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    Momias estómagos para revelar la evolución digestiva

    Al estudiar las momias, Los investigadores quieren establecer cómo han cambiado nuestras bacterias intestinales con el tiempo. Crédito:'MNH - Mumie Frau 1' de Wolfgang Sauber tiene licencia CC-S.A 3.0

    Los cuerpos momificados de Egipto y las Islas Canarias están probando sus tractos digestivos y comparándolos con personas vivas para revelar cómo las bacterias en nuestros intestinos han cambiado a lo largo de los siglos y cómo varía entre personas con diferentes dietas.

    Es parte de una ola reciente de investigación sobre lo que se conoce como microbioma intestinal, la colección de bacterias que viven en nuestro sistema digestivo, que también incluye observar cómo estas bacterias influyen en la obesidad. Se cree que cuanto más diversa es la mezcla de bacterias en su intestino, cuanto más saludable estés.

    "Las poblaciones occidentales ya han perdido el 30% de la biodiversidad de su microbioma intestinal, ", dijo la científica española Dra. Ainara Sistiaga. Está examinando momias de Egipto y las Islas Canarias para comprender mejor el microbioma de nuestros antepasados.

    "Descubrimos todos los días lo importante que es nuestro microbioma para nuestra biología, incluso nuestro estado de ánimo, y muchas enfermedades están relacionadas con las bacterias intestinales, "dijo el Dr. Sistiaga.

    Sin embargo, se sabe poco sobre cómo cambió esta carga microbiana vital durante nuestra evolución y a medida que pasamos de ser cazadores-recolectores a agricultores y a una dieta rica en alimentos procesados. Podría ser muy beneficioso saber qué tipo de bacterias vivían dentro de nuestros antepasados ​​y qué hemos perdido. dice el Dr. Sistiaga.

    En este momento, los científicos no tienen las herramientas para comprender el microbioma de las personas de épocas pasadas, pero este es un objetivo del proyecto de investigación financiado por la UE del Dr. Sistiaga, MENTE LAS VÍAS. Ella buscará compuestos lipídicos reveladores, proteínas y ADN de bacterias en los cuerpos de las momias y de las personas en la actualidad.

    "Los lípidos permanecen más tiempo y podrían indicarnos qué bacterias intestinales estaban presentes, "explicó el Dr. Sistiaga, que está afiliado al Instituto de Tecnología de Massachusetts, en los EE.UU, y la Universidad de Copenhague, Dinamarca.

    Estudiará dos tipos de momias. Primero, tomará pequeñas muestras de las entrañas de momias conservadas en Canarias que datan de antes de la conquista española del siglo XV. Los de la isla de Tenerife eran pastores, mientras que los de Gran Canaria eran probablemente agricultores. En su mayoría datan de entre los siglos IX y XIII.

    El otro tipo son las momias nubias de Egipto en el Museo Británico que eran personas que murieron en el desierto de Nubia alrededor del siglo IX al X y fueron momificadas naturalmente por las condiciones secas allí.

    El Dr. Sistiaga comparará el microbioma de las momias con el grupo de cazadores-recolectores Hadza que vive en Tanzania y una comunidad de pastores separada llamada Datoga que vive cerca. "Este estudio nos ayudará a comprender qué es un microbioma saludable y cómo se adapta a diferentes entornos, dietas y estilos de vida, ", dijo. Previamente estudió los compuestos orgánicos de los desechos neandertales, que demostró que comían plantas.

    Lecciones de salud

    Las lecciones de salud para los tiempos modernos podrían provenir de este proyecto de bioarqueología, que también examinará los desechos humanos para identificar firmas, o marcadores bioquímicos, del microbioma intestinal.

    "Sin embargo, el objetivo principal es proporcionar herramientas para comprender mejor nuestro microbioma ancestral, ", dijo el Dr. Sistiaga." Algunas poblaciones tradicionales todavía tienen cepas que les ayudan a enfrentar desafíos, tales como alimentos extremadamente fríos o podridos u otras situaciones difíciles. Si podemos obtener más información sobre los beneficios de todas estas bacterias, tal vez seamos capaces de ser más resistentes a los desafíos de nosotros mismos ".

