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    Los químicos desarrollan un sensor en papel para detectar potentes toxinas nerviosas

    Un nuevo sensor desarrollado por los químicos de la U of A se vuelve amarillo o verde bajo luz ultravioleta dependiendo de la cantidad de paratión o paraoxón presente en una muestra. Crédito:Chris Robidillo

    Un nuevo El sensor en papel desarrollado por químicos de la Universidad de Alberta puede detectar dos potentes toxinas nerviosas que, según se informa, se han utilizado en la guerra química.

    El sensor utiliza puntos cuánticos basados ​​en silicio para detectar paraoxón y paratión, dos poderosas toxinas que hacen que los sensores de papel se vuelvan amarillos o verdes dependiendo de la cantidad de toxina presente.

    El estudio también muestra que se puede utilizar una aplicación comercial para teléfonos inteligentes para estimar con precisión la cantidad de toxinas en una muestra. que podría ofrecer una una forma más rápida de detectarlos que los métodos actuales que requieren instrumentos costosos y técnicos altamente capacitados.

    "El paraoxón y el paratión son agentes nerviosos que se han utilizado como pesticidas, "explicó el químico de U of A Jonathan Veinot, quien fue coautor del estudio con Ph.D. estudiante Christopher Robidillo.

    "La detección precisa es importante porque estas sustancias son potentes:pueden matar en minutos, dependiendo de la exposición y el tratamiento".

    Desde que se desarrolló el paratión en 1947, la mayoría de los países del mundo, incluidos Canadá y Estados Unidos, han dejado de usarlo como pesticida, dijo Robidillo, citando investigaciones que muestran que también se ha relacionado con el cáncer y los defectos de nacimiento.

    Paraoxon, un compuesto similar que se crea cuando las enzimas del cuerpo descomponen el paratión, se considera 50 veces más tóxico. Se cree que se utilizó en la guerra química durante la década de 1970 en lo que ahora es Zimbabwe. y luego por el régimen del apartheid en Sudáfrica como parte de su programa de armas químicas.

    Para construir los sensores, el equipo de investigación combinó una proteína verde fluorescente con puntos cuánticos basados ​​en silicio que emiten luz roja. Cuando se expone a paraoxón o paratión, la mezcla ya no emite luz roja, haciendo que el sensor cambie a varios tonos de amarillo o verde bajo luz fluorescente.

    "Los sensores se pueden utilizar para analizar muestras ambientales y detectar la presencia de agentes nerviosos, "agregó Robidillo". Usando una aplicación de teléfono inteligente, es posible estimar la cantidad de agente nervioso presente; esto es más confiable que una simple evaluación visual ".

    Veinot dijo que los resultados sugieren que sensores similares también se adapten para detectar otras toxinas.

    "Es una plataforma sobre la que estamos construyendo que eventualmente podría usarse para detectar múltiples sustancias a la vez".

    El estudio, Detección radiométrica de agentes nerviosos mediante el acoplamiento de propiedades complementarias de puntos cuánticos a base de silicio y proteína fluorescente verde, "fue publicado en Materiales e interfaces aplicados ACS .


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