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    Rueda de filtro del telescopio XRISM, sistema de calibración enviado a Japón para su montaje

    Los ingenieros de SRON envuelven la rueda de filtros para transportarla a la agencia espacial japonesa JAXA. Crédito:SRON

    El 9 de junio SRON Netherlands Institute for Space Research envía sus contribuciones al telescopio de rayos X XRISM a Japón, donde la agencia espacial JAXA lo montará en el satélite. SRON ha estado trabajando en una rueda de filtros más un sistema de calibración durante los últimos años. En 2023, XRISM se lanzará al espacio, donde observará fenómenos como agujeros negros y supernovas.

    La atmósfera de la Tierra bloquea los rayos X del espacio, para gran alivio de las personas y los animales, porque puede ser perjudicial para todas las especies vivientes. Pero debido a esta capa protectora, los astrónomos pierden mucha información sobre, por ejemplo, agujeros negros, la materia delgada entre los cúmulos de galaxias, supernovas y partículas cósmicas. Los telescopios espaciales ofrecen una solución. En 2023, la agencia espacial japonesa pondrá en órbita el satélite de rayos X XRISM. Junto con la Universidad de Ginebra, SRON contribuye a XRISM con una rueda de filtros y el sistema de calibración de accesorios.

    El 9 de junio SRON envía la rueda de filtros más una copia de seguridad a Japón, donde se ensamblarán todos los componentes XRISM. En septiembre, un equipo de SRON volará para realizar una serie de pruebas en la rueda de filtros, que se montará en el telescopio el próximo año. "Todo se ha retrasado un año y medio por culpa de la corona, "dice el ingeniero Martin Grim, un miembro del equipo que viaja a Japón. "De hecho, queríamos llevar a cabo las pruebas de instrumentos en Japón en mayo de 2020 e inicialmente se programó el lanzamiento de XRISM en 2022".

    La rueda de filtros coloca varios filtros frente a la cámara de rayos X de XRISM, permitiendo a los astrónomos filtrar el brillo y la longitud de onda de los rayos cósmicos como se desee. Por ejemplo, usarán el filtro de molibdeno de densidad neutra si una estrella o un agujero negro emite demasiada radiación de rayos X y seleccionarán el filtro de berilio o poliimida de aluminio para bloquear ciertas longitudes de onda. Un filtro de hierro 55 de baja radiactividad es parte de la rueda de filtros para calibrar la cámara. Iron-55 emite continuamente un espectro de rayos X conocido que sirve como punto de referencia. El sistema de calibración también incluye una fuente de rayos X modulada (MXS) que proporciona un espectro de referencia. La empresa holandesa Photonis ha suministrado estas unidades MXS a SRON.


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