Un equipo internacional de astrónomos ha realizado un estudio detallado de una gran burbuja ionizada y una fuente de rayos X ultraluminosa (ULX) en la galaxia NGC 5585. Resultados de la investigación, presentado en un artículo publicado el 7 de diciembre en arXiv.org, proporcionar más información sobre la naturaleza de esta burbuja.

Los ULX son fuentes puntuales en el cielo que son tan brillantes en rayos X que cada una emite más radiación de la que emiten 1 millón de soles en todas las longitudes de onda. Son menos luminosos que los núcleos galácticos activos, pero más consistentemente luminoso que cualquier proceso estelar conocido. Aunque se han realizado numerosos estudios de ULX, la naturaleza básica de estas fuentes sigue sin resolverse.

Las observaciones muestran que algunos ULX están rodeados de burbujas ionizadas por colisión. Se supone que tales características son evidencia de poderosos flujos asociados con fuentes de rayos X de super-Eddington. Identificar y estudiar estas burbujas podría ayudarnos a comprender mejor los procesos de acreción en ULX y también otros fenómenos astrofísicos. tales como fases de actividad nuclear mejorada en galaxias normales, procesos de retroalimentación en cuásares, o el papel de las binarias de rayos X y los microcuásares en la reionización cósmica.

Entonces, un equipo de astrónomos dirigido por Roberto Soria de la Universidad de la Academia China de Ciencias en Beijing, Porcelana, está llevando a cabo un programa de búsqueda a largo plazo, identificación y modelado de burbujas ULX en galaxias cercanas. Como parte de este programa, han estudiado una burbuja ionizada por choque en las afueras de la galaxia NGC 5585 (ubicada a unos 26 millones de años luz de distancia) utilizando varios telescopios espaciales y observatorios terrestres.

"Aquí, investigamos la gran burbuja alrededor de NGC 5585 X-1 con más detalle. Recolectamos y estudiamos datos nuevos y de archivo en varias bandas:en la banda de rayos X con Chandra y XMM-Newton; en la banda óptica con el Telescopio Espacial Hubble (HST) para imágenes y el Gran Telescopio Binocular (LBT) para espectroscopía; en la banda de radio con Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), "escribieron los investigadores en el documento.

La burbuja es enorme en comparación con estructuras similares en otras galaxias. Tiene unas dimensiones de aproximadamente 1, 140 por 717 años luz y parece contener una región H II (hidrógeno ionizado) más pequeña, aparentemente ubicado en su extremo norte.

Se descubrió que la burbuja ULX estaba completamente dominada por la ionización por colisión, sin evidencia de fotoionización de rayos X. Los astrónomos descubrieron una emisión de radio muy fuerte de la burbuja con estructura interna resuelta.

Según el periódico, una velocidad de choque promedio para la burbuja alrededor de NGC 5585 X-1 está a un nivel de 125 km / s. Este valor sugiere que la edad dinámica de la burbuja es de aproximadamente 600, 000 años e indica que la potencia mecánica promedio a largo plazo que está inflando la burbuja es de aproximadamente 20 duodecillion erg / s.

Resumiendo los resultados, los científicos notaron cuán importantes son sus nuevos hallazgos en el programa de investigación en curso centrado en la detección e investigación de burbujas ULX. "En conclusión, con este estudio, hemos agregado otro espécimen interesante a la clase de nebulosas ionizadas por choque alrededor de binarias de rayos X de acumulación supercrítica. Han pasado casi dos décadas desde que se reconoció por primera vez su naturaleza e importancia como diagnóstico de la potencia de salida mecánica. Durante este tiempo hemos descubierto varios casos nuevos, y hemos avanzado cuantitativamente en su interpretación, refinando la derivación de su edad y poder cinético a partir de sus imágenes y espectros ópticos / infrarrojos, "explicaron los autores del artículo.

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