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    ¿Cuándo nacerá el primer bebé en el espacio?

    Una colonia permanente de la Luna podría convertirse en una realidad en unas pocas décadas. Crédito:NASA / Dennis Davidson / WikimediaCommons

    Cuando nazca el primer bebé fuera de la Tierra, será un hito tan trascendental como los primeros pasos de la humanidad fuera de África. Tal nacimiento marcaría el comienzo de una civilización de múltiples planetas para la especie humana.

    Durante el primer medio siglo de la era espacial, sólo los gobiernos lanzaron satélites y personas a la órbita terrestre. No más. Cientos de empresas espaciales privadas están construyendo una nueva industria que ya tiene ingresos anuales de US $ 300 mil millones.

    Soy un profesor de astronomía que ha escrito un libro y varios artículos sobre el futuro de los humanos en el espacio. Hoy dia, toda la actividad en el espacio está ligada a la Tierra. Pero predigo que en unos 30 años la gente empezará a vivir en el espacio, y poco después, nacerá el primer bebé fuera de la Tierra.

    Los jugadores en el espacio

    El espacio comenzó como un duopolio cuando Estados Unidos y la Unión Soviética competían por la supremacía en una contienda geopolítica con fuertes connotaciones militares. Pero mientras la NASA logró el alunizaje en 1969, desde entonces, su presupuesto se ha reducido en un factor de tres. Rusia ya no es una superpotencia económica, y su presencia en el espacio es una pálida sombra del programa que puso en órbita el primer satélite y la primera persona.

    El chico nuevo de la cuadra es China. Después de un comienzo tardío, el programa espacial chino está aumentando, impulsado por un presupuesto que recientemente ha crecido más rápido que su economía. China está construyendo una estación espacial, el país ha aterrizado sondas en la Luna y Marte, y está planeando una base lunar. En su trayectoria actual, China pronto será la potencia espacial dominante.

    China envió recientemente un orbitador y un rover a Marte utilizando el cohete Tianwen-1, visto aquí. Crédito:Servicio de Noticias de China / WikimediaCommons, CC BY

    Pero el progreso más emocionante lo están logrando las empresas espaciales privadas que comercializan espacios para el turismo y la recreación. El objetivo de Elon Musk para SpaceX es llevar a 100 personas a la vez a la luna, Marte y más allá, aunque en las presentaciones públicas se muestra tímido a la hora de dar un cronograma. La empresa de Jeff Bezos, Orígenes azules, también tiene como objetivo colonizar el sistema solar. Tales planes grandiosos tienen escépticos, pero recuerde que estas son las dos personas más ricas del mundo.

    Los gobiernos seguirán lanzando cohetes, pero sería seguro decir que el futuro de los vuelos espaciales privados llegó en 2016 cuando, por primera vez, los lanzamientos comerciales superaron en número a los lanzamientos de todos los países del mundo juntos.

    Viviendo en la luna o en Marte

    Para una nave espacial, el viaje a Marte es aproximadamente 1, 000 veces más lejos que un viaje a la luna, por lo que la luna será el primer hogar de la humanidad fuera del hogar.

    China se está asociando con Rusia para construir una instalación a largo plazo en el Polo Sur de la Luna en algún momento entre 2036 y 2045. La NASA planea poner "botas en la Luna" en 2024 y establecer un asentamiento permanente llamado Campamento Base Artemis dentro de otra década. Como parte de la misión Artemisa, La NASA también planea lanzar una estación espacial lunar en 2024 llamada Gateway. La NASA se está asociando con SpaceX para este y futuros proyectos lunares, y la estación lunar facilitará a SpaceX el reabastecimiento de la futura colonia lunar.

    Después de la luna viene Marte y la colaboración entre SpaceX y la NASA está acelerando la línea de tiempo para llegar allí. Los planes de la NASA tienen un propósito, pero la organización no ha dado un cronograma. Elon Musk, por otra parte, ha proclamado en voz alta que tiene la intención de tener una colonia en Marte para el 2050. El intento de la humanidad de colonizar la luna nos dará una buena idea de los desafíos que podríamos enfrentar en Marte.

    Elon Musk planea usar la nave espacial SpaceX, visto aquí, enviar personas primero a la luna y luego a Marte. Crédito:Jaredkrahn / WikimediaCommons, CC BY-SA

    Sexo y bebés en el espacio

    Para que una civilización esté realmente libre de la Tierra, la población necesita crecer, y eso significa bebés. Vivir en la luna o en Marte será arduo y estresante, por lo que los primeros habitantes probablemente pasarán allí solo unos pocos años a la vez y es poco probable que formen una familia.

    Pero una vez que la gente toma la residencia permanente fuera de la Tierra, todavía hay muchas incógnitas. Primero, Se han realizado pocas investigaciones sobre la biología del embarazo y la salud reproductiva en un entorno espacial o de baja gravedad como la Luna o Marte. Es posible que haya peligros inesperados para el feto o la madre. Segundo, los bebés son frágiles, y criarlos no es fácil. La infraestructura de estas bases tendría que ser sofisticada para hacer posible alguna versión de la vida familiar normal. un proceso que llevará décadas.

    Con estas incertidumbres en mente, Parece probable que el primer bebé fuera de la Tierra nazca mucho más cerca de casa. Una startup holandesa llamada SpaceLife Origin quiere enviar a una mujer muy embarazada a 250 millas lo suficiente para dar a luz. Hablan una buena historia pero lo legal, Los obstáculos médicos y éticos son formidables. Otra compañía, llamada Orbital Assembly Corporation, planea abrir un hotel de lujo en órbita en 2027 llamado Voyager Station. Los planes actuales muestran que tendría capacidad para 280 invitados y 112 miembros de la tripulación, con su diseño de rueda giratoria que proporciona gravedad artificial. Pero los informes noticiosos sin aliento omiten cualquier discusión sobre la dificultad y el costo de tal proyecto.

    Sin embargo, el 12 de abril 2021, La NASA anunció que está considerando permitir que un reality show de televisión envíe a un civil a la Estación Espacial Internacional y lo filme durante 10 días. Es plausible que esta idea se pueda ampliar, con una pareja adinerada que reserva una estadía prolongada para todo el proceso desde la concepción hasta el nacimiento en órbita.

    Las grandes estaciones espaciales con hoteles y espacios habitables para ciudadanos privados probablemente serán la primera opción para que la mayoría de las personas lleguen al espacio. Crédito:Cokada / WikimediaCommons

    En este momento, no hay evidencia de que alguien haya tenido relaciones sexuales en el espacio. Pero con alrededor de 600 personas en órbita terrestre, incluida una pareja de la NASA que mantuvo su matrimonio en secreto, un historiador espacial pudo recopilar muchos momentos lascivos de la era espacial.

    Supongo que en algún momento alrededor de 2040, nacerá un individuo único. Pueden portar la ciudadanía de sus padres, o pueden nacer en una instalación operada por una corporación y terminar apátridas. Pero prefiero pensar en esta futura persona como el primer ciudadano verdadero de la galaxia.

    Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.




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