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  • Cómo los medios digitales difuminan la frontera entre Australia y China

    WeChat es una plataforma de redes sociales todo en uno que combina servicios como los que ofrece WhatsApp, Facebook, Uber y Apple Pay. Crédito:Shutterstock

    En septiembre, Se bloqueó el acceso al sitio web de ABC dentro de China. La razón dada fue la información "agresiva" de la ABC sobre China. El primer ministro Scott Morrison respondió diciendo que:"China es un país soberano. Ellos toman decisiones sobre lo que sucede allí, tomamos decisiones sobre lo que sucede aquí ".

    Pero las cosas son un poco más complejas que eso, particularmente cuando se trata de noticias publicadas en plataformas de redes sociales chinas. Aplicaciones como WeChat (conocida como Weixin 微 信 en China) son ampliamente utilizadas en Australia por la diáspora china (personas de ascendencia china que ahora viven en países distintos de China).

    Las plataformas de redes sociales como WeChat están sujetas a controles sobre lo que pueden publicar dentro de China, pero no está claro si se aplican controles similares al contenido publicado fuera de China. Tencent, la compañía que opera WeChat, quiere expandir la adopción y el uso de su plataforma de Cuenta Oficial a nivel internacional. Algunos investigadores sugieren que WeChat opera "una aplicación, modelo de dos sistemas, con una política operando en China y otra internacionalmente.

    Como parte de nuestra investigación en curso, presentamos algunos hallazgos iniciales de un análisis de noticias dirigidas a audiencias de habla china en Australia. Durante 18 meses, utilizamos herramientas digitales para capturar noticias en los dos canales de noticias de la cuenta oficial de WeChat con sede en Australia. y canales de noticias digitales SBS Mandarin. Luego comparamos su contenido para ver si las noticias difundidas a través de WeChat podrían estar sujetas a la influencia del gobierno chino.

    Medios de comunicación en chino en Australia

    El Special Broadcasting Service (SBS) pone las noticias a disposición de la población de habla mandarín de Australia a través de contenido en el idioma que aparece en la televisión. radio y online. Si bien SBS está financiado por el gobierno australiano, opera con independencia editorial.

    WeChat es una plataforma de redes sociales todo en uno que combina servicios como los que ofrece WhatsApp, Facebook, Uber y Apple Pay. También actúa como un servicio de noticias a través de numerosas cuentas oficiales de WeChat (también llamadas cuentas públicas). Estas cuentas permiten a las agencias gubernamentales, corporaciones comerciales, y organizaciones sociales para publicar y distribuir noticias a los suscriptores. Los usuarios de WeChat registrados fuera de China se estiman en 100-150 millones.

    Nuestro análisis de contenido se centró en los tres proveedores de noticias de WeChat de "cuentas oficiales" más destacados que publican noticias en mandarín en Australia:Sydney Today, ABC Media y We Sydney. Es difícil verificar los números de suscriptor exactos para estas cuentas, pero se estima que cada uno tiene más de 100, 000 suscriptores.

    Para comprender las diferencias en las formas en que cada plataforma prioriza el contenido, comparamos las historias publicadas en los canales de WeChat con las historias publicadas en SBS Mandarin.

    Que muestran los datos

    Los datos se recopilaron entre el 1 de enero de 2016 y el 1 de agosto de 2017. Este período de tiempo incluye dos discursos presupuestarios del gobierno federal, y las elecciones de doble disolución de 2016. Dada la cantidad de datos, utilizamos una técnica analítica común llamada modelado de temas para analizar el contenido, que categoriza historias según el tema.

    Descubrimos que la cobertura del terrorismo y los asuntos de delincuencia y justicia aumentaron tanto en WeChat como en SBS durante el período de recopilación de datos. Pero cuando se trata de historias sobre China, la cobertura fue marcadamente diferente. SBS prestó mucha más atención a la política y los asuntos exteriores chinos que a las cuentas de WeChat, y esa disparidad se ha intensificado desde febrero de 2017.

