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    Avance en máquinas moleculares

    Interpretación artística de una máquina molecular. Crédito:Mikkel Larris, Universidad del Sur de Dinamarca

    Las moléculas son algunos de los bloques de construcción más básicos de la vida. Cuando trabajan juntos de la manera correcta, se convierten en máquinas moleculares que pueden resolver las tareas más asombrosas. Son esenciales para todos los organismos por, por ejemplo, manteniendo una amplia gama de funciones y mecanismos celulares.

    ¿Y si pudiera crear y controlar una máquina molecular artificial? ¿Y hacer que realice tareas que nos sirvan a los humanos?

    Muchos investigadores están buscando formas de crear y controlar tales máquinas moleculares, y se están realizando investigaciones en laboratorios de todo el mundo.

    En la Universidad del Sur de Dinamarca, Doctor. Rikke Kristensen y colegas del grupo de investigación del profesor Jan O. Jeppesen en el Departamento de Física, Química, y Pharmacy han publicado un estudio científico sobre máquinas moleculares que ha llamado la atención.

    El estudio se publica en la revista Química:una revista europea y ha sido publicado como un llamado Hot Paper y como una característica de portada.

    Antes de que el resultado de una investigación pueda publicarse en una revista científica, debe ser evaluado por varios pares científicos, y en este caso los revisores han considerado el estudio de gran importancia.

    Lo que llama la atención es que los investigadores han logrado obtener el control de las máquinas moleculares, que en el futuro les permita realizar movimientos controlados.

    "En principio, esto significa que puede enviar la máquina al lugar donde desea que realice su función, "dice Rikke Kristensen.

    Un ejemplo podría ser empaquetar una máquina molecular en una tableta de medicamento y usarla para controlar cuándo se libera el medicamento.

    El desafío de la medicina actual es que los componentes activos deben estar bien protegidos mientras se transportan a través del cuerpo, para que no sean degradados o liberados antes de llegar a su destino en el cuerpo, pero también necesitan ser liberados cuando lleguen a su destino.

    "Si se incorpora una máquina molecular en la tableta, puede ayudar cuando los componentes activos de la tableta llegan a su destino; luego, la máquina molecular puede ayudar a abrir la tableta y permitir que se liberen los componentes activos para que puedan hacer su trabajo donde sea necesario, "dice Rikke Kristensen.

    La entrega óptima de componentes activos a destinos en el cuerpo es un gran desafío para cualquiera que desarrolle nuevos medicamentos. y es particularmente difícil administrar componentes activos al cerebro. La llamada barrera hematoencefálica es una de las barreras más impenetrables del organismo humano.

    Otro ejemplo es incluir máquinas moleculares en los productos de recubrimiento que se agregan a las superficies:la activación de los movimientos de las máquinas moleculares cambiará las propiedades de la superficie y, por lo tanto, eliminará la suciedad de la superficie.

    Y luego están las computadoras pequeñas:las máquinas moleculares tienen el potencial de darnos computadoras orgánicas que son cien veces más pequeñas que las computadoras que conocemos hoy.

    "Las aplicaciones futuras son fascinantes, pero es importante recordar que por ahora, esto es ciencia básica y no aplicada, "dice el profesor e investigador principal Jan O. Jeppesen.

    "Ahora, nos acercamos a este campo con curiosidad y ganas de entender lo que sucede, cuando comenzamos a manipular los bloques de construcción más pequeños de la naturaleza. Dónde termina todo y qué uso pueden encontrar nuestros descendientes para esto en el futuro, no podemos predecir, "dice Jan O. Jeppesen.

    Él continúa, "Cuando se inventó la electricidad, nadie podía predecir cómo afectaría al mundo. En cierto sentido, Es lo mismo aquí; nos enfrentamos a algo nuevo que tal vez no comprendamos del todo hoy. Quizás la gente se ría de nuestras ideas dentro de 50 años. Quizás las ideas sean superadas. No puedo decirte ".

    En breve, El gran avance de los investigadores es que han logrado controlar las máquinas moleculares de modo que se puedan controlar para que se muevan solo en una dirección.

    "Es un gran paso adelante. Hasta ahora, hemos podido mover una máquina molecular, pero solo entre dos puntos. Ahora, en principio, podemos enviar la máquina en la dirección deseada durante el tiempo que queramos, "explica Rikke Kristensen, quien continua, "Es como tener la rueda de un automóvil que solo puede girar hacia adelante y hacia atrás durante media vuelta (entre dos puntos). Eso no le da impulso al automóvil. Si desea que el automóvil avance, las ruedas deben girar en una determinada dirección siempre que lo desee. Similar, es importante que una máquina molecular pueda moverse en la misma dirección durante el período de tiempo deseado ".


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