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    ¿Cuándo es la risa un síntoma médico?
    Puede parecer divertido pero la risa incontrolable puede ser síntoma de algo mucho más grave. Tom LeGoff / Visión digital / Getty Images

    Normalmente, nos reímos porque algo es gracioso, pero a veces la risa puede ser algo más serio:un síntoma médico. Esto suena un poco extraño:¿qué tienen que ver la risa y la enfermedad entre sí? Cuando reímos suele ser un signo de felicidad. Según la ciencia de la felicidad, La risa intencional puede incluso levantarnos el ánimo y hacernos felices [fuente:Lamber]. Pero de vez en cuando se encontrará esperando en la fila del banco o en la tienda de comestibles cuando alguien se ríe repentina y salvajemente sin razón aparente. Él o ella puede tener un tic y hacer movimientos espasmódicos, o puede parecer un poco desorientado. La persona puede estar riendo y llorando al mismo tiempo de una manera que parece infantil o violenta.

    Cuando reímos sin querer y repetidamente, podemos estar experimentando risa patológica . Eso es un signo de una enfermedad subyacente o una condición médica que generalmente afecta el sistema nervioso. y los investigadores todavía están aprendiendo más sobre este fenómeno. (La risa patológica no suele asociarse con el humor, alegría o cualquier otra expresión de felicidad.)

    Como probablemente sabes, nuestro cerebro es como la cabina de nuestro sistema nervioso. Envía señales que controlan acciones involuntarias como la respiración, así como acciones voluntarias como caminar o reír. Cuando esas señales salen mal debido a condiciones como un desequilibrio químico, un crecimiento anormal en el cerebro o incluso un defecto congénito, pueden provocar raras carcajadas.

    Aprendamos más sobre estas enfermedades y condiciones médicas que pueden causar el tipo de risa que no te hace sonreír.

    Enfermedades relacionadas con la risa

    Generalmente, otras señales de advertencia de enfermedad hacen que los pacientes o sus familias busquen ayuda, pero a veces, la risa es un síntoma médico que merece atención. He aquí un ejemplo:en 2007, una niña de 3 años en Nueva York comenzó a tener convulsiones que eran bastante inusuales:hacía muecas y se reía durante sus episodios. Los médicos descubrieron que tenía una forma rara de epilepsia que estaba causando la risa involuntaria, y realizaron una cirugía para extirpar un tumor benigno que estaba creciendo en el cerebro de la niña. La operación la curó de sus ataques de risa [fuente:Chang].

    Cirujanos y neurólogos han ayudado a personas con tumores cerebrales o quistes que provocan ataques de risa incontrolables y vergonzosos. La eliminación de estos crecimientos elimina la presión sobre las partes del cerebro que desencadenan la risa involuntaria. Un accidente cerebrovascular agudo también puede provocar una risa patológica [fuente:Kim].

    Luego está el síndrome de Angelman y el síndrome de Tourette, ambos llevan la risa como síntoma. El síndrome de Angelman (SA) es un trastorno cromosómico poco común que afecta el sistema nervioso. Las personas con esta afección generalmente no pueden hablar y mostrar "una alegría, comportamiento excitable con risas y sonrisas frecuentes "[fuente:NIH]. Se ríen con frecuencia debido a la mayor estimulación de las partes del cerebro que controlan la felicidad. El síndrome de Tourette (ST) es un trastorno neurobiológico que causa una combinación de tics y arrebatos vocales involuntarios Las personas con ST generalmente no necesitan tratamiento a menos que sus tics interrumpan las actividades diarias como el trabajo o la escuela. Los medicamentos y la psicoterapia pueden ayudar a los pacientes a minimizar sus síntomas.

    La risa también puede ser un síntoma de abuso de drogas o adicción a sustancias químicas. En ambas enfermedades, Se produce un mal funcionamiento en la forma en que el sistema nervioso transmite señales, incluso aquellas que provocan la risa. La demencia y la ansiedad también pueden provocar una risa anormal.