    Durante el período de tiempo total, SBS dedicó 67 de 2, 349 artículos sobre política y relaciones exteriores chinas, lo que equivale al 2,85% de la producción de SBS. Mientras tanto, Los canales de WeChat dedicaron 37 de 13, 669 artículos sobre esos temas, lo que equivale al 0,26% de la salida de esos canales.

    Historias relacionadas con ataques terroristas y casos criminales. Las bandas sombreadas son intervalos de confianza, que denota el rango de posible variación a cada lado de la línea. Autor proporcionado

    Más revelador, Ninguno de los canales de WeChat ha publicado un solo artículo sobre política y asuntos exteriores chinos desde marzo de 2017 hasta el final del período de recopilación. Esta fue la época en que se implementaron nuevas medidas para mejorar el control del contenido de WeChat en el período previo a la Cumbre de Qingdao. y antes del XIX Congreso del Partido. En octubre de 2017, el gobierno chino introdujo nuevas regulaciones que responsabilizan a los titulares de cuentas públicas y cuentas de chat grupal de lo que dicen otros usuarios en las páginas de sus cuentas (esto incluye cuentas oficiales).

    Incluso antes de que los canales WeChat con sede en Sydney dejaran de cubrir la política china, de los 37 artículos sobre este tema, 32 tenían un contenido similar a los informes de noticias de las agencias de noticias nacionales de China, que tienden a reflejar la posición del gobierno chino.

    Los hallazgos comparativos sugieren que el contenido diferente en WeChat y SBS podría tener efectos marcadamente diferentes en los lectores. Por ejemplo, El contenido en mandarín de SBS puede servir para dar a los lectores un sentido de inclusión cívica informada y participación democrática en la sociedad australiana. Por otra parte, Es más probable que el contenido de WeChat enfatice lazos culturales más fuertes con la patria al crear "distracción y desvío" de temas políticos delicados. La casi ausencia de cobertura política centra la atención de los lectores de WeChat en los chismes de celebridades y otros temas de entretenimiento en lugar de la política de la República Popular China.

    Esta práctica se ha descrito como una forma de "censura porosa". Si bien los lectores pueden buscar información sobre China en otras fuentes, se necesita tiempo y esfuerzo para hacerlo. La "inundación" de las noticias diarias es más un impuesto que una prohibición de información, especialmente considerando que WeChat es una fuente primaria de información para muchos chinos que viven en Australia.

    Incluso sin una coordinación específica, Los canales de noticias de WeChat pueden promover los intereses estratégicos del gobierno chino de esta manera, señalando un nuevo mecanismo de influencia extranjera.

    Dirigirse a las poblaciones de la diáspora

    En su Informe Anual 2017-18, la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO) expresó su preocupación por las potencias extranjeras que manipulan secretamente las opiniones de los australianos para promover sus propios objetivos. El informe sugirió específicamente que las comunidades étnicas y religiosas han "sido objeto de operaciones de interferencia diseñadas para disminuir sus críticas a gobiernos extranjeros".

    Desde que se publicó el informe por primera vez, Ha habido un considerable debate público y preocupación parlamentaria sobre el grado de influencia del que goza el gobierno chino en Australia. El foco de preocupación reciente ha girado en torno a la influencia del gobierno chino en, y sobre, la diáspora china.

    El gobierno chino tiene un gran interés en monitorear su creciente población de diásporas, y eso incluye el contenido de los canales de medios de la diáspora, incluidos los canales de redes sociales.

    Las campañas de influencia en las redes sociales pueden tomar muchas formas. El más familiar es el tipo de manipulación directa que hemos visto con las campañas rusas que tienen como objetivo sembrar la división entre la población extranjera. Una ruta menos directa es garantizar que las fuentes de noticias legítimas solo informen noticias que sirvan a los objetivos estratégicos del gobierno en cuestión. Nuestro estudio se centra en el segundo tipo.

    ¿Quién es la diáspora china?

    El gobierno chino ha dicho que considera a los descendientes de chinos en el extranjero como la diáspora de la nación. El censo de 2016 identificó a 1,2 millones de personas de "ascendencia china" en Australia, con un 41% nacido en China.

