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    Nuevo paracaídas ExoMars listo para caída a gran altitud

    El primer paracaídas principal de la misión ExoMars 2022 yace en el suelo después de una prueba de extracción dinámica utilizando el banco de pruebas de la NASA / JPL impulsado por aire comprimido. La tapa del conjunto de paracaídas se tira a lo largo de un cable suspendido a alta velocidad mientras que el extremo del conjunto se fija a una pared. Cuando se activa el mecanismo de liberación, la bolsa del paracaídas, que se ve en esta imagen hacia la izquierda de la escena, se retira del paracaídas a la velocidad objetivo, imitando la extracción como será en Marte. La imagen muestra el paracaídas provisto por Arescosmo en una prueba realizada en abril de 2021. Crédito:NASA / JPL-Caltech

    Una serie de pruebas de extracción de alta velocidad en tierra confirman la preparación de un paracaídas nuevo y mejorado y un sistema de bolsa para una prueba de caída a gran altitud a principios de junio. parte de los preparativos críticos para mantener la misión ExoMars 2022 en el camino correcto para su próxima ventana de lanzamiento.

    Los exámenes, realizado con el banco de pruebas de extracción dinámica de NASA / JPL en California, NOSOTROS., centrado en demostrar la preparación de nuevos equipos desarrollados por Airborne Systems, así como verificar cambios en el paracaídas y la bolsa proporcionada por Arescosmo.

    La misión ESA-Roscosmos ExoMars, con el rover Rosalind Franklin y la plataforma de superficie Kazachok contenida en un módulo de descenso, requiere dos paracaídas principales, cada uno con su propio conducto piloto para la extracción, para ayudar a reducir la velocidad mientras se sumerge en la atmósfera marciana. El paracaídas principal de la primera etapa de 15 m de ancho se abrirá mientras el módulo de descenso aún se desplaza a velocidades supersónicas. y el paracaídas principal de la segunda etapa de 35 m de ancho se despliega una vez a velocidades subsónicas.

    La última ronda de pruebas de extracción se centró en el primer paracaídas principal proporcionado por ambas empresas. Arescosmo abordó los problemas abiertos de las pruebas anteriores sin éxito:un nuevo diseño de bolsa y un enfoque revisado para el plegado para evitar que se tuerzan las líneas durante la extracción. El paracaídas y la bolsa de Airborne Systems también completaron varias rondas de pruebas de desarrollo para validar el proceso de extracción.

    Ensayos de extracción de paracaídas ExoMars - Arescosmo. Crédito:NASA / JPL-Caltech

    "Ambos se desempeñaron muy bien en las pruebas, "dice Thierry Blancquaert, Líder del equipo del programa ESA ExoMars. "Una inspección minuciosa mostró que algunas áreas pequeñas en el dosel del paracaídas habían estado sujetas a fricción durante el proceso de extracción de la bolsa, reduciendo la resistencia de la tela en estos pocos lugares. El contrainterrogatorio con las imágenes de video permitió al equipo de Airborne Systems identificar el momento en que ocurrió el daño y realizar modificaciones en la bolsa y el embalaje del paracaídas. Esto podría hacerse con un tiempo de respuesta notablemente rápido de solo un par de días, para llegar a un resultado exitoso ".

    El paracaídas se había empaquetado originalmente dentro de la bolsa alrededor del mortero central que contiene la rampa piloto, de tal manera que al extraerlo se desenvolvió en 360º. Doblando la banda del paracaídas en dos capas, para que primero se despliegue en una dirección y luego 180º en la otra dirección, demostró reducir la tendencia del dosel a experimentar la fricción incurrida al envolver el mortero.

    El primer paracaídas principal de Airborne Systems ahora avanzará para ser probado en su primera prueba de caída a gran altitud programada para principios de junio desde Kiruna. Suecia. Dos globos de gran altitud y módulos de descenso simulado están disponibles en la ventana de junio, que verá caer el vehículo de descenso bajo el paracaídas desde un globo estratosférico a una altitud de unos 29 km.

    Para Arescosmos, el primer paracaídas principal actuará como respaldo, y en su lugar, el foco para ellos se dirigirá al segundo paracaídas principal. Las actualizaciones realizadas a este paracaídas y bolsa ya se implementaron y probaron en pruebas de extracción dinámica en diciembre de 2020, que incluía el uso de líneas de paracaídas más fuertes y material reforzado alrededor del ápice del paracaídas. Para la próxima prueba a gran altitud, También se implementará una rampa piloto de tamaño ligeramente más pequeño (3,7 m en comparación con los 4,5 m anteriores), con el objetivo de reducir la energía, y por lo tanto la fricción, generada al extraer el segundo paracaídas principal de su bolsa. Esto no se puede probar en la plataforma terrestre de antemano, que solo se centra en la extracción del paracaídas principal de su bolsa.

    Pruebas de extracción de paracaídas ExoMars. Crédito:Airborne Systems

    Se prevén más ranuras de prueba de extracción dinámica en tierra durante agosto para prepararse para otro par de pruebas de caída a gran altitud previstas para octubre / noviembre de este año. de Oregon, EE.UU .. También se consideran otras oportunidades de prueba a gran altitud durante la primera mitad de 2022. Las configuraciones de prueba posteriores dependerán en gran medida del resultado de las próximas pruebas en Kiruna, aunque se espera que repita las pruebas exitosas al menos una vez más.

    Las pruebas de caída a gran altitud requieren una logística compleja y condiciones climáticas estrictas. haciéndolos difíciles de programar, mientras que las pruebas en tierra se pueden repetir en un tiempo de respuesta rápido, comprando mucho más tiempo en la campaña de prueba y reduciendo el riesgo al permitir que se realicen más pruebas en un período de tiempo corto.

    "Nuestra estrategia de tener dos equipos altamente calificados trabajando en los paracaídas, junto con la disponibilidad de la plataforma de prueba en tierra, ya está dando sus frutos y estamos listos y esperando las próximas pruebas de caída a gran altitud, ", dice Thierry." Aterrizar de manera segura en Marte es una tarea notoriamente difícil. Invertir nuestros esfuerzos en esta estrategia de prueba es una parte esencial para garantizar una misión exitosa cuando lleguemos a Marte en 2023 ".


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