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    Los péptidos araña luchan contra las superbacterias y el cáncer

    Crédito:Sociedad Química Estadounidense

    A medida que aumenta la resistencia a los antibióticos y crece el temor a las superbacterias, los científicos están buscando nuevas opciones de tratamiento. Un área de interés son los péptidos antimicrobianos (AMP), que algún día podría ser una alternativa a los antibióticos prescritos actualmente, muchos de los cuales se están volviendo cada vez más inútiles contra algunas bacterias. Ahora, un equipo informa en Biología química ACS que han mejorado las propiedades antimicrobianas y anticancerígenas de un AMP de una araña.

    Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., 2 millones de personas se infectan con bacterias resistentes a los antibióticos en los EE. UU. Cada año. Debido a que ningún antibiótico conocido actúa contra estas bacterias, los pacientes simplemente tienen que esperar que sus defensas naturales finalmente superen la infección. Pero algunos pacientes experimentan síntomas graves, aterrizarlos en un hospital, y en casos extremos, podrían morir. Los investigadores están tratando de encontrar alternativas a los antibióticos tradicionales, y una de esas posibilidades es un grupo de péptidos llamados AMP. Estos péptidos se encuentran en todas las plantas y animales como un tipo de respuesta inmune y se ha demostrado que son potentes antibióticos en el laboratorio. Gomesin, un AMP de la araña brasileña Acanthoscurria gomesiana puede funcionar como antibiótico, pero también tiene actividad anticancerígena. Cuando la gomesina se sintetizó como un círculo en lugar de como una estructura lineal, estas características se mejoraron. Sónia Troeira Henriques y sus colegas querían impulsar aún más los rasgos del péptido.

    El equipo hizo varias variaciones del péptido de gomesina cíclica y descubrió que algunas de ellas eran 10 veces mejores para matar la mayoría de las bacterias que la forma cíclica informada anteriormente. En otros experimentos, los nuevos AMP mataron específicamente las células de melanoma y leucemia, pero no pecho, gástrico, células cancerosas del cuello uterino o del epitelio. Los investigadores determinaron que los péptidos modificados mataban las bacterias y las células cancerosas de una manera similar, al alterar las membranas de las células. El grupo también señala que los AMP modificados no eran tóxicos para las células sanguíneas sanas.


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