    Es importante recordar que, si bien la idea de "chino" sugiere una identidad homogénea, etnia y cultura, en realidad este grupo está formado por diferentes experiencias, puntos de vista y lealtades políticas. Es posible que algunas personas de este grupo no tengan ninguna afiliación particular con China. Sin embargo, forman parte del grupo que el gobierno chino ha sugerido que está dentro de su esfera de influencia.

    Historias relacionadas con la política y las relaciones exteriores de China. Las bandas sombreadas son intervalos de confianza, que denota el rango de posible variación a cada lado de la línea. Autor proporcionado

    Un componente clave de la diáspora son los estudiantes. Puede haber entre 150, 000-200, 000 mil estudiantes de China en el sistema educativo australiano. Como la diáspora en su conjunto, las experiencias de los estudiantes chinos en Australia son complejas y no homogéneas.

    El investigador de la Universidad de Melbourne, Fran Martin, aboga por un enfoque más matizado de la experiencia vivida por los estudiantes internacionales chinos de las redes sociales en Australia. señalando que no existe una experiencia singular de libertad de expresión en la diáspora estudiantil china. Y Xinyu Zhao, un doctorado estudiante en Deakin, sostiene que los estudiantes chinos son tan inteligentes como cualquier otro joven para evitar la supervisión de parientes mayores en su uso de las redes sociales.

    Controles sobre el contenido de WeChat

    Las redes sociales han propiciado una proliferación de espacios de comunicación no oficiales en línea, lo que ha creado desafíos para los esfuerzos del gobierno chino por regular el contenido de las comunicaciones en línea.

    Las empresas de redes sociales en China deben censurar las publicaciones que el gobierno chino identifica como "ilegales". y se fomenta la autocensura entre los usuarios. Ejemplos de contenido ilegal incluyen frases como "Tiananmen 4 de junio", "Tíbet libre" y "Falun Gong". El flujo sobre el efecto de la regulación y la influencia sobre estas plataformas cuando se utilizan fuera de las fronteras de China es más complejo.

    Ciertamente, el gobierno chino busca influir en la diáspora. Hay un departamento gubernamental chino dedicado, el Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD), para el "trabajo chino en el extranjero". Busca "guiar" a los chinos étnicos, y realizar operaciones de influencia dirigidas a actores y estados extranjeros que promuevan los objetivos del gobierno chino. El presidente chino, Xi Jinping, ha descrito el trabajo del UFWD como las "armas mágicas" del gobierno chino.

    El Departamento de Defensa de Australia está lo suficientemente preocupado por la posibilidad de que se habilite la censura y vigilancia chinas a través de WeChat que ha prohibido la aplicación en los teléfonos del trabajo. pendiente de investigación de seguridad.

    Leer más:Video explicativo:en el XIX Congreso Nacional del Partido de China, La visión y el legado de Xi están en juego

    Impacto en el discurso político

    Hay una larga historia de países que intentan impactar el discurso político en otras naciones. Esto podría involucrar varias formas de cabildeo y apoyo a partidos políticos y políticos, apoyo de movimientos sociales y políticos, o la difusión de información y objetos culturales apoyados por el Estado.

    Pero no todas las emisoras estatales son instrumentos de propaganda gubernamental o están sujetas al control editorial del gobierno. Pocos en Occidente condenarían a la BBC y sus diversos servicios de idiomas extranjeros, que tienen independencia editorial del gobierno británico. En efecto, la BBC a menudo informa críticamente sobre las actividades del gobierno británico.

    WeChat se está convirtiendo en un foro de medios cada vez más importante para las elecciones australianas, con los políticos comenzando a usarlo para llegar a las comunidades chinas en línea. Algunos sugieren que WeChat fue importante durante las elecciones federales de 2016 en las comunidades victorianas. Y en 2017, el tesorero en la sombra Chris Bowen fue el primer político australiano en usar WeChat Live.

    Las diásporas digitales son accesibles para posibles influencias extranjeras, y las redes sociales en idioma chino en Australia son cada vez más un foco de atención para los partidos políticos locales. Esta dinámica está cambiando la forma en que conversamos sobre política.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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