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    Muchos sistemas planetarios se evaporan prematuramente en el aire

    Discos circunestelares en la Nebulosa de Orión, observado con el telescopio espacial Hubble. Las estructuras en forma de "cola de cometa" son la masa de los discos que se evaporan por las estrellas brillantes cercanas. Crédito:NASA / ESA, L. Ricci (ESO)

    Cuando nacen las estrellas Se forman grandes nubes de gas y polvo que se conocen como discos circunestelares. Investigación por Ph.D. La candidata Francisca Concha-Ramírez muestra que la fuerte radiación de las estrellas vecinas pronto evapora el polvo de estos discos, que puede prevenir la formación de planetas en una etapa temprana. Doctor. defensa el 6 de abril.

    ¿Alguna vez has mirado el cielo nocturno y te has preguntado de dónde venimos? Francisca Concha-Ramírez's Ph.D. la investigación nos acerca un paso más a la respuesta. Estudió discos circunestelares, ancestros lejanos de los sistemas planetarios. "Estos son enormes discos giratorios de gas y polvo que se desarrollan alrededor de estrellas jóvenes. El polvo de estos discos puede, en última instancia, formar planetas". pero si hay estrellas cerca el polvo se evapora rápidamente. Por lo tanto, los planetas deben formarse antes de que se destruya el polvo ".

    Cálculos difíciles

    Con la ayuda de simulaciones, Concha-Ramírez calculó la masa de miles de estos discos. La masa es en gran medida igual a la cantidad de polvo en un disco. Los cálculos debían tener en cuenta todas las interacciones entre los discos y las estrellas, lo que los hacía extremadamente complicados. "Nuestros cálculos eran tan complejos que tuvimos que solicitar acceso a Cartesius, la supercomputadora nacional holandesa, "dice Concha-Ramírez." E incluso con una computadora tan poderosa, todavía pasaron dos semanas antes de que obtuviéramos un resultado ".

    Evaporación de luz

    Concha-Ramírez luego comparó los resultados de las simulaciones con observaciones como fotos de la constelación de Orión. "Nuestras simulaciones coincidieron con las observaciones. Vimos que los discos con muchas estrellas vecinas eran más ligeros que los discos con pocas estrellas vecinas. La radiación de las estrellas evapora el polvo de los discos en un proceso que llamamos fotoevaporación. La fotoevaporación es la principal causa de los discos". ' pérdida de peso."

    • El racimo del trapecio, en la Nebulosa de Orión. Esto es similar a las regiones Concha-Ramírez simuladas. Crédito:NASA; K.L. Luhman (Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, Cambridge, Masa.); y G. Schneider, E. Young, G. Rieke, A. Cotera, H. Chen, M. Rieke, R. Thompson (Observatorio Steward, Universidad de Arizona, Tucson, Ariz.)

    • La Nebulosa de Orión, ubicado en la constelación de Orión. Créditos:NASA, ESA, M. Robberto (Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial / ESA) y el Equipo del Proyecto del Tesoro de Orion del Telescopio Espacial Hubble

    Colisión cósmica

    Los resultados de la investigación de Concha-Ramírez tienen consecuencias interesantes para nuestras ideas sobre el origen de nuestro sistema solar. Para que nuestro sistema solar se haya convertido en lo que es ahora, algo debe haber sucedido en sus primeros años para permitirle escapar de la fuerte radiación de otras estrellas. "Es posible que haya tenido lugar una colisión entre nuestro disco circunestelar [que más tarde se convirtió en el sistema solar, ed.] y otro disco, ", dice Concha-Ramírez." Podemos ver pruebas de esto en el borde de nuestro sistema solar, en la región del planeta Neptuno. Aquí de repente hay muchos menos asteroides, lo que sugiere que otro disco podría haber atrapado material. Y hay otra pista interesante de que podría haber habido una colisión entre discos:asteroides que, en relación con la Tierra, orbitar el sol en un plano diferente. Estos asteroides probablemente provienen de otro disco ".

    Ciencia popular

    Concha-Ramírez es consciente de que no es la única que tiene dudas sobre el universo. Le gusta hablar de astronomía en su blog y podcasts en español que atraen a miles de oyentes y lectores. y ayudó a configurar Astronomy on Tap, conferencias de astronomía en el Grand Café de Burcht en Leiden. "Buscar respuestas es parte del ser humano. Me encanta la astronomía y compartirla con los demás, ", explica." Mucha gente piensa que no es lo suficientemente inteligente para entender la astronomía. Estoy en desacuerdo. Todo se puede explicar de tal manera que sea comprensible para cualquiera ".


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