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    Iluminando el camino hacia terapias dirigidas y menos efectos secundarios

    Los efectos secundarios de los medicamentos que actúan en lugares no deseados dentro del cuerpo pueden causar síntomas debilitantes, a menudo resulta en que los pacientes interrumpan temprano su tratamiento. Pero según un artículo en Noticias de química e ingeniería ( C&EN ), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society, los investigadores están desarrollando estrategias para reducir los efectos secundarios al encender y apagar los medicamentos con luz en lugares específicos, como un tumor.

    La editora colaboradora Katharine Sanderson señala que el uso de la luz para tratar enfermedades no es nuevo, pero hasta ahora, por lo general, se aplica a las afecciones de la piel. Por ejemplo, con terapia fotodinámica, los médicos iluminan la piel para activar un tinte en el área afectada. El tinte activado convierte el oxígeno en una forma singlete tóxica que mata las células enfermas. Pero en algunas condiciones, como el cáncer, los tejidos afectados pueden carecer de oxígeno, potencialmente reduciendo las posibilidades de que este enfoque funcione.

    Ahora, Los científicos están desarrollando terapias fotoconmutables que toman energía de un fotón de luz para cambiar su estructura y tratar enfermedades. Las terapias tienen como objetivo profundizar, activar agentes de quimioterapia para matar tumores y activar antibióticos para eliminar las bacterias del cuerpo. Pero el campo enfrenta desafíos. Algunas terapias se encienden con luz ultravioleta, pero estas longitudes de onda no penetran mucho a través de la piel y pueden causar mutaciones. La luz roja e infrarroja puede ser más profunda, pero podrían tener menos energía, resultando en una droga que no es muy potente. Obtener aprobaciones regulatorias también podría ser complicado, ya que un medicamento podría considerarse como dos diferentes porque tendría un estado "encendido" y "apagado". A pesar de estos problemas, los investigadores están avanzando, abriendo camino hacia terapias más selectivas.


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