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  • Los ingenieros biomédicos desarrollan un monitor de respiración portátil con un juguete para niños

    Los sensores emparejados, uno colocado entre la novena y la décima costillas y el otro en el abdomen, rastrean la frecuencia y el volumen de la respiración del usuario midiendo la tensión local en las áreas de aplicación. Crédito:Josh Kim / UCI

    Investigadores de la Universidad de California, Irvine ha desarrollado un wearable monitor de respiración desechable que proporciona lecturas de alta fidelidad de forma continua. Está diseñado para ayudar a los niños con asma y fibrosis quística y a otros con enfermedades pulmonares crónicas.

    Los sensores de producción económica fueron creados por ingenieros biomédicos de la UCI utilizando el popular juguete para niños Shrinky Dinks, láminas delgadas de plástico que se pintan o dibujan y luego se encogen con calor.

    Colocados en dos posiciones, una entre la novena y la décima costilla y otra en el abdomen, los dispositivos tipo curita rastrean la frecuencia y el volumen de la respiración del usuario midiendo la tensión local en las áreas de aplicación. La información recopilada podría, en el caso del asma, ayudar a advertir de un ataque inminente.

    "El estándar actual de atención en el monitoreo de la respiración es una prueba de función pulmonar que a menudo es difícil de realizar y está limitada en términos de la instantánea que proporciona de la salud respiratoria de un paciente, lo que significa que a veces se pueden pasar por alto los problemas. "dijo Michael Chu, Investigador estudiante graduado de la UCI en ingeniería biomédica y autor principal de un artículo sobre la innovación publicado hoy en npj Medicina digital . "Nuestros nuevos sensores de estiramiento permiten a los usuarios caminar y seguir con sus vidas mientras se recopila información vital sobre la salud de sus pulmones".

    Los dispositivos se fabrican aplicando una capa muy fina de metal a una hoja del juguete de plástico y luego encogiéndolo con calor para provocar la ondulación. Luego, la película se transfiere a un suave, material elástico, similar a un vendaje pequeño, que se puede adherir al paciente. Las señales de los sensores integrados se pueden transmitir a través de Bluetooth para mostrarse en una aplicación de teléfono inteligente.

    Michelle Khine, Profesor de ingeniería biomédica de la UCI, en cuyo laboratorio se desarrollaron los dispositivos, dijo que se sintió inspirada a seguir la innovación después del nacimiento de su hijo hace nueve meses. Las complicaciones requirieron que el recién nacido fuera confinado a la unidad de cuidados intensivos neonatales conectado a una serie de máquinas que suministraban oxígeno y monitoreaban su respiración.

    "A pesar de tener todo su diminuto cuerpo cubierto de sensores, todo lo que el personal del hospital pudo obtener fue información sobre la frecuencia respiratoria. Si miraste el monitor de signos vitales, verías esta forma de onda, por lo que parecía que estaban obteniendo información [volumen respiratorio], pero no lo eran "Dijo Khine." Me sentí tan impotente con mi hijo acostado en esta caja. No se me permitió cargarlo durante ocho días, así que fue desgarrador, pero también frustrante ver todos estos cables conectados a él, pero sin brindar toda la información que queríamos ".

    Ella dijo que esos días en el hospital después del nacimiento de su hijo la motivaron fuertemente como ingeniera biomédica:"Envié algunas fotos de él, todas cableadas a mis estudiantes, y yo dije, 'Tenemos que ser capaces de hacerlo mejor que esto. Estamos en 2018. Es una locura '".

    El laboratorio de Khine es conocido por emplear Shrinky Dinks como plataforma para aplicaciones médicas. Hace aproximadamente una década, ella innovó el uso del juguete para producir dispositivos de microfluidos.

    "Es sorprendente que este juguete para niños nos haya permitido crear estos sensores robustos que algún día pueden beneficiar a los niños y a otras personas en todo el mundo". " ella dijo.

    Hasta aquí, miembros del laboratorio Khine han probado la nueva tecnología en sujetos sanos, pero hay planes para una prueba piloto con un pequeño número de pacientes con asma en los próximos meses.


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