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  • Las pantallas táctiles se vuelven tridimensionales con botones que pulsan y vibran bajo la punta de los dedos

    La primera pantalla táctil que retrocede:los ingenieros Sophie Nalbach y Steffen Hau del equipo de Stefan Seelecke prueban el sistema prototipo que se exhibirá en Hannover Messe. Crédito:Oliver Dietze

    Pulsando o vibrando a demanda, Las pantallas de los teléfonos inteligentes pueden ayudar a los usuarios a navegar a través de un menú o pueden guiar el dedo de un usuario a los botones virtuales en pantalla que se pueden crear o eliminar donde y cuando sea necesario. El profesor Stefan Seelecke y su equipo de la Universidad de Saarland han desarrollado una película que da a las pantallas táctiles una tercera dimensión. La película de silicona delgada y extremadamente liviana puede adoptar una variedad de posiciones y formas y se puede hacer para ejecutar un solo pulso, un movimiento de empuje, una sacudida repentina o una vibración prolongada en un lugar específico de la pantalla. La película de polímero también exhibe propiedades de sensor y, por lo tanto, puede proporcionar al dispositivo un órgano sensorial adicional.

    El equipo de ingenieros de Saarbrücken exhibirá su tecnología en la Hannover Messe de este año del 1 al 5 de abril en el stand de investigación e innovación de Saarland (pabellón 2, Stand B46).

    Mientras mueve un dedo sobre la pantalla del teléfono inteligente, el usuario de repente siente una sensación pulsante debajo de su dedo y un botón aparece mágicamente en ese punto de la pantalla. O el usuario sigue una señal táctil que guía su dedo por la pantalla hasta donde se encuentra el botón. La nueva tecnología que ha sido desarrollada por el profesor Stefan Seelecke y su equipo de investigación en el Laboratorio de Sistemas de Materiales Inteligentes de la Universidad de Saarland y en ZeMA (Centro de Mecatrónica y Tecnología de Automatización) en Saarbrücken permite que los botones aparezcan y desaparezcan en cualquier punto de la pantalla táctil de un Dispositivo de TI. Al generar vibraciones, pulsos o sacudidas individuales que se sienten con la yema del dedo del usuario, la pantalla puede guiar el dedo del usuario a un botón virtual en cualquier ubicación requerida en la pantalla. Esta nueva funcionalidad abre todo un abanico de opciones para los juegos de ordenador, para búsquedas en Internet y para dispositivos de navegación por satélite.

    La base de esta nueva generación de pantallas es una lámina de película de silicona de aspecto poco llamativo, no muy diferente a un trozo de película adhesiva doméstica. "El material del que está hecha la película se conoce como elastómero dieléctrico, "explica el profesor Stefan Seelecke, cuyo grupo ha recibido numerosos elogios en congresos internacionales por su trabajo en estas películas.

    Los ingenieros del equipo de Seelecke imprimen una capa conductora de electricidad en una membrana de polímero extremadamente delgada. Esto les permite aplicar un voltaje eléctrico a la película. Debido a que la película es 'electroactiva, 'se contrae en una dirección y se expande en la otra cuando se le aplica un voltaje. "Como resultado de las fuerzas de atracción electrostáticas, la película de polímero puede, por ejemplo, ser exprimido verticalmente, haciendo que se expanda hacia afuera, "explica Steffen Hau, un doctorado ingeniero que trabaja en el equipo de Seelecke. Si los investigadores alteran el campo eléctrico, la película responde realizando coreografías complejas y produce señales táctiles que van desde oscilaciones de alta frecuencia hasta movimientos pulsantes como un latido del corazón o movimientos continuos de flexión variable. El sistema prototipo que el equipo de investigación presenta en Hannover Messe combina su novedosa película electroactiva con la pantalla táctil de un teléfono inteligente. Esto no solo permite crear botones virtuales en la pantalla del teléfono, abre una amplia gama de funciones de pantalla adicionales.

    Usando algoritmos inteligentes, el equipo de Saarbrücken puede transformar una pieza de polímero en un componente técnico cuyo comportamiento se puede controlar con precisión. "Usamos la película en sí misma como sensor de posición y esto imparte propiedades sensoriales a la pantalla. No hay necesidad de ningún otro sensor, "dice Steffen Hau. El equipo de investigación puede asignar con precisión cualquier cambio en la posición de la película a un cambio en la capacitancia de la película". Esto significa que siempre sabemos exactamente cómo se deforma la película en un momento específico. Midiendo la capacitancia del elastómero dieléctrico, podemos inferir la cantidad exacta de deformación mecánica en la película. Al cambiar el voltaje aplicado, podemos controlar con precisión la forma de la película, "explica el Dr. Hau. Cualquier secuencia de movimiento requerida se puede calcular y programar en la unidad de control.

    "Como esta tecnología no se basa en tierras raras ni en cobre, se puede fabricar de forma económica, consume muy poca energía y las películas de polímero son asombrosamente ligeras, ", añade el profesor Seelecke. El trabajo que se está realizando en el grupo Seelecke sobre estos polímeros electroactivos deformables es una investigación centrada en aplicaciones. Mientras que en Hannover Messe, los ingenieros de Saarbrücken buscarán socios comerciales e industriales con los que puedan desarrollar su sistema en productos comercializables.


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