perfilado, discriminación y vigilancia:todo ello también debe pedírsele a los altavoces inteligentes.

    Pero también es importante comprender las formas en que los altavoces inteligentes están conectados a un campo mucho más amplio de escucha de máquinas y vigilancia auditiva que, con razón, preocupa a muchos.

    La escucha de la máquina no solo viene, ya está aquí y exige nuestra atención.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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