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    El telescopio fotografía el próximo asteroide objetivo de Hayabusa2

    Animación realizada a partir de tres (de cinco) imágenes capturadas durante las observaciones. El punto de luz (marcado con dos líneas) que se mueve de izquierda a derecha cerca del centro de la imagen es 1998 KY26. El campo de visión es de 30 x 15 segundos de arco. Crédito:NAOJ

    El 10 de diciembre 2020 (hora estándar de Hawái), el telescopio Subaru tomó imágenes del pequeño asteroide 1998 KY26, el objetivo de la misión extendida de Hayabusa2. Los datos de posición para 1998 KY26 recopilados durante las observaciones se utilizarán para determinar con mayor precisión los elementos orbitales de este objeto.

    Operado por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), el explorador de asteroides Hayabusa2 entregó una cápsula de reentrada a la Tierra que contenía muestras del asteroide (162173) Ryugu el 6 de diciembre (hora estándar de Japón). Después de esta bajada, Hayabusa2 partió de nuevo, esta vez para la misión extendida utilizando el combustible restante. En esta misión extendida, Se supone que Hayabsa2 debe acercarse y observar su próximo objetivo, el pequeño asteroide 1998 KY26.

    Se predice que este asteroide se acercará a 0,47 UA de la Tierra a mediados o finales de diciembre de 2020, dándonos una oportunidad única que se presenta solo una vez cada tres años y medio. Sin embargo, el diámetro de 1998 KY26 se estima en no más de 30 metros, y, por lo tanto, su brillo es tan tenue que las observaciones terrestres del asteroide son difíciles sin un telescopio muy grande.

    Las observaciones con el Telescopio Subaru se realizaron a pedido del Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas (ISAS), JAXA. Y como un resultado, 1998 KY26 fue fotografiado en la dirección de la constelación de Géminis como un punto de luz de magnitud 25,4 con una incertidumbre de medición de 0,7 mag. Los datos de posición recopilados durante estas observaciones se utilizarán para mejorar la precisión de los elementos orbitales del asteroide. Se realizaron observaciones similares con el Very Large Telescope (VLT) del European Southern Observatory (ESO).

    "Fotografiamos con éxito el próximo asteroide objetivo para Hayabusa2. Esperamos que estos datos faciliten la nueva misión de Hayabusa2, "dice el Dr. Michitoshi Yoshida, Director del Telescopio Subaru.

    "Después de devolver su cápsula de reentrada a la Tierra, Hayabusa2 partió hacia un nuevo objeto objetivo, un pequeño asteroide conocido como 1998 KY26. Esta será la primera misión a este pequeño asteroide, por lo que es muy significativo tanto en términos de ciencia planetaria como de defensa planetaria (proteger a la Tierra de colisiones con objetos estelares). Estas observaciones del telescopio Subaru no solo se convertirán en datos muy importantes para la misión extendida de Hayabusa2, también darán un impulso a futuras misiones. Estamos agradecidos con todos en Subaru Telescope ", dice el Dr. Makoto Yoshikawa, el Gerente de Misión Hayabusa2 en ISAS, JAXA.


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