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    Los secretos de 3000 galaxias al descubierto

    Crédito:Centro de excelencia ARC para toda la astrofísica del cielo en 3D (ASTRO 3D)

    La compleja mecánica que determina cómo giran las galaxias, crecer, cluster and die se han revelado tras la publicación de todos los datos recopilados durante un enorme proyecto de investigación astronómica de siete años dirigido por Australia.

    Los científicos observaron 13 galaxias a la vez, edificio hasta un total de 3068, usando un instrumento hecho a la medida llamado Espectrógrafo de Campo Integral Multi-Objeto Sydney-AAO (SAMI), conectado al Telescopio Anglo-Australiano (AAT) de 4 metros en el Observatorio Siding Spring en Nueva Gales del Sur. El telescopio es operado por la Universidad Nacional de Australia.

    Supervisado por el ARC Center of Excellence for All Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3-D), el proyecto utilizó haces de fibras ópticas para capturar y analizar bandas de colores, o espectros, en múltiples puntos de cada galaxia.

    Los resultados permitieron a los astrónomos de todo el mundo explorar cómo estas galaxias interactuaban entre sí. y como crecieron, acelerado o ralentizado con el tiempo.

    No hay dos galaxias iguales. Tienen diferentes protuberancias halos discos y anillos. Algunos están formando nuevas generaciones de estrellas, mientras que otros no lo han hecho durante miles de millones de años. Y hay poderosos circuitos de retroalimentación en ellos alimentados por agujeros negros supermasivos.

    "El estudio SAMI nos permite ver las estructuras internas reales de las galaxias, y los resultados han sido sorprendentes, ", dijo el autor principal, el profesor Scott Croom de ASTRO 3-D y la Universidad de Sydney.

    "El tamaño de la encuesta SAMI nos permite identificar similitudes y diferencias, para que podamos acercarnos a comprender las fuerzas que afectan la suerte de las galaxias a lo largo de sus larguísimas vidas ".

    La encuesta, que comenzó en 2013, ya ha formado la base de docenas de artículos de astronomía, con varios más en preparación. Un documento que describe la publicación de datos final, que incluye, por primera vez, detalles de 888 galaxias dentro de cúmulos de galaxias:se publicó hoy en el servidor de preimpresión arxiv y en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .

    "La naturaleza de las galaxias depende tanto de su masa como de su entorno, "dijo el profesor Croom.

    "Por ejemplo, pueden estar solos en los vacíos, o apiñado en el denso corazón de los cúmulos galácticos, o en cualquier lugar intermedio. El SAMI Survey muestra cómo la estructura interna de las galaxias está relacionada con su masa y su entorno al mismo tiempo, para que podamos entender cómo estas cosas se influyen entre sí ".

    La investigación derivada de la encuesta ya ha revelado varios resultados inesperados.

    Un grupo de astrónomos demostró que la dirección del giro de una galaxia depende de las otras galaxias que la rodean, y cambia según el tamaño de la galaxia. Otro grupo mostró que la cantidad de rotación que tiene una galaxia está determinada principalmente por su masa, con poca influencia del entorno circundante. Un tercero miró a las galaxias que estaban disminuyendo la formación de estrellas, y descubrió que, para muchos, el proceso comenzó sólo mil millones de años después de que se desplazaran hacia las densas regiones de los núcleos urbanos.

    Este video de tres minutos y medio muestra los aspectos más destacados de los investigadores que ajustan y despliegan el instrumento SAMI en el Telescopio Anglo Australiano de la Universidad Siding Spring en Nueva Gales del Sur. Australia. Presentando:Luca Cortese (ICRAR-UWA), Jesse van de Sande (Universidad de Sydney) y Steve Chapman (Night Assistant en la AAT) SAMI plugger:Ángel R. López-Sánchez (AAO / MQU) Música:Es personal (World in Flames, 2011), Proyecto Celestial Aeon. Crédito:Ángel R. López-Sánchez (Observatorio Astronómico Australiano / Universidad Macquarie)

    "La encuesta SAMI se creó para ayudarnos a responder algunas preguntas de alto nivel realmente amplias sobre la evolución de las galaxias, ", dijo el coautor, el Dr. Matt Owers de la Universidad Macquarie en Australia.

    "La información detallada que hemos reunido nos ayudará a comprender cuestiones fundamentales como:¿Por qué las galaxias se ven diferentes dependiendo de dónde vivan en el Universo? ¿Qué procesos impiden que las galaxias formen nuevas estrellas y, en cambio, ¿Qué procesos impulsan la formación de nuevas estrellas? ¿Por qué las estrellas de algunas galaxias se mueven en un disco giratorio muy ordenado? mientras que en otras galaxias sus órbitas están orientadas al azar? "

    El profesor Croom agregó:"La encuesta ha finalizado ahora, pero al hacerlo público, esperamos que los datos sigan dando frutos de muchos, muchos años por venir ".

    La profesora asociada coautora Julia Bryant de ASTRO 3-D y la Universidad de Sydney dijo:"Los próximos pasos en esta investigación harán uso de un nuevo instrumento australiano, al que hemos llamado Héctor, que comenzará a operar en 2021, aumentando el detalle y el número de galaxias que se pueden observar ".

    Cuando está completamente instalado en el AAT, Héctor encuestará a 15, 000 galaxias.

    El conjunto de datos completo está disponible en línea a través de Australian Astronomical Optics (AAO) Data Central.


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