    Cada uno de nosotros lleva en nuestro intestino una horda microbiana de dos kilos que es parte integral de nuestra biología. El trabajo de estos microorganismos, que podrían sumar 100 billones de células individuales, se reconoce como esencial para nuestra salud.

    Los científicos han aprendido que puede albergar una colección diversa y saludable de insectos intestinales o tal vez una más minimalista, colección malsana. Una dieta occidental rica en grasas puede fomentar un microbioma no saludable, que a menudo se encuentra en personas con sobrepeso. Preocupante esta situación está relacionada con la diabetes, Alta presión sanguínea, inflamación y enfermedad cardiovascular. Por lo tanto, cualquier cosa que podamos hacer para promover insectos saludables en nuestras entrañas es una ventaja.

    Aquellos que comen muchas frutas y verduras llevan consigo una gran cantidad de una bacteria intestinal que suena extraña, Akkermansia muciniphila . Este insecto que come moco fue aislado por primera vez en 2004 por un equipo que trabajaba con el profesor Willem de Vos en la Universidad de Wageningen en los Países Bajos. Constituye el 5% de los errores en un intestino sano, pero en personas con sobrepeso, puede estar casi completamente ausente.

    "Esta bacteria vive cerca de las células intestinales del colon, "dijo el profesor Patrice D. Cani de la Université catholique de Louvain, en Belgica.

    Lo que hace que este insecto sea realmente interesante es lo que sucede cuando se alimenta a ratones obesos. Reduce su aumento de peso, reduce su colesterol malo y amortigua la inflamación. Los estudios en humanos también apuntan a beneficios:las personas obesas con más de esta bacteria en el intestino al comienzo de una dieta de seis semanas mostraron mejores lecturas metabólicas y de salud cardíaca al final.

    El profesor Cani está llevando a cabo una prueba respaldada por la UE, Microbes4U, para ver si alimentar a las personas con esta bacteria mejora las métricas de salud, como el azúcar en sangre, niveles de colesterol e inflamación de bajo grado. Los pacientes consumen la bacteria a diario durante 12 semanas y, en primer lugar, se les supervisa la seguridad y la tolerancia. luego aumento o pérdida de peso, inflamación, grasas circulantes y resistencia a la insulina.

    Reciben un sobre que contiene un placebo, mil millones o 10 mil millones de bacterias vivas, o 10 mil millones de bacterias pasteurizadas. El profesor Cani y el profesor de Vos informaron anteriormente que la pasteurización aumentó la eficacia de A. muciniphila en la reducción de la ganancia de grasa y el control de los niveles de azúcar en sangre en ratones. El ensayo tiene como objetivo obtener información para un estudio más amplio.

    Dieta

    Ya hay mucha evidencia de que la dieta afecta el microbioma intestinal. "Una dieta rica en fibra dietética, las frutas y verduras contienen compuestos como polifenoles que sabemos que son alimento para nuestros microbios, "Dijo el profesor Cani.

    Preocupante un microbioma no saludable destruye nuestra barrera intestinal. "El cambio causado por un alto contenido de grasas, Una dieta baja en fibra cambia el microbioma intestinal y provoca la fuga de algunas bacterias y compuestos proinflamatorios a la sangre. "Explicó el profesor Cani.

    La barrera intestinal debilitada permite que los compuestos se filtren a la sangre que aumentan la inflamación y están relacionados con el síndrome metabólico:niveles altos de azúcar en sangre, colesterol anormal y grasa corporal alta. Esto aumenta su riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes.

    Cualquier cosa que reduzca este ciclo malsano sería una gran ventaja para la salud de los ciudadanos europeos. "No afirmamos que esta bacteria pueda revertir la obesidad, "Pero incluso reducir el colesterol en las personas sería un éxito", dijo el profesor Cani. "Se necesitarían pruebas científicas sólidas antes de que el error se pueda utilizar para mejorar la salud". muy probablemente como complemento alimenticio.


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