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    Fireweed:El pionero rosa
    Fireweed, visto aquí en el Parque Nacional Glacier en Montana, tiende a ser uno de los primeros organismos en poblar áreas previamente quemadas por incendios forestales. Por eso, el nombre fireweed. Bernd Thaller / Usado bajo Creative Commons CC BY-ND 2.0

    Incendios forestales si no se marca, podría enfurecerse durante días o semanas a la vez. Pero incluso los breves pueden tener efectos a largo plazo en el medio ambiente. Las llamas devoradoras de árboles a menudo dejan a las criaturas del bosque hambrientas y expuestas. Y lo que es más, Los incendios forestales tienden a abrir la puerta a futuros desastres.

    La vegetación absorbe agua y, por lo tanto, es una gran línea de defensa contra la erosión. Al despojar al suelo de su materia vegetal, Estos incendios invitan al agua de lluvia a sobresaturar el suelo, lo que puede provocar deslizamientos de tierra. Alternativamente, la falta de follaje puede causar inundaciones debido a que los arbustos, los pastos y los árboles ralentizan la precipitación de la escorrentía.

    Es por estas razones que las plantas como fireweed ( Chamaenerion angustifolium ) son tan importantes.

    A veces llamado sauce de laurel, fireweed crece en el hemisferio norte, típicamente en lugares con climas moderados por encima del paralelo 40. En Norte América, es autóctono de todas las provincias canadienses y de la mayoría de los estados de EE. UU. fuera del sureste. (Perdón, Florida...)

    El fireweed es una planta perenne atractiva. Como la hiedra venenosa tiene tallos que se extienden horizontalmente bajo tierra. Las raíces se hunden más profundamente en el suelo mientras que los brotes verticales se elevan a través de la superficie. Estos brotes pueden medir hasta 2,7 metros (9 pies) de altura, aunque las alturas de 4 a 6 pies (1.2 a 1.8 metros) son más comunes. Entre junio y septiembre, están salpicados de diminutos, flores de cuatro pedales, la mayoría de las cuales adoptan una tonalidad rosada o violácea. Los blancos son más raros pero no inaudito.

    Fireweed ha evolucionado para aprovechar los incendios forestales y otras calamidades de la tala de bosques. Al hacerlo, proporciona un gran servicio a otras formas de vida. Una sola planta de fireweed hace alrededor de 80, 000 semillas por año. Usando cabellos delicados, las semillas se deslizan por las corrientes de viento cuando maduran. Esto permite que la especie se extienda a distancias considerables. Entonces, después de que un equipo de tala o un incendio forestal arrasa el follaje en alguna parte, Las semillas de fireweed pueden viajar al sitio desde áreas no afectadas.

    Las semillas resistentes funcionan bien en nutrientes pobres, suelos cenicientos. También se convierten rápidamente en plantas adultas. No es de extrañar, luego, que las luciérnagas estuvieron entre los primeros organismos en recuperarse después de la erupción del monte St. Helens el 18 de mayo, 1980. Más de 200 millas cuadradas (517 kilómetros cuadrados) de terreno boscoso quedaron cubiertos de cenizas ese día y más de 100, 000 toneladas (90, 700 toneladas métricas) de árboles jóvenes y plantones perecieron. Sin embargo, dentro de un mes, brotes de fireweed se asomaban a través del hollín. Un año después del incidente, las luciérnagas representaron el 81 por ciento de todas las nuevas plántulas alrededor del volcán.

    Dondequiera que esta especie establezca una colonia, las abejas y otros polinizadores explotan sus flores, mientras que los mamíferos herbívoros se acercan a mordisquear los brotes. Las luciérnagas también devuelven nutrientes al suelo, permitiendo que otras plantas, incluidos los árboles, eventualmente echen raíces. Y entonces la hermosa inspirador proceso de revegetación de seres. Vida, como un fénix, se levanta de las cenizas.

    Eso es interesante

    El "té Kaporie" es una bebida tradicional rusa elaborada con hojas de fireweed. En el hemisferio occidental algunos de sus extractos se han utilizado durante mucho tiempo como cremas para la piel, una práctica que continúa hasta el día de hoy.

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