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    Una nueva investigación destaca la necesidad de aprender de los cambios climáticos pasados

    Crédito:Universidad de Manchester

    Una nueva investigación internacional dirigida por la Universidad de Manchester ha destacado que aprender de períodos anteriores de cambio climático es esencial si queremos comprender la vulnerabilidad de las especies y los ecosistemas al calentamiento global.

    Un equipo internacional de investigadores dirigido por el Dr. William Fletcher de Manchester ha producido el registro más detallado de los cambios de vegetación pasados ​​en el noroeste de África hasta la fecha. basado en granos de polen y carbón antiguos recuperados de un lago en la cordillera del Atlas Medio de Marruecos (en la foto de arriba).

    El contenido de polen de los sedimentos del lago revela cómo la composición del bosque fluctuó en respuesta a los cambios climáticos a lo largo de los últimos 12 años. 000 años. El estudio revela un equilibrio cambiante entre los robles de hoja perenne, que se desarrolló durante épocas más cálidas con mayor estrés por sequía, y cedro del Atlas, que se expandió durante los intervalos más fríos.

    Los hallazgos destacan la exposición de los bosques del noroeste de África al cambio climático, y subrayar la amenaza particular para el cedro del Atlas en peligro de extinción por el calentamiento futuro proyectado.

    El estudio también muestra que la cobertura forestal en la cordillera del Atlas Medio ha alcanzado su nivel más bajo desde el final de la última Edad de Hielo. Una combinación de clima más seco, El aumento de la actividad de los incendios forestales y la agricultura están implicados en la disminución gradual de los bosques durante los últimos 4000 años. La presión humana sobre los recursos forestales parece haber aumentado significativamente hace unos 1300 años, durante una época de agitación social en el norte de África durante el período musulmán temprano.

    Sin embargo, Las fluctuaciones impulsadas por el clima son evidentes en todo el registro, a pesar de la apertura de la cubierta forestal y la intensificación del impacto humano.

    "Los registros de las respuestas ecológicas pasadas al cambio climático y la actividad humana tienen un papel fundamental que desempeñar para ayudarnos a comprender la fragilidad de los entornos naturales en un mundo cambiante. Nuestro objetivo a largo plazo es informar las medidas de conservación para especies clave como el Atlas en peligro de extinción cedro, y, en última instancia, mitigar los impactos más dañinos del cambio climático global, "dice el Dr. William Fletcher.

    El artículo se publica en Fronteras en ecología y evolución .


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