    Para obtener más información sobre la risa como síntoma médico, explore los enlaces en la página siguiente.

    ¿Es una cuestión de risa?

    La risa y la enfermedad generalmente se mencionan en la misma conversación cuando la gente habla de la felicidad y cómo puede prevenir o ahuyentar la enfermedad. Anteriormente tocamos la idea de que nuestro cerebro determina nuestro nivel particular de felicidad. Algunos investigadores dicen que podemos controlar los procesos químicos en nuestra cabeza dirigiendo nuestros pensamientos y riéndonos voluntariamente.

    Publicado originalmente:8 de junio de 2009

    Preguntas frecuentes sobre la risa histérica

    ¿Qué enfermedad te hace reír incontrolablemente?
    El Afecto PseudoBulbar o PBA es una condición médica que hace que las personas se rían o lloren incontrolablemente. La condición afecta a casi 2 millones de personas anualmente en los EE. UU.
    ¿Qué causa la PBA?
    Los científicos creen que la PBA podría ser causada por daño a la corteza prefrontal, que es el área del cerebro que controla las emociones.
    ¿Reír solo es un signo de enfermedad mental?
    Reírse solo sin ninguna razón está asociado con muchas afecciones mentales, como la hipomanía, manía y esquizofrenia. La risa inexplicable también podría deberse a la PBA. Pero no todos los que se ríen incontrolablemente son enfermos mentales.
    ¿Cómo saber si tiene PBA?
    El síntoma principal de la PBA es la risa involuntaria o el llanto que no está conectado con el estado emocional de uno. El estado de ánimo de la persona permanece normal entre episodios.
    ¿Puede la ansiedad provocar una risa incontrolable?
    La risa nerviosa es una condición provocada por una emoción incongruente. Ocurre cuando una persona siente una poderosa necesidad de reír durante momentos de intensa ansiedad y estrés.

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    Fuentes

    • Akuda, Darren. "Risas patológicas agudas". Trastornos del movimiento. Vol. 20, Número 10. Páginas 1389 - 1390. 8 de julio de 2005. (14 de mayo de 2009). http://www3.interscience.wiley.com/journal/110561569/abstract?CRETRY=1&SRETRY=0
    • Chang, Sofía. "La cirugía acaba con las convulsiones del 'Joker'". Los Angeles Times. Mayo 4, 2007. (14 de mayo de 2009). http://articles.latimes.com/2007/may/04/nation/na-tumor4
    • Kim, Byung-Jo y col. "Carta al editor:la risa patológica como una manifestación inusual de un accidente cerebrovascular agudo". Neurología europea. Vol. 59, página 83-84. 2008. (14 de mayo de 2009). http://content.karger.com/ProdukteDB/Produkte.asp?doi=10.1159/000109573&typ=pdf
    • Klein, Stefan. "La ciencia de la felicidad:cómo nuestros cerebros nos hacen felices y qué podemos hacer para ser más felices". Marlowe y compañía, 2006.
    • Lamber, Craig. "La ciencia de la felicidad". Revista de Harvard. Enero-febrero de 2007. (9 de mayo de 2009) .http://harvardmagazine.com/2007/01/the-science-of-happiness.html
    • Institutos Nacionales de Salud. "Síndrome de Angelman". 11 de mayo, 2009. (14 de mayo de 2009) .http://ghr.nlm.nih.gov/condition=angelmansyndrome
    • Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Salud. "Hoja informativa sobre el síndrome de Tourette". 15 de julio, 2008. (14 de mayo de 2009) .http://www.ninds.nih.gov/disorders/tourette/detail_tourette.htm
    • Parvisi, Joseph y col. Risa y llanto patológicos. Revistas de Oxford. Cerebro. Vol. 124, no. 9. Página 1708-1719. (14 de mayo, 2009) .http://brain.oxfordjournals.org/cgi/content/abstract/124/9/1708
    • Wallace, Claudia. "La nueva ciencia de la felicidad". Tiempo. 9 de enero 2005.http://www.time.com/time/magazine/article/0, 9171, 1015902-6, 00.html
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