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    Si puede oler los espárragos en la orina,
    Gracias a su genética Un nuevo estudio muestra que la sensibilidad a oler "pipí de espárragos" está ligada a la genética. Imágenes de Schon &Probst / Getty

    En su novela "Amor en tiempos de cólera", Gabriel García Márquez describe el pésimo día del Dr. Juvenal Urbino. Su amigo se ha suicidado, su loro mascota está atrapado en un árbol, y los bomberos convocados para rescatarlo han destrozado su casa, y en el alboroto, su pájaro escapó. ¿El único consuelo de Urbino en medio de estos desastres? Una siesta, y el "placer inmediato de oler un jardín secreto en su orina que había sido purificada con espárragos tibios".

    A cada uno lo suyo, como ellos dicen.

    Si usted no es uno de ellos, Probablemente hayas oído hablar de estas personas, las que pueden oler los espárragos en la orina. Un nuevo estudio publicado en el British Medical Journal señala los genes probablemente responsables de la capacidad de oler los compuestos que se encuentran en nuestra orina después de haber comido espárragos. Y no solo encontraron una variante genética, pero cientos de ellos en múltiples genes. Lo que el estudio no aborda es por qué los espárragos, de todos los alimentos, hace que nuestra orina apesta, y por qué nuestros cuerpos obviamente se han esforzado tanto en poder detectar los espárragos metabolizados en la orina.

    Investigaciones anteriores que se remontan a la década de 1950 han demostrado que algunas personas producen orina con aroma a espárragos, y algunos no y algunas personas pueden olerlo, y algunos no pueden. Y parte de esa investigación previa identificó los dos metabolitos responsables del olor, pero nadie había investigado si la capacidad de oler estos dos compuestos, llamados metanotiol y S-metil tioésteres, estaba escrito en nuestros genes.

    El equipo de investigación dirigido por Sarah Markt y Lorelei Mucci en Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública, encontré que de los 6, 909 participantes del estudio (tanto hombres como mujeres, todos de ascendencia europeo-estadounidense) alrededor del 40 por ciento de ellos podían oler estos metabolitos en la orina después de comer espárragos, y el 60 por ciento no pudo, a estas personas las denominaron "espárragos anósmicos". Después de observar 9 millones de variantes genéticas en aquellos que eran espárragos anósmicos, vincularon esta deficiencia a 871 variaciones de secuencia individuales que descubrieron en el cromosoma 1, en genes asociados con nuestro sentido del olfato.

    Curiosamente, a pesar de que las mujeres son conocidas por ser súper olfativas, capaz de identificar correctamente y consistentemente los olores con más frecuencia que los hombres, menos mujeres informaron que podían oler su propio pis de espárragos. Debido a que el estudio se basó en que los participantes informaran correctamente su experiencia, los investigadores no están seguros de si algunas de las mujeres mintieron sobre el olor de su orina por modestia, o tal vez simplemente era difícil oler debido a la posición en la que se encontraban cuando produjeron la orina en cuestión.

    Los investigadores admiten que el estudio tiene limitaciones. Por ejemplo, se centró completamente en personas de ascendencia europea, por lo que no se sabe si las mismas variantes genéticas se encontrarían en personas de otras etnias. También, los participantes autoinformaron el olor, lo que siempre deja un pequeño margen de maniobra para la interpretación. Y los sujetos solo informaron sobre el olor de su propia orina, en lugar de si podían oler los espárragos en la orina de otras personas, aunque un estudio israelí de 1980 adoptó previamente ese enfoque.

    Pero no se preocupe si no puede oler los espárragos en su orina, estos investigadores lo respaldan:

    "Los estudios de replicación futuros son necesarios antes de considerar terapias dirigidas para ayudar a las personas anósmicas a descubrir lo que se están perdiendo, "escribe el equipo de investigación en el informe.

    Eso es interesante

    El padre fundador Benjamin Franklin mencionó el pis de espárragos en su carta a la Real Academia de Bruselas en 1781, como parte de un argumento para convencer a la organización de que investigue una droga que haría que los pedos huelan mejor.

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